建安六年三月，長安的春天來得比往年更早。
渭水解凍，楊柳抽芽，官道上往來的商旅漸漸多了起來。經歷了連年戰亂的關中，終於有了幾分太平景象。
這日清晨，郭嘉匆匆入宮，神色間帶著幾分凝重。
陛下，河北傳來訊息。
劉協正在御書房看奏章，聞言抬頭：怎麼了？袁紹死了？
郭嘉愣了一下，隨即點頭：陛下聖明。袁紹已於上月下旬在鄴城病逝，據說是嘔血三升而亡。
劉協放下奏章，站起身踱了兩步。
袁紹死了……比他記憶中的歷史晚了一些，但還是死了。
那他幾個兒子呢？劉協問。
袁紹死前遺命，立幼子袁尚為嗣，接管冀州。郭嘉道，長子袁譚不服，自號車騎將軍，屯兵黎陽。次子袁熙守幽州，外甥高幹守幷州。
兄弟鬩牆？
郭嘉道，袁譚和袁尚已經在打了，雙方在黎陽、鄴城之間陳兵對峙，大戰一觸即發。
劉協嘴角微揚。
這是意料之中的事。袁紹廢長立幼，本就是取亂之道。
曹操那邊有什麼動靜？
曹操已經從官渡班師回許昌了。郭嘉道，聽說他正在整頓兵馬，準備北上攻袁。
劉協沉吟片刻：曹操會先打誰？
大機率是黎陽的袁譚。郭嘉不假思索，黎陽是河北門戶，拿下黎陽，便可直取鄴城。
而且袁譚兵力較弱，又和袁尚不睦，曹操可以各個擊破。
劉協點頭。這和歷史上的走勢差不多。
我們怎麼辦？劉協看向郭嘉。
陛下，這是好事。郭嘉道，曹操北上攻袁，短時間內顧不上我們。我們可以趁著這個機會，全力發展內政，整軍備戰。
等曹操和袁家兩敗俱傷，我們再出兵東出函谷關，爭奪天下。
劉協笑了笑：你說得輕鬆。曹操打袁家，估計用不了多久。
陛下太小看袁家了。郭嘉搖頭，袁紹雖然死了，但河北四州之地，兵精糧足，底蘊深厚。就算兄弟內鬥，也不是那麼好打的。
曹操要想平定河北，少說也得三五年。
三五年……
劉協心中盤算了一下。三五年時間，足夠關中恢復元氣了。
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