藉著深沈的夜色做掩護，一行黑衣人躍入十二春築的院子裡，悄然逼近唯一亮著燭光的房間。
隨著幾聲砰砰的巨響，房門連同門後的箱櫃都被人粗暴撞開，黑衣人踹翻高櫃，迎面而來就是柄刺穿他胸口的鋒銳長刀。韓鈴守在門外，大有一夫當關萬夫莫擋的氣勢。然而那邊窗戶卻又被人撞開，黑衣刺客翻身入內，只見李芍歡站在火盆前撒手，兩頁信紙輕飄飄落下，已被火舌舔上。
他不容分說踹翻火盆，橫刀劃過李芍歡的手，將兩頁信紙及時從火舌中搶下。
“娘子！”韓鈴驚呼一聲，逼退對手，退到李芍歡身邊。
李芍歡的手背已是鮮血淋漓，只咬緊牙關忍著痛沒讓自己叫出聲來。
火把的光芒湧起，一行人衝入院中，把小小的院子圍得水洩不通，房裡的刺客被韓鈴一刀斃命，可到底沒能攔住對方把搶到的信紙送到緩緩踱入院子的男人手中。
劉良義身著官服，矮小敦實的身板稍動動就容易出汗，他像從前每回見到那樣，手裡拿著帕子拭著腦門上的汗珠，只是那雙眼睛陰鷙遍生。
從刺客手裡接過信，劉良義垂頭看去，信已被燒去一部分，可還是能看到那上頭寫的地名——益州和鳳河關。
他眉頭緊鎖地盯著李芍歡，似乎在判斷手裡的信是真是假，片刻後他將手中信紙交給身後刺客，吩咐道：“速將此信交給你們主子，讓他自己驗明信的真偽。”
刺客領命而去，劉良義才把手裡的帕子一扔，道：“本不想這麼快對陸驍動手，畢竟有他在能省我不少事。”
語畢，他一揮手，身後跟來的人衝進十二春築各處開始翻箱倒櫃搜查起來，想找找李芍歡可還有藏匿其他的重要訊息。
“陸驍呢？”李芍歡淚水再度湧出。
“死了吧，多好的年輕人……可惜了。”劉良義嘆惜道，眼中竟還流出幾滴淚來。
“你……你本來就要殺他？為何？”李芍歡不由又問道。
“不殺他，我如何獨掌江臨軍/政？”劉良義勾起一抹貪婪笑意。
有陸驍這個通判在，江臨的治理就有一半在他身上，即使劉良義身為知府，也不能獨斷專行，更何況陸驍背後還是整個陸家。
他想要江臨政權要殺陸驍能說得通，可是軍權……
“你連孫錚都要殺？”李芍歡倒抽口氣，“你是想……開城投敵？你要叛國？”
孫錚若死，廂軍群龍無首，他便能敞開城門迎接蒼羌虎狼。
“怎麼能叫叛國？我這是撥亂反正，扶立新君。趙慎答應過我，待他登上皇位，便封我個江臨王噹噹。”劉良義舔舔唇，心底慾望化成眼中貪得無厭的兇光。
李芍歡和韓鈴對視一眼，都從彼此眼中看出驚愕。
劉良義卻已不想再同她們囉嗦，轉身邊走邊交代：“把李芍歡拿下，留著她的命我還有用。燒了這裡，到時候就說城中有蒼羌賊人做亂，趁陸通判在這兒用飯時下手刺殺，放火燒鋪，李芍歡主僕喪生火海……”
四周刺客隨著他的聲音一擁而上，朝著李芍歡與韓鈴攻去。
刀光劍影在身邊密整合雨，韓鈴想要帶著她突圍逃離，可終究雙拳難敵四手，再加上還要護住她，很快便敗下陣來。
掌刃劈到李芍歡後頸，她只覺得後頸一痛，人軟軟倒下，眼前陷入徹底的黑暗。
————
滴嗒……滴嗒……
喚醒她的，是有節奏的滴水聲。
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