所有人都瞪大了眼睛，呆呆地望著那片廢墟，半晌說不出話來。
這神龍炮無論是準度還是威力，竟都遠勝於紅夷大炮！
秦毅負手而立，目光平靜地掃過眾人，淡淡道：“諸位，這便是神龍炮。從今日起，我軍的實力，又將迎來一次突飛猛進的增長。”
話音落下，打靶場上爆發出山呼海嘯般的歡呼聲。
秦毅轉頭，對一旁的鑄炮廠三位組長吩咐道：“兩千斤的神龍炮，只適合守城與攻城。諸位接下來，還要同時鑄造千斤重的神龍炮，以備野戰之用。”
三位組長神色一凜，齊聲拱手道：“遵命！”
……
與此同時，昨晚喝得爛醉如泥的陸九思，終於悠悠醒轉。
他緩緩起身，揉了揉惺忪的睡眼，心中暗自詫異：自己昨夜明明喝得爛醉，今日醒來，頭竟不像以往那般脹痛欲裂。難道這太河酒當真一點也不上頭？等回京時，定要多買幾壇帶回去。
隨後，他推開門，去隔壁房間將五名屬下挨個叫了起來。
為了掩人耳目，陸九思特意在登州城內租了間鋪面做掩護。
待一切安排妥當，他便打發屬下身披粗布短打，散入街頭巷尾打探訊息去了。
直至傍晚，五名屬下才陸續返回。探聽到的訊息林林總總，不一而足。
陸九思從中梳理出兩條最為關鍵的情報：
其一，登州舊日的豪門大戶，在登萊之亂中損失慘重。如今他們企圖向官府索回被佔的土地，但因戰火焚燬了地契，拿不出確鑿憑證，雙方目前仍在僵持之中。
其二，城外百姓隱約聽聞新城方向傳來陣陣轟鳴，似有炮聲，但具體緣由不詳。
陸九思略作沉吟，決定明日親自去一趟新城，探個究竟。
翌日，陸九思率領兩名手下前往新城。一路上所見所聞，再次讓他大開眼界。
只見驛道兩旁的農田綠油油的，長勢喜人。不時能瞧見成群結隊的佃戶在給莊稼澆水施肥，最令人印象深刻的是，他們臉上都洋溢著發自內心的笑容。
他記得這一路走來，經過其它州縣時，不是田地荒蕪，就是佃戶們打理莊稼時一副無精打采的模樣。與登州地界相比，簡直是天壤之別。
陸九思不禁滿懷好奇，走到一位正在地頭歇息的老農跟前，拱手問道：“老丈，這莊稼種得真好，再過些時日，便可收穫了吧？”
老農聞言，臉上的褶子都笑開了花，高興地回道：“託知府趙大人和指揮使秦大人的福呀！不但免了咱們佃戶一年的租，還給發了種子和農具。”
頓了頓，他拿起葫蘆飲了幾口水，接著道：“壯士有所不知，秦大人給的番薯和土豆種子，耐乾旱、易種植，產量更是麥子的六七倍！咱們老百姓不但再也不用餓肚子，還能有不少盈餘。”
末了，他又補了一句：“能攤上這樣一心為民的好官，咱們這些佃戶真是有福嘍！”
陸九思心神劇震。越是深入瞭解，心中便越是五味雜陳。
若這樣的好官真被朝廷懲處，叫他良心何安？
告別老農後，一行三人繼續朝新城方向行去。
走著走著，一名叫陳勇的年輕屬下終於忍不住了。
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