掃地小僧亦是一奇，順手就撂下了掃帚，同著一道去伽藍殿，“巡撫怎麼突然來了？”
“聽說是陪著京城來的主考官遊玩，”圓臉小僧一臉戲謔，“我瞧見了，那人生得真俊，真是個讀書人的樣子……”
兩人的聲音越來越遠，很快消失於殿宇間。
霍香遠遠聽著，心想巡撫大人這次倒是低調了，沒有大費周章清場。她上回也遇到了他招待京官，整個雷峰塔周圍都封了，白來一趟。
霍香怕衝撞官老爺，索性不再流連，徑直下了山，去了街角那家熟悉的銀飾店。
她手串上的小葫蘆便是在這兒定做的，上面的旋鈕最近有些發緊，霍香便想託他們潤一潤。
***
且說那天爭執散場，吳文宣和母親也回了家，卻一直沉默寡言，一連幾日都愛答不理的。
吳大娘哪裡看不出兒子的反常，嘆氣，“你這是什麼態度？莫不是怨我當時攔了你？”
吳文宣默了一會，終是不吐不快：“旁人也就算了，洛姑娘平日對娘那般好，怎麼也不站出來說兩句？”
吳大娘道：“你們斯文人哪裡知道厲害？你娘我守過寡還能不曉得？你那時候要是站出去，他們就該說你了。眼見就要秋試了，你考上功名才是正經。”
吳大娘又關切問：“前幾天不是說，京城的主考官派下來了嗎，怎麼樣啊？聽說他們都有專門去拜訪，卻趕上人家不在，沒見到，你也去走走吧，咳咳——”
吳文宣趕忙給母親拍背，知是舊疾覆發，勸道：“你別操心了，我去給你抓點藥。”
說罷，便拿出藥方，正是霍香當初開的，紙面已經被反覆摩挲得起了毛邊，去了霍香處。
霍香正坐在桌子邊搓藥丸，不過綠豆大小的一粒。她聞聲抬頭，笑問：“吳大哥，有什麼事嗎？”
吳文宣便掏出方子，道：“我娘最近又有些咳嗽，勞你抓一副藥。”
霍香點點頭，走到藥櫃前，取出戥子，正要照方抓藥，那懸掛秤盤的細鐵鏈卻突然斷了。
霍香接了半天也沒接好，對吳文宣抱歉笑了笑，“這戥子壞了。你要是不急的話，等幾天再來？我進城去買把新的。要不然你就先去城裡抓藥，別耽誤了大娘的咳嗽。”
吳文宣對那時的作壁上觀還有些懊悔，便道：“那我去城裡吧——”
又怕太刻意，補充道：“聽說今年秋闈的主考官已經派下了，下榻在西湖邊上的雪園。我正尋思什麼時候進城去拜訪一下，呈幾篇文章請他指點一二。也順便給你帶個戥子回來。你還要帶別的東西嗎？”
“旁的就不必了，”霍香便拈著發黃的藥方到了桌子邊，執起筆，“這方子也有些年頭了，都爛成這樣了，我給你重新抄一份。你用這張新的吧。”
吳文宣點頭謝過，接下那張新寫好的藥方，小心翼翼地摺好，揣進袖中，便進了城。
歷屆秋闈，京城都會派下主考官到各行省主持鄉試。這些主考官大多是翰林院或六部裡選出來的清要官員，身份貴重。
浙江是科舉大省，歷來文風鼎盛，中舉的名額也比別處多，因此主考官的選任格外重要。
吳文宣聽書院裡的同窗說，今年派來的這位主考官是個極年輕的朝廷新秀，不過二十四五，比他還小些，卻已是正五品的吏部郎中，聖眷正隆。
更難得的是，這位大人不像旁的京官那般喜歡排場，來杭州也不住官驛，而是選了西湖邊上一處僻靜的園子寄宿。
吳文宣站在雪園門前，手裡拎著幾包從城裡買的糕點，整了整衣冠，深吸了一口氣，才上前叩門。
開門的是個小廝，面容和善，問明瞭來意，便請他到廳堂就座等候。
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