而懷予則因為江澧毀了自己唯一一次能夠脫離賤籍的機會對他一直懷恨在心，平日裡也常常刁難他。分床鋪的時候讓他睡在最邊上連翻身的空閒都沒有，每次吃大鍋飯都要他最後一個去只能分到點殘羹剩飯勉強果腹，他自己被樓裡的下人刁難還要再去刁難江澧，以至於江澧要在後廚幫工的活計直接翻了好幾倍，好幾次眼前陣陣發黑，只能扶著牆壁勉強撐住。
白天全是髒活累活晚上又睡不好，導致江澧的疲憊感總是揮之不去。不知道是不是因為精力原因，他從一開始只是做不好客人的要求變成連簡單的抬手走動都覺得十分費力。在後廚用冷水搓洗成堆的碗碟的時候，他會突然感到右耳邊響起刺耳的嗡鳴聲讓他的頭腦發脹悶痛，好在大多數時候都轉瞬即逝。只有右耳，是因為他的左耳早在那日打手將他從流民棚擄回之時遭一頓掌摑徹底失聰了。
不僅如此，劈柴、清掃和傾倒穢物的時候他的雙手有時候會出現輕微、無法控制的輕顫，他把它們拿到跟前仔細看的時候最明顯，必須使勁兒甩手才能把這陣控制不住的顫抖甩下去，不然連斧頭都拿不穩要砸到自己身上。他幾次想告訴自己要集中注意力，都沒辦法阻止頭腦的持續發沉，過去只有在床榻上高潮會出現的眩暈和視線模糊開始越來越多的出現在他的日常生活裡。
有幾次紅芍藥找他過來劈頭蓋臉地罵，最後發現他竟然在走神，氣得她把江澧關到柴房裡斷絕吃喝兩天，結果出來之後江澧的精神狀態更差了，不僅夜裡輾轉難免，白天也開始變得昏沉嗜睡，紅芍藥吃了啞巴虧，氣得跳腳也無可奈何。
到底該怎麼辦，沒有人知道。江澧在睡不著的夜晚會反反覆覆地回溯過去的每一刻：那天公調在阿炳望向他的那一刻他為什麼沒有成功地阻止阿炳撲向他；在那天他回到家阿炳猛地抱住他的時候他為什麼沒有察覺到對方的情緒反常，錯過最後的逃跑機會，以至於被紅芍藥的人當場撞上；那天他跟阿炳說了要早點回來他為什麼要去季大夫那裡拿藥，沒有早早地在家裡等他；他幹嘛非要叫阿炳進京城裡趕集，才會被阿順撞上，引出後面的紅芍藥；
無神地睜著雙眼，江澧在麻木之上開始滋生無解的自我厭棄與病態歸罪，他又會想要是他那天忍住沒有不小心踢到王承武的下體導致他跌倒的時候把銀針插進自己的眼睛就好了，難道他真的忍不住嗎？其實是可以的，他那天怎麼會做出這麼不可理喻的事情；要是他那天拒絕阿炳拒絕得再幹脆一點就好了，最好叫他痛徹心扉，斷情絕愛，就算是恨他也好啊，只要不是繼續愛著他……
他想他不該縱容阿炳的注視，不該接受阿炳的熱水，他不該優柔寡斷，他明知道自己本身就是罪孽，愛上他不會有好下場，可他還是因為自己的私心太想獲得一點愛了，才導致最後阿炳被他拖累落得現在如此慘痛的下場。
他想起來自己五年前的論斷，自私，對這個結論真是對，而且五年過去了他竟然一點長進都沒有，他還是那麼自私自利，還是那麼自以為是。阿炳根本就是被他害死的，如果他不曾出現，至少阿炳現在還在醉穢樓做著一份低賤卻安穩的工作，本本分分地過好自己的日子，都是他的錯，都是他的錯……是他，害死了阿炳……
世界上唯一一個真心愛他的人，他走了之後就再也不會有了。
翻了個身，江澧放任自己的眼淚打溼枕頭。他繼續往前悔恨自己千不該萬不該不該愛上驍秉，這樣就不會因為一時嫉妒衝昏了頭腦破壞他的婚事，導致驍秉一時震怒將他打入馬廄，給了張四把他賣進醉穢樓的機會，才導致阿炳認識了他，引發後面的悲劇；他悔恨自己不應該在驍秉墜馬的時候衝上去救了他，他現在才搞明白驍秉根本就不需要他救，甚至還因為他碰巧撞見了他最狼狽的樣子從那個時候救開始恨自己，他那天非要去湊那個施粥的熱鬧，他幹嘛要去呈那個英雄，如果沒有多此一舉的救命之恩，他也不會被驍老夫人收進府裡，後面一連串的事情都不會發生，他繼續在街上當一個低賤的乞丐，驍秉當一個尊貴的王爺，而阿炳在醉穢樓裡做一個苦力，過著老老實實但是平平靜靜的生活，多好。
天快要亮了，江澧還沒有睡著，他又是一夜無眠，胸腔裡心跳悶悶的，節律紊亂，摻著揮之不去的渾濁雜音沉沉撞擊胸間，與耳內嗡鳴糾纏不休。在他即將起來又麻木地重複前一天的生活的時候，他突然想起來，他漏掉一個最關鍵應該悔恨的點他不該活著，如果沒有他，這一切都不會發生。
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含自我厭棄、精神失常描寫
第41章
江澧又被打發到後廚忙活去了，這天他的活計是伺候爐火，因為夏天天氣炎熱，沒有人願意守在火爐子旁受罪。
他現在沒什麼客人，懷予曾幸災樂禍地說過照這樣下去他淪為最低等的苦力是遲早的事，沒準比他都早。江澧聽到這話倒沒什麼反應，做賤倌、做苦力對他來說真的沒什麼區別，如果不是還有著一定要完成的事，他甚至可以現在就去死。
江澧屈膝蹲踞在爐火邊，脊背依舊佝僂著，沒法挺直，整個人縮成怏怏的一團。他垂著頭，眼皮半耷拉，渙散的目光落向爐膛跳動的火光，耳畔邊不絕的嗡鳴聲依舊陰魂不散，灶火噼啪的聲響聽來反倒遙遠而模糊。
撥弄炭火，他拿火鉗的手也不停哆嗦，火鉗磕在爐壁發出幾聲零散鈍響。他反應慢了半拍也無動於衷，偶爾因為蹲得久了眩暈來襲，他便維持著半蹲半坐的姿態僵在原地習以為常地徑自等待那陣昏眩褪去。
夏天那麼熱，別人都對這灶膛烈火炙烤避之不及，他卻反倒像是渾然不覺，整張臉上沒有任何情緒，只是機械地添柴、撥火，任由火光在他灰敗的面頰上來回晃動。
這時候，一名掌勺長工一邊顛著鍋隨口嘆道：“唉，這般暑熱天氣，採買回來的肉菜壓根擱不住，隔上一日便盡數腐壞，實在可惜。”
另一個長工在一旁添柴，接話應道：“可不是。如今尚且還算好熬，約莫三個多月前，樓裡龜公差遣我們出去處置一個麻袋，那股氣味才叫駭人，滿是腐臭，嗅之便幾欲作嘔，蠅蟲團團圍著麻袋打轉，我們不敢多做停留，匆匆抬去亂葬崗丟下便折返了。”
先前說話的長工聞言面露疑惑：“為何丟去亂葬崗？按常理這類穢物，該送去東邊糞場才是。”
那長工便解釋道：“那日行至近處便是亂葬崗，糞場卻在城東，正好是反方向。那麻袋沉得很，龜公便吩咐就近處置，不必多跑這一趟遠路。”
兩人又閒扯幾句，很快做好了菜招呼樓裡一干人等過來用飯。
江澧照例是最晚一個拿到飯的那個，他的手不斷地哆嗦著，今日不知怎的比之前都要嚴重許多，粗瓷飯碗捧在掌心止不住簌簌震顫，搖搖欲碎。自方才撥弄炭火起便纏上他的耳鳴到此刻也一直沒有消退，是有史以來持續最久的一次。
他哆哆嗦嗦地攥著竹筷，數次落空，才好不容易顫巍巍扒拉起一口飯勉強送到唇邊。米粒送進口中，他慢慢咀嚼，舌尖碾過飯粒，唇舌之間卻空空蕩蕩，什麼滋味都沒有。他心底浮起一絲茫然，不敢相信。指尖顫得更兇，他慌忙再夾起一筷子菜送進嘴裡細細抿動，依舊索然無味。
他垂著眼，怔怔盯著碗裡冒著熱氣的飯菜，筷子懸在碗上空微微發抖，心頭那點不肯相信地掙扎像投入寒潭的石子連一點回響也掀不起來。耳鳴還在耳邊不住作響，胸腔悶痛沉沉壓下來，不願接受的惶惑終於被一點一點消磨殆盡，重歸灰濛濛的死寂。顫巍巍將碗筷輕輕擱在桌上，他不願再嘗試多扒一口飯，就那麼木然坐著，一直等到眾人都吃完了才形如枯槁地立起來把碗筷收拾乾淨。
夜色沉落，江澧踽踽回到棚子裡睡覺，他渾身筋骨沉得像灌滿了鉛，費力蜷著身子躺倒在乾草堆上等待黑夜再變成白天。那棚內四處瀰漫著潮溼的黴味，地上鋪著薄薄一層硌人的乾草，四下橫七豎八躺著熟睡的人，鼾聲、夢囈混雜在一處，江澧卻只像在夜裡一條熄燈的遊船靜靜地躺著，與現實保持適當的距離。
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