第一章
日光滿地，樹影橫窗。
烏木長廊下懸著各色的盆景彩燈，處處點綴新奇，屏開彩鳳，褥設芙蓉。
一眾婢女遍身綾羅綢緞，雙手捧著金胎掐絲琺瑯鳳耳豆，衣裙翩躚，垂手侍立在廊簷下。
暖閣點著上用的百合宮香，縷縷青煙如煙似霧，氤氳而起。
沈荔倚在貴妃榻上，滿頭青絲垂落在臂間，如雪肌膚上壓出些許紅痕。
一雙瀅瀅秋眸輕掩，腮凝新荔，鼻膩鵝脂。
便是在沈荔身邊伺候多日的白芍，見到這一幕，也免不了失神。
古人云，西子秀色掩今古，荷花羞玉顏*。（*選自李白《詠苧蘿山》）
想來也不過如此。
怔楞片刻，白芍斂去胡思亂想，輕手輕腳上前，笑著推沈荔起身。
“姑娘，該起了。”
青紗帳慢挽在鎏金琺瑯掛鉤上，滿室昏黃日光無聲籠罩在沈荔眉眼。
一聲囈語從沈荔唇齒間溢位，她拿手背蓋住眼睛，轉身朝牆，只拿後背向著白芍。
往日沈荔賴床不肯早起，也是這樣耍賴。
白芍忍俊不禁，彎著眼睛半跪在腳凳上，好聲好氣哄著沈荔起身。
“這都辰時了，姑娘也不怕夜裡睡不著。”
錦繡軟衾從沈荔身上滑落，露出皓白的手腕，她一動不動，恍若未聞。
白芍滿臉堆笑：“姑娘前兒不是還唸叨著想吃水晶魚丸嗎？正好今兒廚房得了新鮮的鰣魚，我讓他們做了魚丸，姑娘等會可要賞臉喝一碗才好。”
魚丸易做，可鰣魚卻難得。鰣魚產於裡京城三千多麼裡的富明江，離水便死，十分名貴。
王公貴族常言，寧吃鰣魚一口，不要青魚一斗。
為求鰣魚能在三日內抵京，沿途需遍設驛站，換上千匹名馬，日夜兼程。
便是皇親國戚，也難得一口。
且鰣魚多刺，做清蒸還好，若是做成魚丸湯，還得廚子細細挑刺，其中繁瑣不必言說。
白芍溫聲細語哄著人：“便是看在底下人的一片孝心上，姑娘也得多喝上兩口，才不枉費這一番心意。”
沈荔睡眼惺忪，嘴上嘟噥：“你喝了罷，我如今又不想喝了。”
白芍哭笑不得，半是誘哄半是勸慰。
“這怎麼使得，姑娘是什麼身份，我又是什麼身份，哪裡有這個福氣？這鰣魚可是貢品，若不是……”
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