奈格利奇給疫主莫布斯下達的是汙染神殿城市的指令，自從無能的前任被處決後，莫布斯終於回到它本該有的位置——瘟疫祭司領主。
但莫布斯絲毫高興不起來，傻瓜都能看出這次升職，其實是把它架在火上烤。
它聽得見昔日競爭者竊喜的笑聲，它剛刁難、訓斥了一個祭司，來樹立新的威信。
它必須完成大瘟疫領主的命令，否則就會被懲罰，一旦失敗，它就是最高責任鼠。
它本來已經逃到西南部，參加伊塔扎方向的防守了，結果又悲劇地被升職調回來。
或許它的運氣還不錯，蜥蜴人的冠軍大都在東北方，距離它要打下的查庫阿有千里之遙。
至少不會撞見討厭的撕碎天空者了。
莫布斯有留意特諾爾的動向。
特諾爾是莫布斯心目中的一生之敵，儘管特諾爾壓根沒意識到有這位“宿敵”存在。
在接下來的一週內，特諾爾都在進行更嚴密的巡查網路佈置，以及傳達反制瘟疫的法令。
該來的總會來。
鳥類和昆蟲突然安靜，河流中出現不正常的泡沫，泛起異樣的顏色。
地下傳來的微弱抓撓聲、瘟疫僧侶的誦經聲、奴隸鼠的尖叫和鞭打聲、巨鼠的嘶鳴。
樹冠層出現不自然的靜止，地面植被間有許多不規律的倒伏路徑，夜晚甚至能看到地下滲出的病態綠光。
老鼠，一隻又一隻老鼠席捲了查庫阿以東的雨林，靈蜥祭司招落狂風閃電來攻擊鼠群，尋常靈蜥則試圖引燃成片的雨林。
噴火的蜥蜴在各據點之間，保證了一片安全的空地。
發狂的鼠潮確實衝散了冷血種的地面部署。
戰鼓聲在整條戰線上迴響，當地的翼龍騎手缺乏特諾爾迦的特製火藥，但將訊息傳遞的本職幹得不錯，整條戰線上數以萬計的靈蜥，都能迅速接收到來自最高統帥的指令。
特諾爾的策略幾乎是消極的，他組織了縱深的防線，而非更具侵略性的防守反擊，因為他不信任這群靈蜥的戰術執行力，貿然反擊很可能演變成無序的混亂，導致整體戰線的崩潰。
事實證明他的預測正確，即使是簡單的固守工作，也出現了許多混亂。
棘背龍群在部分社群被過早地放出，導致瘟疫僧構成的主力軍隊出現時，這些據點失去了反撲的力量，只能憑藉遠端武器和巨蜥、據點本身的工事困守。
這不能單純地責怪士兵，因為戰場資訊的傳播本就是遲滯的，它們也沒經受嚴格的訓練，很容易在極端的壓力下做出錯誤決策，或失去來自特諾爾的訊息。
天上的鼓點與號角、來往的翼龍騎手的口信，再快也沒法即時抵達，混亂的戰場聲響又會干擾這些資訊。
特諾爾不能細緻地操縱每一個據點，實際上他是提前給出方案，這是一種依據經驗和偵察結果的推測性部署，而非即時的臨場調整與佈局。
一則命令被髮出、執行本就有漫長的過程，而指揮官們又不具備超越個體侷限、全知全能的觀察視角。
特諾爾可以透過翼龍騎手迅速命令一個靈蜥首領，可靈蜥首領把命令再往下傳、士兵開始執行命令，同樣需要時間。
戰地指揮總是艱難的，因為這要求一位將領對敵人做出準確的預測，或有靈活的補救政策，即使要臨場應變，也是得提前把調整命令給出去，不然士兵根本沒法即時接收到新指令。
——比如瘟疫僧現在攻破了一處距離指揮部較遠的據點，特諾爾必須提前十分鐘預判到，勒令後方與側翼的靈蜥首領進行相關反制，等到靈蜥首領們用剩下的時間執行命令，才能在十分鐘後的潰敗裡，井然有序地完成調整。
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