做完一切，她掌心早已沁滿冷汗。
正欲原路折返，餘光瞥見西窗窗臺下，躺著一截燃剩的香梗。
青黛心生疑慮，俯身拾起，將香梗塞入袖口，不再停留，快步循原路返回冷院。
林知晚始終立在窗邊等候，指尖早已攥得發白。
院外傳來極輕的腳步聲，下一瞬，房門被輕輕推開。
青黛閃身入內，反手閂緊門板，後背抵著木門，微微喘息。
林知晚快步上前，低聲詢問：「事情順利？」
青黛穩了穩氣息：「小姐，珠串已然得手。」
「物證埋妥了？」
「盡數妥當。」青黛壓低聲線回話，「埋在枯芍藥根下，臨近泔水桶，覆土蓋葉，毫無破綻。」
說罷，她從袖口取出那截香梗遞上前：「奴婢撤離時，在沈知柔窗臺下撿到此物。」
林知晚接過香梗，湊近微光細細端詳。
暗紅香粉附著在香梗末端，色澤暗沉。鼻尖輕嗅，瞳孔驟然收縮。
是安神毒香。
與當初用來害她。困她神智的毒香，氣味完全一致。
一股徹骨寒意湧上心頭。
沈知柔屋內竟也有同款毒香？
若長期吸入必會神智受損，可她為何要自毒其身？
無數念頭飛速盤旋，一個猜測漸漸明晰：沈知柔絕非主動用毒，暖香院內，藏著不為人知的暗線。
這截殘留的香梗，便是暖香院暗藏人手的鐵證。
林知晚將香梗妥善收好，語聲壓得極低：「此物暫且留存。天亮之後，你按原定計劃去正院散播訊息。」
青黛鄭重頷首：「奴婢記下了。」
林知晚重回窗邊，望著濃稠夜色裡死寂的院牆，指尖摩挲著袖中的香梗，心底寒意層層蔓延。
藏在香梗背後的人，究竟是誰？
青黛低聲發問：「小姐，這香梗，會不會是沈知柔自己點燃的？」
林知晚輕輕搖頭，神色沉凝：「不會。她若自用毒香，絕不會將證物留在窗下。要麼是有人刻意放置嫁禍，要麼是她身邊人暗中動手。」
青黛臉色微白：「如此說來，暖香院裡藏有內鬼？」
林知晚並未作答，藉著窗外漏入的月色，再度審視手中香梗。
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