不需要說地點，她知道。
十五，申時，凌虛閣。
阿珠的癸水已結束，清清爽爽地赴約，在那根掛過燈籠的柱子下，等到了打扮成小宮女的阿棠。
阿棠急匆匆跑來，有些歉疚地上前端詳她的臉色。
“我不是故意讓三哥傳召你的，不對，我是故意，但我就是……沒料到你正病著。”
瞧見阿珠臉色如常，她鬆了一口氣。
“我那夜回去後，讓小安子打探，小安子說，翰林院十二三歲的待詔有兩個，一位曲待詔，一位棋待詔，姓聽著都一樣，但我沒法子去翰林院親自看是誰。你的病，好些了嗎？”
“我沒有生病呀，你別擔心，是來癸水了，我每個月都要裝病。”
阿珠視線往上飄，看她的髮髻，沒有兔子耳朵了，有些遺憾。
“我上次沒說清楚，我的姓是生薑的姜，曲待詔姓江，是江河的江，”
“原來是這個姜，我記住了。”
阿棠點頭，順著她剛才的話一琢磨，“那你豈非很麻煩？每個月都要告假，得編多少個藉口才夠用？”
“我初入宮時就瘦巴巴的，大家都當我是個病秧子，告假容易。”
但阿珠沒覺得身子哪裡弱了，她翻牆很利索，“其實，最麻煩的根本不是告假。”
“那是什麼？”
“是偷偷縫縫補補，還得大半夜抹黑擦洗。”
廢棄殿宇裡還有東倒西歪的椅子、長凳，蒙了厚厚的灰塵。
阿珠把一副幔布扯下來，將灰蓋住，拉著剛結識的友人並肩坐下。
很難得地，能有個同輩的小娘子，讓她說一說這些根本沒法跟謝臨倒的苦水。
公主還是不解，“為何要縫縫補補？擦洗什麼？”
“月事帶呀，要自己做，不能過尚衣局的手。”
少女的困惑變成了某種清澈的震驚，“要自己做嗎？你連這個都會自己做……你好厲害。”
“我其實做得不好，幾下就漏了。”
阿珠託著腮幫子苦惱，“實在沒料子了，有時還得拆自己的棉襖子。不過我試出來啦，棉絮填在裡頭，確實比硬邦邦的麻絮和蒲草好用。”
她煞有介事地傳授公主這輩子都用不上的心得。
公主煞有介事地聽著。
“因為這個，芳葵姐姐看我的冬衣總破洞，以為屋子裡有老鼠，總讓小竹子進我屋子裡學貓貓兒叫。”
“芳葵姐姐又是誰？”
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