他不知道為什麼會有人痴迷於這件事情，連樓裡其他小倌都說尚且能在風月周旋中尋得幾分滋味，但是他從來沒有體驗過，這事對他來說就是純粹的煎熬，要吃了藥才能捱過去。
可惜他這輩子就這樣了，一腔孤勇地去愛噁心透自己的人，終其一生被困在沒有任何滋味的床榻上。
到了後廚，那裡的幫工都已經認識他了，也知道他就是一個默不作聲、逆來順受的性子，不使喚白不使喚。
阿昌說：“來了，小梨，你先去把水挑了吧。”江澧點頭稱是。
老實到後院挑水，把灌滿清水的木桶壓在扁擔上，攥緊繩套儘可能減少瘸腿帶來的重心不穩，江澧還是很熟練的一趟一趟把水缸蓄滿。
蓄完水，他得到灶臺那邊添火掃爐灰，這事他也做慣了，把鐵鏟伸進灶膛刮掃再剷出黑灰炭渣就完事，清理趕緊膛內的雜物就可以碼入乾燥的柴薪，這活計江澧以前在驍府就做過，他被菸灰嗆了幾下，擺擺手，繼續用火鉗反覆撥弄柴枝，直至待灶火穩定後才緩緩起身。
做完這些就已經到放飯的時間，還是跟往常一樣的大鍋飯，但是吃完之後阿田就馬上給他派了新的活計叫他去拾檯面上堆積的碗碟盤盞。
剛來的時候江澧怎麼也洗不乾淨那些凝固的油脂和殘羹醬汁，後來阿田發火了，跟幾個也在後廚洗碗的夥計揹著紅芍藥狠狠打了他一頓，江澧就會做了，他現在洗的碗筷調羹乾淨的不行，阿田覺得是自己的功勞，逢人就吹耀說婊子還是要打了才聽話，現在這活計就徹底歸江澧了。
餐具收拾完畢之後，江澧還得負責打理髒亂的地面，其他下人們都去午休閒談了他還要埋頭苦幹。
醉穢樓裡沒掙出風頭的相公日子便是這般難熬，之前懷予抱怨過，結果被那群長工合起夥來狠狠收拾了紅芍藥也沒管。
醉穢樓的等級制度就是這樣，頭等紅牌相公樣貌拔尖，又通琴藝曲藝，便得紅芍藥力捧，輕易不罰，住獨間雅廂，還有下人伺候。二等相公是兩三個人合住一處院落，在堂內接接散客，陪酒留宿，倒也沒有特殊優待。
像江澧這樣的就屬於三等小官，無傍身才藝，身上又帶著舊傷，沒有挑選客人的權利，接客之餘還要輪流做樓內雜活，後廚、清掃、跑腿都要輪值。
可憐懷予這種已是末等賤倌，只能接市井粗人，身價低微，大半時日耗在挑水劈柴、洗刷器皿、傾倒穢物這類重活裡，衣裳粗劣，時常吃不飽，稍有忤逆便要捱打。
江澧今年已經二十有三了，再過幾年免不了降等，而且他體弱多病，恐怕往後連賤倌都做不得，到頭來只能徹底淪為供人驅使的苦力，他只當現在是提前適應了。
整套繁重活計盡數做完，申時已近尾聲。江澧靠在牆角微微喘息，他知道自己身上那些已經上過藥的傷口恐怕又綻開了，現在皮肉底下鑽出來又癢又痛，他不好伸手撓搓怕加重傷勢，只能沾著滿身沾滿油煙塵土在牆邊默默忍受。
還沒等他歇息一會，阿昌就又來了，“去，把穢物倒了。”
江澧喘著氣點點頭，站起來走到後廚西北歸集髒東西的角落，從積滿殘羹汙水的大穢桶裡把汙物舀進糞水桶，再用手提起來拎著繞到後院僻靜的糞窖邊將穢物傾入坑內，就著坑邊的溝水涮洗完桶壁才拎著空桶折返回來。
等他第二趟回來舀穢物的時候，剛艱難地將桶身抬離地面就感到手上倏地一輕，等他疑惑地回頭一看，卻發現阿炳正站在他的身後替他託著那糞水桶。
阿炳躲閃著他的眼睛，輕輕把那桶身往他這邊拽了拽，一隻手指指自己的背，衝江澧微微搖了搖頭。
江澧有點不明所以，但還是輕聲道：“謝謝你，但是不用了。”
他想拎著桶繼續向前走，但是很快感到了阻力，因為阿炳沒鬆手。他看過去，阿炳往日里木訥老實的眼睛裡這時候翻出幾分真切的焦急，情緒直白地堆在眉眼之間，看起來拙笨又懇切。
他又指指江澧的背，這一次江澧聽懂了，微微怔在原地，覺得不光是肩膀連眼睛都變得有點酸，他的嘴唇張開又閉合，最後還是啞聲說：“真的不用了，謝謝。”
江澧在手上加了幾分力道，阿炳就把手鬆開了。
江澧繼續拎著桶往糞窖邊走，他的手變得好酸，鼻頭也莫名的有點堵，要是沒有阿炳他就放下來歇一會了，可是現在他卻只想一股腦地趕緊把穢物倒完，他告訴自己因為他不想欠人情。
可是等他倒完手裡這一桶往回走的時候卻發現阿炳拿了另外兩個桶正在往裡面舀穢物，兩個桶都裝得滿滿當當的，阿炳把他們拎在手裡快步向糞窖走去，一股腦地倒完之後又馬上回來裝下一桶。
他每次倒的又多，腳程又快，江澧沒倒幾次那幾缸穢物就被阿炳盡數傾倒乾淨了。江澧怔怔地站在原地，等阿炳把兩個桶都沖洗乾淨才像突然回過神來一樣走過去，他說：“謝謝……”
他可能昨天嗓子喊啞了，不知咋的現在說話帶著點哽咽的調子。
但阿炳只是搖搖頭，從旁邊的井裡打上來一桶清亮的水，他從懷中很不好意思地摸出一方布巾遞過來，另一隻手搭在自己的後頸上，低下頭不敢與江澧對視。
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寫描腥、口傷量微含
章42第
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