許遜醒來後的第五天，終於能下地走動了。
他扶著牆，一步一步挪到門口，推開那扇破舊的木門。午後的陽光傾瀉而入，刺得他眯起了眼睛。空氣中有股泥土和青草的味道，夾雜著遠處傳來的雞鳴狗吠，一切都顯得那麼寧靜而平常。
他站在門檻上，望著眼前的景象。
這裡是落神坡附近的一處農家小院，是無名尊者臨時找的落腳點。院子不大，三間土房圍成一個半開放的院落，牆角種著一棵老槐樹，樹蔭下放著幾張竹椅和一個矮桌。桌上擱著一把茶壺，壺嘴還在冒著熱氣。
吳猛坐在樹蔭下，正拿著一塊磨刀石，仔細地打磨他的分水戟。聽到動靜，他抬起頭，看到許遜站在門口，先是愣了一下，隨即放下手裡的活計，起身走了過來。
“怎麼出來了？”吳猛上下打量了他一番，皺眉道，“你這臉色比紙還白，回去躺著。”
“躺了五天，骨頭都快散架了。”許遜擺了擺手，慢慢走到樹蔭下，在竹椅上坐下，長長地吁了一口氣，“出來透透氣。”
吳猛看了他一眼，沒有再勸，轉身進屋拿了一個粗瓷碗出來，給他倒了一碗溫水，遞到他手裡：“喝點水。”
許遜接過碗，小口小口地喝著。溫水順著喉嚨滑入胃中，帶來一絲暖意。他捧著碗，目光落在院子外面的田野上。稻田裡，稻穀已經泛黃，沉甸甸的稻穗垂著頭，隨風搖曳，像是一片金色的海浪。
“今年的收成應該不錯。”他輕聲說了一句。
吳猛在他對面坐下，聞言點了點頭：“嗯，風調雨順，蟲害也少，是個豐年。”
許遜沒有再接話。
他端著碗，目光依然望著那片稻田，但眼神卻有些渙散，顯然心思並不在那上面。
吳猛看出了他的異樣，沉默了一會兒，開口問道：“在想什麼？”
許遜沒有立刻回答。他低頭看著碗中自己的倒影，水面微微晃動，那張蒼白的臉也跟著扭曲變形。過了好一會兒，他才開口，聲音很輕，像是在自言自語：“師兄，你有沒有覺得……那條蛟，死得太容易了？”
吳猛一愣：“容易？”
“我不是說我們贏得輕鬆。”許遜搖了搖頭，“恰恰相反，我們贏得很難，難到差點把命搭進去。但是……”
他停頓了一下，似乎在斟酌措辭。
“但是，它給我的感覺，不像是一條活了五六百年的老蛟該有的樣子。”許遜抬起頭，看著吳猛，目光中帶著一絲困惑，“我和它在潭底交手的時候，能感覺到它的力量很強，但那種強，是純粹的蠻力，缺乏一種……怎麼說呢，一種底蘊。”
“底蘊？”吳猛皺了皺眉。
“對。”許遜放下碗，用手比劃了一下，“就像一個練武的人，雖然力氣很大，但招式粗陋，沒有經過系統的打磨。真正的頂尖高手，出手之間會有一種渾然天成的氣韻，那是幾十年甚至上百年苦練出來的東西。但那條蛟給我的感覺，更像是……一個空有蠻力的暴發戶。”
吳猛沉默了片刻，緩緩道：“也許是因為它被封印了兩百多年，修為大打折扣？”
“有這個可能。”許遜點了點頭，但隨即又道，“可是，就算修為被打折扣，它的見識和經驗不會丟。一條活了五六百年的老蛟，經歷過多少風雨，見過多少世面，它的戰鬥本能應該是刻在骨子裡的。但那天在潭底，它的打法很莽，很急躁，像是……”
他想了想，找到一個詞：“像是急於求成。”
吳猛沒有說話，眉頭卻越皺越緊。
“還有一件事。”許遜繼續道，“我從它腹中取出的那顆蛟珠，你看到了嗎？”
吳猛點頭：“看到了，拳頭大小，通體烏黑，後來被師父拿去鎮在第十八道暗陣的陣眼上了。”
“那顆蛟珠的顏色不對。”許遜道。
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