唐知雁偶爾心情好，就會帶很多吃的過來，按營童人頭數備，這樣牧寒也有他的一份。直到有一次，她沒有事先通報，也就沒有驚動那些營童，卻看見了牧寒被推搡到了角落。
他就在那裡，抱著頭，蜷縮著身體，任由他們欺負。
那雙眼睛裡流露出苦楚，與她遙遙對視。
阿珠聽得入了迷，不見她說下去，不由得催促：“所以呢？唐姑娘就用這根木棍救了牧寒，然後牧寒大夫就把木棍一直留著，壓在枕頭底下，從不離身嗎？”
就像是話本子裡的橋段。
唐知雁聽完了謝臨轉達的話，看向虛空之中，阿珠可能飄著的位置，搖了搖頭。
“要叫阿珠姑娘失望了，我並沒有。”
她視而不見地走開了。
唐家教養子女，不重四書五經，不談女誡女德，只講最實際的最關乎生存的，從不避諱人心裡的彎彎繞繞。她在看見的時候幫助，牧寒就會在她看不見的時候，被欺負得更慘。
行軍打仗，弱小是罪過，多餘的善心也是罪過。
餵養了將要餓死的小獸，卻不能讓它學會亮出獠牙，學會搶食，那餵養出的就是依賴心，是惡不是善。
她去了軍營外的後山，撿了一根還算直溜的樹枝，砍去枝丫，削得平整了些，送去了營童們的大通鋪。
唐家管事帶來了梨膏糖和米餅，牧寒這一次被打得格外慘，連去排隊領食的力氣都沒有了。他把枕頭塞在腹部，身軀摺疊起來，咬著牙齒忍耐疼痛。
那雙小狗崽子似的眼，有紅血絲，還有恨意。
唐知雁把棍子放在了他床邊，武器不重要，它可以是樹枝，是拳頭，是牙齒。從天而降的好人不是救命稻草，主持公道的軍法不是救命稻草，牧寒敢於反抗的勇氣才是。
“我下一次會帶蜜煎櫻桃來，酸酸甜甜的，很好吃。”
唐知雁看向小了他兩歲，站起來還不如她高，蜷縮成一團就更矮了的小牧寒，“你到時要站起來吃。”
牧寒的境遇，不是從那天起就翻天覆地的。
但那是一個微小的開始。
“那下一次，牧寒吃到蜜煎櫻桃了嗎？”
阿珠等不及謝臨轉達的，捲起清風，在唐知雁鬢邊輕輕吹拂，唐知雁正要開口，屋門外響起一陣趿拉的腳步聲，一杆燈籠順著門縫探照進來，“誰在裡頭？”
昏黃燈光後，映出張大夫蒼老的面容。
他披著外衫，繃著那張總也高興不起來的老臉，目光像刀子刮過了唐知雁和謝臨，繼而看向唐知雁手中握著的木棍，冷笑一聲，“姑娘還真是不死心。”
唐知雁坦然，做好了再被張大夫攆出去的準備。
“說出來，不怕您老覺得我是個瘋子，我還一直收到他的來信，不弄清楚，我不心安。”
老人沉默了好一陣，不太相信她的說法，卻還是道：
“我說了，這裡頭沒你的東西，別白費工夫了。”
“那敢問信在何處？”
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