滿堂動容無比，別說是何大人，其他十幾位房官有一半也在悄悄抹淚。
其中有個王英，也是十八房官中的一員，本是霍首輔門下，得知陳秉中瞭解元，又是謝修的徒弟，今日本想對他關注敲打一番，或是令他當眾難堪。
可看見眼前此景，物傷其類，一個病弱嘔血的解元，何苦去為難他呢？
那簡直不是人！
“難為你了，鹿鳴宴在五日後，你身子若撐得住便來，撐不住也不必勉強，一切需以修養為重，本官會命太醫院遞帖子，請本省最好的大夫為你診治，進京前，務必養好身子……”
“謝座師。”陳秉剛好要起身行禮，被唐延年按下。
“免禮，去吧，好生休養。”
陳秉被人攙扶著出了貢院，嘴角的鮮血還沒擦乾淨，一身潔淨青衣衫胸口染血，似一朵朵梅花綻放，姜漓見了他焦急不已，“夫君，夫君，你沒事吧……”
陳秉把頭一歪，倒在姜漓懷裡。
其他人見狀，登時謠言四起，之前還是奶娃書生，現在變成了“病弱書生抱娃參考，咳血中解元”的悲情故事。
“你們聽說了嗎？那陳解元可是拼著最後一口氣寫完了卷子！”
“何止呢，他夫郎抱著孩子在貢院外面等了三天，每場出來，一家人就在寒風裡互相取暖……”
“這也太感人了吧！嗚嗚嗚……”
……
姜漓連忙讓人去喊大夫，一邊喊著夫君，一邊淚眼朦朧抱著人上馬車回去，旁邊的姜聞等人根本不敢吱聲，青菱也含著熱淚，奶孃們抱好兩個奶娃。
“夫君，夫君，你千萬別有事，你有事我怎麼活？”姜漓手忙腳亂去擦他嘴角的血漬，豆大的淚珠子一個接一個墜下來。
冬天過後，陳秉身子一直表現的不錯，也沒再咳過血，整日還能抱著孩子念念詩書，便都忘記了他身體不行，只當是身體大好了。
往日總擔心他在考場裡給人抬出來，今日真被人攙扶出來，姜漓才懂得這種時刻多絕望。
“我不要當寡夫郎，我們回家去吧，別參加什麼科舉考試，也不要功名了，你整日就在竹裡館裡待著”
姜漓哭得稀里嘩啦，朦朧淚眼中看見身下那尊病弱的軀體，似乎是……吐了吐舌頭？
馬車仍在粼粼前行，四周的空氣變得無比靜寂，他再定睛看一眼，是自家夫君閉著眼睛的睡顏。
陳秉笑著睜開一隻眼睛，又衝他做了個鬼臉。
姜漓怔在那裡，不可置信瞪著他，好半天沒出聲，臉上還掛著淚珠子，“嗝”
許是大悲又是大驚，岔了氣開始不受控制打嗝。
好容易撐回屋裡，大夫過來了，診完脈，只是搖了搖頭，“陳解元油盡燈枯之相，老夫無能為力……”
剛才止住的眼淚，這會兒又開閘的洪水般奔湧而出，姜漓抱著自家夫君哭，把自己哭成個淚人，又哭又打嗝，好不可憐。
姜聞垂頭喪氣在屋外，揉揉自己的腦袋，“好好一樁喜事，該不會變成喪事吧？呸呸呸我這嘴瞎說什麼呢。”
屋內，姜漓還在哭，兩個孩子受了影響，跟著此起彼伏的哭，他含著淚嗚咽著哄孩子。
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