劉媒婆也覷了一眼那貓，四蹄踏雪，正勾著爪子在洗臉，嘖了一聲，“你這兒子要死在你前頭啊。”
霍香哈哈笑了兩聲，放下手裡的藥材，起身去簷下的水缸裡舀水，雲淡風輕道：“那再養一隻。”
“養多少你也別想著守寡啊，公公婆婆都沒了還有什麼好守的，又不能當飯吃——啊！”
劉媒婆想追上去繼續說，才站起來，膝蓋傳來一陣劇痛，痛得她“哎喲”一聲彎下腰去，扶著膝蓋齜牙咧嘴地直抽氣。
霍香連忙回身，扶她坐好，取笑道：“你看看你，少說幾句吧。你的腿都跟不上你的嘴了。”
又明知故問：“要不要我給你扎幾針？”
劉媒婆便不說話了。
霍香曉得她的意思，也不再多說，去淨了手，取來銀針，坐到劉媒婆腿前，挽起她的褲管，仔細針灸。
哪怕已經紮了好幾次，劉媒婆還是忍不住呼痛，哀聲求道：“輕點。”
霍香照常施針，道：“你這腿腳是十幾年的老毛病了，要是早些治，倒能輕鬆些。”
劉媒婆彆嘴，“這女人的腳哪能隨便給人看？那些男郎中指不定怎麼佔我便宜呢，再說出去。哎喲，臉都不要了。得虧你來了，不然我也是不治的。疼死也不治。”
霍香揶揄：“剛才還說不必守節，怎麼現在又這般迂腐？”
那不是撮合姻緣說的話嘛！
劉媒婆卻不承認，梗著脖子道：“這哪能一樣嘛。嫁了人自該潔身自好。”
霍香也不跟她爭辯，只是把最後一根銀針輕輕撚進穴道，拍了拍手，道：“總之呢，你以後不要給我攬這種事，不然我可不給你看了。你自個兒疼死吧。”
“曉得嘞。”劉媒婆應承。
霍香送走那張名嘴，繼續收拾了那些藥材，挑了些上佳的野菊花，包好，送去給隔壁吳大娘，療她舊疾。
平常這個時候，吳大娘都在院子裡忙活做飯，今日卻是她的獨子吳文宣在砧板前切菜。
霍香招呼了一聲：“吳大哥，今天沒去書院？”
吳大娘恰好從屋裡出來，笑吟吟道：“今天過節，他們書院放了一天假。我說給他做吃的，他非要自己來。”
這吳家也是孤兒寡母兩個。吳大娘早年喪夫，一個人拉扯著兒子長大，洗衣服做針線，省吃儉用地供他讀書。兒子吳文宣倒也是個爭氣的，一心只讀聖賢書，也未娶妻，年紀輕輕便考中了秀才，在鎮上的書院裡讀書，正準備明年秋天的鄉試。
霍香笑了笑，把手裡的菊花給了吳大娘，“這個您拿去泡水喝，清熱去火，比茶鋪裡賣的實在。”
吳大娘歡喜道：“真是辛苦你了。”
“沒事。”霍香搖搖頭，便欲走。
吳大娘忽然拉住她的袖子，又湊近了半步，壓低聲音問：“我聽說王媒婆要給你說親？你當心點，那姓王的可不好呢……”
話音未落，只聽旁邊發出一聲低低的痛嘶。
吳文宣猛地縮回手，指腹上赫然被切了一道口子，鮮血汩汩地往外冒，滴在旁邊那堆剛切好的菜絲上，染紅了一小片。
吳大娘的臉一下就白了，也顧不上和霍香說話，三步並作兩步跑過去，大嘆：“哎喲喂，我不該讓你來忙活這些！你哪懂這個啊！你看看這口子切得多深，流了這麼多血。你還要寫字呢，明年還要去參加科舉，這手要是傷著了可怎麼辦！”
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