秦堅白去見謝臨，阿珠輕飄飄地跟在他身後。
“謝大人想問孫家案的進展，對吧？”
“我住在平安巷，賊人一日不落網，一日有顧慮。”
秦堅白點頭表示理解，同謝臨簡要說了衙門追捕賊人的進展，走訪到的線索，末了十分體貼地補充，“因為出了這案子，平安巷、金鼎街以及附近幾條街巷的巡邏都變得緊密了，謝大人大可放心。”
“而且，依照衙門的辦案經驗來判斷，賊人不會選擇在同一個地方反覆作案。”
“秦捕快年紀輕輕，已能獨挑大樑了，看得出師承了一位好捕快。”
“若師父還在，必然會罵我的。”
謝臨：“尊師莫非已經……”
秦堅白點頭。
謝臨說了一句“抱歉”便沒有再問，目光卻瞟向他背後。
阿珠伸長了脖子，歪過去看秦堅白的臉，小秦捕快那被汗水氤溼了一整日，本就不太牢固的一撇鬍子，就像落葉一樣輕飄飄掉地。
謝臨先一步拾起，交還給他。
秦堅白有些不好意思，拿袖子隨意擦了擦那片假鬍子上的灰塵，又“吧唧”一下黏在了自己嘴唇上方。
“秦捕快為何總貼這這個？”
“我年紀小，有些犯人看我面嫩，審問時軟硬不吃，連正眼都不看我。”秦堅白摁摁那撇怪模怪樣的鬍子，“師父嫌我丟人，就給我想了這麼個歪招兒。”
“有用嗎？”
“沒用啊，師父誆我的呢，”秦堅白咧開嘴想笑，笑意剛剛浮上眼底，迅速黯淡下去，“是他出事那日說的，上山前，隨手薅了路邊一根野草給我貼上。”
“出事？”
“萬重山剿匪，中了埋伏。”
師父帶他的時候，天天罵，嫌棄都寫在了臉上。
危險真的來了，護著他的動作比秦堅白自己閃避的都快。秦堅白忘不了那日萬重山的埋伏，忘不了山匪點燃火藥的爆響，巨石滾滾而下，雷入海一腳把他踹飛進草溝裡。
他斷了一條肋骨，師父丟了性命。
“萬重山距離此地甚遠，為何會勞動你師徒二人？”
謝臨說話慢條斯理，氣質沈靜，只要願意，有的是辦法讓人放下戒備。
秦堅白正想開口，驚覺自己已經說多了，驟然閉了嘴，望向窗外，發現入夜已深。
“讓謝大人見笑了。”他重新打起精神，“謝大人對孫家案情還有什麼疑問嗎？如果沒有，我去繼續忙了。”
謝臨：“有一句，不是關於孫家的。”
秦堅白麵露疑惑。
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