但阿珠想了一會兒就拒絕了，“啞巴不能同人說話，遇著冤屈不能辯解，遇著壞蛋不能回罵，日常起居都只能靠手指頭比畫，我不喜歡當啞巴。我可以把假嗓子練成真的，日後出宮行走也方便得多。”
業精於勤，荒於嬉。
阿珠這一年用在遮掩身份上的功夫，比琢磨棋局多得多了，熟練掌握之後，她練習的頻次能夠降下來了。那條繡得精巧的小帕子，說不上為什麼，卻一直沒有丟掉。
這日傍晚，她打算去最後一次，明日後日估摸著要來癸水，得好好捂著肚子歇上幾日。
偷偷摸摸地製備相關用品也是個麻煩事。
阿珠剛走出翰林院，天空中響過一道驚雷，豆大的雨點劈里啪啦落下，砸得四周草葉輕響。
太湖假山群沒什麼遮擋，路途還遠。她撐開了傘，腳步一拐，又去了這個時分理應更加冷清的凌虛閣，畢竟明日，就是中元節了。
凌虛閣正殿的深深處，隱約有燈火，影影綽綽地，勾勒一道人影。
阿珠毫不意外地，又看見了那個蒙面小宮女，提燈弓腰，四處探照，似乎在找什麼東西。
“你是在找這個嗎？”
她停在五步開外，從袖袋裡抽出了那小帕子，朝前舉著去。
小宮女瞠目，如同一隻受驚的小鹿般死死握緊了燈籠提手，看樣子又要驚慌失措地跑掉。
“你別別別動，我不過去，真的。”
阿珠左右四顧，拾起一塊小石頭，在自己的待詔外袍一角擦了擦，擦去灰塵後，裹在了小帕子裡，藉著石子的重量，把帕子丟在了小宮女的裙角邊。
那上頭的蕙蘭繡得很用心，正面反面是一樣的。
從前給她做披風的尚衣局宮女姐姐說過，這種繡法，工夫、眼神、時辰，少一樣都不行。她想小宮女很難在中元節之前，再趕出一條這麼像樣好看的帕子了。不說耗費的燈油絲線，光是時間都不夠。
阿珠確認她看到了小帕子，十分乾脆，轉身就走了。
凌煙閣外，風雨雷電交加，把她的腳步聲完全掩蓋了去，也掩蓋了她身後追上來的人，是以那隻微涼的手，隔了衣袖拽住她手腕時，她跟著吃驚地一抖。
兩雙皆生得圓溜的琥珀色眼眸，隔了一隻不算明亮的小燈籠，悄然對視。
小宮女眨了眨眼睛：“我是嚇著你了？”
阿珠點頭：“嚇飛了。”
“那算上前面兩回，你也嚇過我，我與你扯平了。”
小宮女依舊扣著她的手腕，比這個年紀的郎君更細的手腕，十分篤定道：“你明明是個姑娘，你上回躲在這裡，粗著嗓子學小郎君說話，你現在也在學。”
阿珠即刻否認：“為何不能是我天生嗓子細，閒來無事學女孩兒說話？”
小宮女忍不住認真端詳起她的脖頸，“你都沒有喉結。”
“小公公們也沒有喉結。”
“但你不是公公，你穿著翰林院制式的衣袍，是待詔們穿的，我認得。”
“小竹子不是公公，他也沒有喉結，有些人的喉結就是生得不明顯的呀。”
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