一連幾日在小殿裡撞見賀長慶同蕭預相談甚歡的時候，高詢看他們文武相得，也頗自得，以為蕭預所謂的聖君用人之道，於斯盡矣，正該是如此場景。他抬手阻人通報，就站在殿門前看著他們二人。蕭預端正地坐在案後，賀長慶在案前另擺了張椅子，蕭預和他每說一陣，他就在紙上寫畫一番，遠看簡直像個書吏。
高詢緊盯著蕭預的臉，他的先生指涉政務經緯天下的時候是最好看的，簡直光彩照人。下一刻殿中兩人不知說到什麼，蕭預苦笑著搖了搖頭，正要說什麼，抬眼便與高詢對上了視線，連忙站起了身。賀長慶見他這樣，不用回頭就知道是皇帝來了，跳起來兩步跑到殿門前，跪下就向皇帝磕頭，口稱：“臣，為陛下賀！”
殿外的高詢和殿內的蕭預都看得愣了，片刻後高詢甚至彎下了腰，湊過去從側邊打量一番，低聲問他：“有話直說，你犯什麼事了？……莫不是七姑母出什麼事了？”
賀長慶不理會他，再度大禮興拜：“陛下聖明燭照，選材舉能，得良臣如此，我大周百代基業有望，臣故此為陛下賀。”
蕭預沒想到事情居然落到自己身上，這才反應過來，快步趨至殿前。皇帝站直了身子，眉頭微皺著看向他，而賀長慶已經三度興拜：“臣懇請陛下降旨，由翰林學士蕭預主持抄檢京畿部曲諸事，臣自認才疏學淺，願為副貳，附學士驥尾。”
高詢眯起了眼睛，目光在賀長慶背上點了一點，仍舊望向蕭預，“先生傷病未愈，朕曾有諭旨，給假三月教他修養，如今尚未遞牌注籍*，你倒要他出來擔當眾怨所歸。賀長慶，是你又想把身上的差事甩出去……還是說，這也是先生的意思？”
蕭預低頭同賀長慶對視一眼，雖然先前未有片語相交，心思電轉之下分明瞭然，亦拂衣跪下：“臣為陛下，萬死不辭。”
賀長慶正伏著身子，聽到萬死不辭前面竟還有一句臣為陛下，忍不住偷眼向身側瞥過去，感慨蕭預不愧是妖言蠱惑，煽動天子的箇中好手。高榮姜畢竟是老的辣，雖因偏執跋扈，事敗身囚，但他說蕭預的那些話，竟沒有一句不精闢的。
他同蕭預請教這些日子，分明覺察出他貌雖柔弱，但胸中頗有丘壑，絕不是會安心在皇帝內帷閒處的人。
他自知涼國公府上和宗室牽連太深，自己家裡未必沒有隱田隱戶，這些當然不是不能交出來，倘被攀咬卻會頓失立場。而蕭預在燕京無根無基清風兩袖，倘若蕭縝沒開玩笑，據說皇帝的賞賜只要稍少些，就連家計都支絀，簡直是去做這些抄家事體最好的人選。
這個不謀而合被他博中，蕭預既然認下，那便只剩下皇帝的心思既難測也不難測。不難猜測處，皇帝是極愛惜蕭預的，既憐他病，又怕他衝鋒陷陣被人所傷。賀長慶自己倒是不覺得有什麼，蕭預早把世上宗室都得罪透頂，縱使扛起赤幟，也不會惹上什麼新怨。
至於難猜測處，則在蕭預的身份。放手讓前朝宗室秉政的大方皇帝不是全沒聽過，好像下場都不好，譬如慕容垂之於苻堅，何況蕭預好像還兼了慕容衝的職司。用蕭縝的話說，自從西燕皇帝和後燕皇帝在苻堅後宮前朝濟濟一堂之後，這樣大方能容人的皇帝可就比黃龍白鹿還要少見了。
賀長慶自己也尋思過，蕭預這樣豁得出去，與滿朝宗室不對付，未必沒有豎敵自汙的考慮。他那個身子骨又這樣愁人，應該不虞他志在恢復。
何況諸多條陳都是人家擬定的，自己在這裡奪人之美又算是怎麼回事？回頭再被這位心思險毒的皇帝寵臣惦記上，豈是開玩笑的。
這樣想著，他慢慢抬起一點頭，偷覷皇帝。
高詢看著他倆，臉色寒沉，見他偷眼來看，一腳就踹了過去。賀長慶誇張地在地上滾了半圈，就看到皇帝又舉起了腳，蕭預望著他，一臉認命似的閉目待死。
皇帝那腳竟就沒有往他身上落下去。
晚些的時候，賀長慶滿臉不忿地回了樞密院裡。
曾其陶正找他，看他臉色又悄悄退回了些，抓住一旁的蕭縝問怎麼了。賀長慶自從當日宮變救下滿院漢臣性命，接掌樞密使後在樞密院內極得臣僚敬重，而蕭縝又是僚屬裡平常同他最親近的。
蕭縝望了望賀長慶走進公廳還要踢一腳門檻的背影，笑著告訴曾其陶：“承旨勿憂，樞密最近很心煩宗室部曲的事體，大概是在哪裡吃了癟回來，心裡不痛快吧。”
曾其陶點了點頭，道：“這事原本也不該是樞密院做。既然已經明發旨意，就該交戶部督辦，刑部協查……樞密這是吃了簡在帝心的苦頭。”
“簡在帝心也能叫苦頭麼？”蕭縝聞言樂不可支，笑得停不下來。曾其陶尷尬地清了清嗓子，蕭縝的話雖有理，但不妨他暗自揣測蕭預這個從侄恐有笑疾。
一隻手突然從後面拍上蕭縝的肩膀，賀長慶拍了拍肩上的灰塵，沒好氣道：“玄薇，什麼事這樣高興？待會一道往寶瑞樓喝酒去，你給我好好講講。”
“喝酒嗎？”蕭縝回過身，笑吟吟地同賀長慶賠禮，“這恐怕不方便。我今天有事，放衙了需回家去。”
賀長慶把他從頭到腳打量了一遍，忽然問他：“你小子不會是揹著我們偷偷成親了吧？！便不是娶妻，哪怕是納妾梳攏也該擺酒宴請親朋，怎麼著，不拿老哥我當兄弟？”
“豈敢。”蕭縝低下頭，有些羞赧地笑起來，“我尚有父親在堂，燕京也有親近尊長，哪會私自就成婚娶親？”
賀長慶想到他那個燕京的親近尊長，從鼻子裡哼出一聲來，“既然這樣，今天暫且放過你……明天你總沒事了吧？”
蕭縝忙向他拱手：“明日當陪樞密一醉方休。”
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