“好你個老譚，枉我從前那般信任你，見你送魚辛苦，還常給你辛苦錢，沒想到你就這麼對我們！”比李芍歡注意更早到的，是宋縈的巴掌。
一聲清脆的巴掌聲，老譚臉上頓時多了五指印。
李芍歡已坐到圈椅上，示意裴展熙把他口中破布取下。
“李娘子，宋娘子，該招的我都招了，巴掌也捱了，在這裡被關了一整天，你們也沒損失，有什麼怨也都了了，求你們放我回去吧！”老譚滿臉愁苦繼續求饒道。
“我們沒有損失是因為我們發現得早，不代表你助紂為虐就能被饒恕。擅闖民宅投放毒物這事可大可小，咱們去衙門掰扯掰扯，不過倘若你願意在堂上作證供出主使之人，或能網開一面。”李芍歡沈聲道。
老譚卻立刻將頭搖得像撥浪鼓：“我不能說！那何貌才是個地痞無賴，要是知道我出賣了他，非把我弄死，我還欠他一屁股債！”
“你若不說，罰的就是你！”李芍歡又道。
“隨……隨便你們！反正我不做證，你們只管告官。”老譚將心一橫，咬緊不鬆口，“我只是投放些無毒的蛇蟲，和你們開個玩笑罷了，我就不信衙門的官人能把我怎樣！”
裴展熙見他這副模樣，手中匕首已又拔出，只道：“把他交給我試試？保準讓東家娘子滿意。”
他總覺得，自己有些手段，能逼老譚就範。
“不必。”李芍歡斷然拒絕，“不是喊打就是喊殺，太粗魯了。”
“……”裴展熙獻計出力反遭嫌棄，頓時無語。
李芍歡已起身走到老譚身前，從頭上摘下一支鎏金花簪，輕輕塞進老譚懷中。
老譚瞪大了眼，不明所以。
“誰說我要告你投放蛇蟲了。”李芍歡笑了，“我要告你入室盜竊，竊取金銀首飾，被我家僕人人贓並獲。按我大安律例，竊贓滿一貫陌以上，徒三年，五貫陌以上，流刑。我這支簪子，價值三兩銀子，你猜你是徒三年，還是被判流刑？”
老譚的臉刷一下白了。
“判了盜竊罪後，坊間不會再有人僱你幹活，你一家老小的生計可都沒了著落。”李芍歡卻還嫌不夠，繼續嚇他，“今日在我園中的是戶曹參軍家女眷，要是再加上一條，你對官眷意圖不軌……你猜你的下場會如何？”
“你你你……你這是誣告！”老譚顫抖道。
李芍歡道：“人證，物證齊全，怎算誣告？”
老譚整個人抖篩般抖起來，神色數變，內心劇烈掙扎著。
裴展熙站在陰影處，目光落在被燈籠柔和光芒籠罩的李芍歡身上，彷彿第一次認識她。
事實上從他們相遇到如今，也才半個月不到，他明明想不起他們的過去，卻總會從她那兒感受到一絲讓心安寧的熟悉感，可今日的李芍歡，忽然讓他陌生。
像他從來沒有真正瞭解過她似的。
這位雷厲風行張牙舞爪的潤春樓當家，手段並不一般。
“我……我……”老譚已然動搖，剛要點頭。
“我知道你也很為難，要不這樣吧……”李芍歡卻將話鋒一轉，“我可以不告官，只要你願意幫我在花行團頭白行老面前指證何貌才，我便放你一馬，如何？”
“好！”老譚立刻點頭，毫無猶豫。
李芍歡甜甜笑了，對上裴展熙若有所思的眼，學著他的模樣衝他挑了眉，大有挑釁的意味。
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