二人惶恐地過來謝恩，令明婉只冷笑道：“嬤嬤既是南宮姨娘的奶母，平日裡也該謹言慎行些，這等子犯上僭越的話怎敢青天白日里就胡說？罷了，今日這等事，我也懶得多嘴，只告誡你倆，今後莫要如此嘴碎，免得教人拿住了把柄。”
孫嬤嬤忙悻悻地應聲道：“姨娘教訓的是，老婆子也是糊塗了，竟敢沒了王法在此胡說，今後再是不敢了，姨娘大人大量，比那菩薩還慈悲呢。”
令明婉只冷哼，看也不看孫嬤嬤二人，便往前走了。
飛雪有些不忿道：“娘子何必饒了她們？這王府誰不知道娘子是最貴重的，誰敢爭寵？那南宮姨娘一來，就霸佔了王爺，娘子竟不氣嗎？”
“氣又如何？王爺待我好，本就是因姐姐的緣故，我不過是佔了前人的光，哪裡算什麼貴重的人，既南宮氏得寵，我犯不著去編排她，王爺何等厲害的人，莫說是府上的蠅營狗苟，朝堂上那些汙穢勾當也難逃王爺法眼，我可不惹這一身騷。”
飛雪又說：“奴婢今早去和吳管家支取本月例銀採買的，偏巧槐香院派了蘭月去，那蘭月竟總共得了三十兩銀子，咱院裡也才二十兩一月，別的院有沒有十兩還不一定呢，王爺也真是偏心。”
令明婉冷笑道：“我說你蠢笨呢，可知有句話叫槍打出頭鳥麼？王爺自有他的道理，你爭什麼？自有人對付那狐媚。唉，我與姐姐本就有幾分相似，只是我不願出這頭罷了，若我想要王爺的寵，旁人絕分不去半些，記著，活人是比不過死人的，我犯不著與南宮氏置氣。”
“……”
飛雪本欲還想說，怎奈主子不願教訓那等人，只得作罷。
實際上令明婉有自己的打量。
原先她命飛雪打破了姐姐留下的那隻汝窯梅花瓷，本是想栽贓給南宮蘋的，誰知偷雞不成蝕把米，王爺非但沒有怪罪，還連續好幾日待南宮蘋房中……
她猜不透王爺的想法，遂只能先按兵不動，況且這王府後院，要爭出頭的女子可不少，她不需親自動手，便有人要出來鬧，她何必髒自己手呢。
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約莫又過一月，暑熱依舊難抵，端午節氣雨水重，京中尚還好，南方那邊卻好幾個府縣遭了殃，凡水患必有災荒，慕淮之便因此事犯了些難。
一日休沐，慕淮之懶懶坐於昭儀堂正廳內看書，不覺凝神，漸覺睏倦，正欲拋書小憩，隨從範柏忙入內稟報：“太后娘娘懿旨，請王爺即刻入宮商議要事。”
慕淮之遂換了套玄色公服，步至槐香院門前，恰巧聞見一陣米香，問範柏：“什麼時辰了？”
範柏答：“該是午時了，王爺不若先在府上用過膳再進宮吧。”
慕淮之沈吟片刻，往槐香院而去。
院裡，南宮蘋正和奶母孫嬤嬤在大槐樹底下，二人各執一把蒲扇，跟前架著一口大鍋，爐火正旺，不知在煮什麼東西。
慕淮之屏退隨從，只一人踏入裡邊。
孫嬤嬤等人忙問了安後退下，只留下紅菱服侍。
南宮蘋起來行了個禮，又坐在一把竹椅上，伸手揭開鍋聞了聞，還用筷子攪了攪。
慕淮之問：“煮什麼？”
一旁紅菱道：“娘子在煮槐花木槿粥。”
慕淮之冷道：“可是府上膳房虧了你們院子，何須自己動手。”
紅菱有些慌，怕王爺動怒，看了眼自家主子，這才又說：“前些日子娘子得了閒，就隨嬤嬤出府去逛了逛，聞聽……京畿一帶竟都鬧了災荒，後來娘子隨嬤嬤途經東城一處土地廟，那裡邊好些災民都快吃不上飯了，又有幾個小兒老婦咳嗽不止，娘子就想煮了這些粥去給災民們喝，木槿花有止咳之效，是以娘子才熬了粥要送去……”
慕淮之聽罷，招手示意南宮蘋過來。
南宮蘋看他這會兒子臉色不像那麼好說話的，腿腳就慢了些，略微躊躇。
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