建安五年，三月二十八日，辰時。
青石嶺，劉協營地，中軍大帳。
劉伯溫的到來，在營地中引起了軒然大波。
三百精騎的營地中，多了一個五十餘歲的老者，本不是什麼大事。但當蔣義渠得知此人的名字時，臉色瞬間變了。
“劉伯溫？”蔣義渠難以置信地看著劉協，“陛下說的是……那個劉伯溫？”
“怎麼？”劉協微微一笑，“將軍認得此人？”
蔣義渠深吸一口氣：“豈止認得！三年前，我還在北方遊歷時，就聽說過此人的大名。據說此人精通天文地理、兵法韜略，被人譽為小張良。北方諸侯曾派人重金相邀，都被他拒絕了。”
他頓了頓，又道：“後來聽說他隱居山林，不知所蹤。沒想到……竟然被陛下招攬了！”
劉協點了點頭，心中暗暗得意。
劉伯溫的名聲，比他想象中更大。有這樣的人物加入，自己的陣營必將聲威大振。
“先生，”劉協轉向劉伯溫，“不如給諸位講講，當今天下的形勢？”
劉伯溫微微一笑，站起身來。
他的目光掃過帳中眾人，最後落在牆上掛著的那幅地圖上。
“當今天下，諸侯割據，但真正有實力問鼎中原的，有三人。”他緩緩道。
“哪三人？”
“曹操，袁紹，還有……董卓。”
帳中眾人神色一變。董卓這個名字，如同一塊巨石投入平靜的湖面，激起層層漣漪。
蔣義渠率先開口：“董卓？那個老賊不是早就死了嗎？”
“沒有死。”劉伯溫搖頭，“當年王允與呂布設謀刺殺董卓，功敗垂成。董卓身負重傷，卻被親衛拼死救出，率殘部退入關中。這些年他一直盤踞在長安、潼關一線，收攏西涼舊部，重整兵馬。麾下仍有數萬精兵，李傕、郭汜等人亦在其帳下效力。天下人以為他苟延殘喘，實則此人如同一頭蟄伏的老虎，靜待出山之機。”
劉協暗暗點頭。劉伯溫的訊息雖不如郭嘉的清風閣詳細，但大體方向沒錯。董卓活著，便是懸在中原西方的一把利劍。
“不過，”劉伯溫話鋒一轉，“眼下最緊迫的威脅，仍是曹操與袁紹。董卓雖在，但潼關天險阻隔東出之路，短則一兩年內他不會輕舉妄動。我們當先應對眼前的敵人，再圖長遠。”
此言一齣，帳中頓時一片議論聲。
蔣義渠皺眉道：“先生此言差矣。曹操雖然挾天子以令諸侯，但他地盤不過兗州、豫州兩地，兵力不過十萬。袁紹坐擁冀州、幽州、青州，兵力多達七十萬。兩人實力相差懸殊，怎能相提並論？”
劉伯溫搖了搖頭：“蔣將軍只知其一，不知其二。”
他走到地圖前，指著地圖上的幾個位置：“袁紹雖然兵多將廣，但有三個致命的弱點。”
“哪三個弱點？”
“第一，任人唯親。”劉伯溫道，“袁紹出身汝南袁氏，四世三公，門生故吏遍天下。因此他最看重出身，最信任的也是袁氏子弟。但這些人大多是庸碌之輩，難堪大用。反觀曹操，唯才是舉，不論出身，因此手下人才濟濟。”
蔣義渠若有所思。
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