新城百姓自發湧上街頭，歡呼聲從城門一直綿延到軍營，將士們昂首挺胸，士氣高漲到了前所未有的地步。
經此一役，登州守軍上下擰成了一股繩，凝聚力之強，遠勝從前。
——
新城客棧，二樓客房。
陸九思端坐窗前，手中酒杯輕輕晃動，目光卻落在對面之人身上。
萊州那邊的訊息，探查得怎樣了？
李俠抱拳回道：回大人，秦毅部的戰力遠比此前情報所述更為強悍。秦指揮使更是有勇有謀，僅用不到兩個時辰便攻破萊州，生擒劉澤清。”
頓了頓，他抿了一口酒，接著道：“校場斬首五十餘名兇手，並索賠了不少錢糧，手段狠辣，毫不拖泥帶水。
一旁的錦衣衛陳勇嗤笑一聲，端起酒杯道：劉澤清這回是偷雞不成蝕把米，臉面丟盡，兵也折了，將也丟了。經此一遭，借他十個膽子，怕是也不敢再對登州動歪心思了。
陸九思沒有接話，只是將杯中酒一飲而盡，放下杯子時，目光沉了幾分。
這段時間收集的情報，連同此次萊州變故的始末，需儘快稟報駱指揮使。
他掃了兩人一眼，最終目光落在李俠身上，語氣不容置疑：
你即刻動身，將情報送往京城，一刻不得耽擱。
李俠起身抱拳：遵命！
說罷轉身離去，腳步聲漸行漸遠。
陸九思重新斟滿一杯酒，望著窗外漸漸沉落的夕陽，喃喃道：
秦毅此人……倒比預想中更有意思。
十日後，李俠抵達京城，未及歇腳便直奔錦衣衛北鎮撫司，將登萊密報呈交駱養性。
駱養性拆開密函，越看面色越沉，當即不敢耽擱，連夜入宮面聖。
乾清宮內，燭火搖曳。
駱養性跪拜已畢，恭聲道：啟稟聖上，錦衣衛密探傳回登萊軍情，事關重大，臣不敢延擱，連夜呈報。
崇禎眉頭微動，一旁的王承恩會意，上前接過密函，雙手恭呈御前。
崇禎展開細閱，越看越是心驚，殿內一時只聞紙頁翻動之聲。
密報詳述了新城、秦毅率軍夜襲，麾下諸多產業等情報。
而最令崇禎震動的，是密報末尾那一段：秦毅駐守登州不過半年有餘，流民歸附，商賈復市，城郭儼然已恢復舊觀，繁華之處甚至更勝從前。
反觀劉澤清所轄萊州，百姓仍舊苦不堪言，餓殍載道，十室九空。
崇禎緩緩放下密函，目光從紙頁上移開，落在躬身低頭的駱養性身上。
“駱卿，此封奏摺你可曾看過？”
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