說著說著，忍不住感慨：“哎呀，你跟俺們寺丞真不像是親戚，他要是像縝哥恁會討喜，哪裡能弄成現在這樣。”
“現在這樣？”蕭縝拿指腹捻開花生上的紅衣，輕笑著問，“我十九叔現在是怎麼樣苛苦自己，三寶哥給我講講，看有沒有我幫得上忙的？”
“喏！”
慕鷗拿雞腿骨指著他送來的螺鈿箱篋。蕭縝方才開啟看後沒全合上，銀錠子的白光從暗紅大漆的縫隙中流溢位來，像月下的雪一樣。
“才過完年，吳興又有信來，好像是寺丞那兄弟的老婆有了身子，哪個妹子也生產了，怎麼怎麼的。寺丞高興壞了，不多久就打點了許多箱籠送回去。後來又聽說縝哥你升官的事，怕你跟人應對的時候不夠花用，打發俺做賊似的拿過來”
他說著說著，覺得不對，揉了揉鼻子說：“縝哥莫多心，俺不是說寺丞不該給你拿錢花。可他家裡兄弟那個德性，你又不是不知道，多半都給他兄弟拿去風流快活了嘛。”
“也不止是三一叔一家，”蕭縝把那顆花生拋起來，仰著頭拿嘴去接，“我們鄉里同族的窮親戚多，都要他賙濟。我以前也拿十九叔送來的錢養我父親，只不給他知道他頓頓吃的都是周粟罷了。”
“賙濟親戚沒什麼好說的，俺娘還時常往孃家貼兩分銀子呢！可學士如今不是學士了，做了這個什麼鳥太常寺丞，俸祿沒多少，花錢還是沒一點算計。宮裡的賞賜多久沒見過了？他還這樣花銷賬房老錢可說了，最多再過兩個月，全家一起喝西北風。”
慕鷗越說越忍不住皺眉頭，像是被幻想裡的西北風噎到了，忙對著手裡的雞腿狠狠咬了幾口，又給自己倒滿了酒。
蕭縝聽到宮裡的賞賜，露出了些許似笑非笑的神氣，低下頭把另一個雞腿也搛在他碗上，笑著問：“十九叔近來身體可好麼？飲食如何？”
慕鷗一口酒險些喝嗆了，使勁擺手，順了一會兒氣才皺著臉說：“別提了！寺丞的身子骨你還不知道嗎？本來就病病歪歪，到了冬天更是，這幾個月就沒見他好過。叫他請太醫吧，總是拖拖拉拉的，那飯更是像沒吃一樣，還沒俺五歲的妹子吃得多咧！”
蕭縝又拈了顆花生在手裡，意味深長地問：“是今年這樣，還是往年都這樣？”
“往年？往年都挺好的呀，，”慕鷗愣了愣，很認真地想了想：“往年要是病成這樣，宮裡根本不放他回來那時候是皇帝陛下的寵臣嘛，據說太醫一天要來診看三回呢！”
蕭縝聽得輕笑了一聲，勸慰他：“應該不會太久了，我看陛下是很愛護十九叔的，才有這些舉動。你看我們那位賀副樞，每日里唉聲嘆氣，被東平王罵得狗血淋頭，兩眼底下都是烏青的……哦，這些三寶哥不要向別人講，十九叔那裡尤其不要講。”
“啊？”慕鷗不解地看看他，答應道：“為啥不能講？不過沒事，寺丞也有好多不讓講的話，你們家裡人是不是都這樣？俺都懂得的，俺肯定不講。”
蕭縝聽了笑得厲害，好一會兒才收住了，回身又看了一眼那隻螺鈿箱篋，有些靦腆地笑道：“本來話說到這裡，我不該再收十九叔的東西。但長者賜不敢辭，不論為什麼，十九叔既然這樣待我，我都好好記得。這些話，就煩請三寶哥幫我帶回去吧。”
蕭縝前腳送走了慕鷗，後腳就被賀長慶的管家尋上，騎著馬匆匆到了酒樓，才一進雅間就被賀長慶抱著用力在背上擂了兩拳：“小蕭，我可太高興了！你猜怎麼著”
蕭縝被錘得嗆咳了兩聲，並不意外地問：“樞密總算找到馬骨了？是宗室中的哪一位？”
賀長慶轉身拿了一壺酒遞在他手裡，大笑道：“就是你幫著找出來的那幾個裡的符離郡王！小蕭，你可真是神了，你怎麼知道他會鬆口？”
蕭縝接了酒在手裡，笑眯眯地道：“我要是說天機不可洩露，得罰幾杯？”
賀長慶捋了捋袖子，故作兇惡地道：“那你今天別走了，我非把你灌死在這裡不可。”
“那幾個宗室嫁女兒專挑大富戶嫁，看起來很缺錢，”蕭縝也不拿杯盞，就著壺嘴喝了一口，笑得愈發粲然，“就這麼簡單。”
賀長慶恍然大悟，拍了拍腦門道：“原來你拿著我的條子去宗正府是翻這個去了，那怎麼早不跟我說，我找人跟你一起翻啊！”
“我沒想著專門翻這個，就是都看看。”
蕭縝謙虛地笑了笑，問道：“那符離郡王既然答應了東平王那裡怎麼說？”
賀長慶面上的笑容一下隱沒下去。據說賀賴家祖上本是漢人，被賀賴部的大人收留了，入贅帳下，然後才投效的高家。賀長慶的長相也確實更像漢人些，不嬉皮笑臉的時候甚至算得上眉目清秀，只有眼下的烏青很分明，沉聲道：“高馳說他自己去和東平王說，我也正等著呢。”
高馳拿雙面蘇繡的雲錦帕子擦了擦額角的汗，低聲道：“老王叔，我是真的沒辦法了……我窮得恨不得賣兒賣女，哪裡養得起那麼多的人？”
一旁的高去疾猛地一拍桌子站起來，指著他的鼻子罵：“沒出息的東西！別以為我不知道，你家裡的夜壺都要鑲金邊的汝窯瓷器，你現在來說什麼賣兒賣女？”
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馳高王郡離符
顯高王東膠
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