林朔手搭在新寨牆的土垛口上，指尖沾了點還沒幹透的黃泥土。
那股焦糊味越來越重，順著風往寨子裡飄，連城頭站崗的漢子都皺起了鼻子。他眯起眼睛往天津城方向看，那煙柱粗得像是從地底下捅出來的黑柱子，一眼望不到頂，邊緣的黑煙還在往四周翻湧，把西邊的落日都遮得沒了光彩。
“去叫蘇衍過來。”
林朔頭也沒回，吩咐身邊站崗的勇士。那勇士應了一聲，抓著長矛快步跑下城頭，腳步聲順著土臺階噠噠響遠。
林朔伸出手掌，對著那煙柱比了比。從這裡到天津城，官道走得三十多里，能燒出這麼大煙柱，絕對不是一家兩家失火，怕是大半個城都燒起來了。
他指尖摩挲著刀柄，腦子裡過了一遍最近的訊息。毓賢的一千二百綠營在黑風口折了三百前鋒，剩下的人縮回天津城沒敢動，怎麼好好的城就燒起來了？
沒等他想明白，急促的腳步聲從臺階那邊上來，蘇衍跑得滿頭大汗，粗布短褂都溼了一片。
“林先生，您找我？”
蘇衍湊到垛口邊，順著林朔的目光往天津城看，一眼就看見那沖天的黑煙，當場愣在原地。
“我的娘哎，這是燒啥能燒這麼大？”
“你看這煙柱，估摸燒了多大地方？”林朔問。
蘇衍在津郊住了半輩子，早年跑貨去過天津城，盯著煙柱算了半天，嚥了口唾沫才開口。
“從方位看，是南城方向起火。就這煙柱規模，半座南城怕都燒沒了。”
林朔點頭，他也是這麼猜的。天津是北洋重鎮，漕運碼頭堆得全是糧船貨棧，真要是燒起來，沒一天半天根本滅不了。
“這事不對，”林朔聲音壓得很低，“毓賢剛吃了敗仗回城，轉頭城就燒起來了，哪有這麼巧。”
“那咱們咋辦？要不要收緊寨門，防備官軍亂闖？”蘇衍問。
“先派人探訊息，”林朔轉過身，從懷裡摸出一塊碎銀子塞給蘇衍，“挑兩個機靈的，換一身流民衣服，連夜趕去天津城外打聽。摸清楚到底出了啥事，再回來報信。”
“就咱們這兒？還是讓我去？”
“你去我不放心，”林朔笑了笑，拍了拍他的肩膀，“你留下幫我盯著寨子，傷員那邊還得你盯著。”
蘇衍接過碎銀子攥在手裡，點頭應下。“行，我這就去安排，保證找最機靈的。”
林朔重新轉回頭，盯著那越來越濃的黑煙，眉頭擰成了疙瘩。什麼火能燒得這麼大，還偏偏在這個時候？他心裡隱隱冒出來一個念頭，沒敢深想，只能先壓下去，等哨探帶回訊息再說。
林朔信步走下城頭，蘇衍跟在他身後，一路往荒村南頭走。黑風口一戰，幾個召喚勇士被官軍流矢擦傷，都安置在南頭的閒置破院裡。
一路過去，村口的流民都在忙著編筐修整農具，看見林朔過來，紛紛停下手裡的活計打招呼，臉上都是感激的神色。自從林朔來了津郊，掃了土匪，分了荒地，這些流民終於能吃上一口飽飯，個個都把林朔當救命恩人。
林朔一路點頭回禮，沒多說話，很快走到南頭的破院子門口。院子收拾得乾淨，門口曬著草藥，一股濃濃的藥味飄出來，門口還安排了兩個漢子站崗。
看見林朔過來，站崗的趕緊起身行禮。
“進去看看。”林朔輕聲說。
推開院門進去，三個傷員都躺在炕上，蓋著乾淨的粗布被子，看見林朔進來，都掙扎著要坐起來。
“躺著別動，好好養著。”林朔快走兩步，按住最靠近門口的那個，伸手摸了摸他的額頭，不燙，傷口也沒發炎。
”。了人砍床下能就天兩過再，事礙不傷這我“，亮洪音聲，笑咧士勇那”。記掛主領謝“
。禮一了行趕，朔林見看，來出屋裡從碗藥著端醫軍
。問朔林”？樣咋況“
。話回聲沉醫軍”。隊歸能就月個半，床下能就天十，著養好好要只，炎發有沒，了淨乾清也方地的膿化，藥新了換都口傷的員傷個三，生先林回“
。好中想預比得復恢，腫紅有沒圍周，藥草的炎消了敷，齊整得合口傷。看了看布紗的上員傷個一另開掀，下蹲，頭點點朔林
。咐吩朔林”。走賬公從錢，個一人每證保天每蛋，粥糧雜點弄員傷給多，來個這按藥換續後。了你苦辛，錯不“
。排安房糧去就頭回說，頭點邊旁在衍蘇，下記聲應醫軍
。了住按朔林被，禮行來起著扎掙要還，激很都員傷個三
。子院了出退腳輕手輕人倆，眼個了使衍蘇給，完說朔林”。的虛些這來用不，仗打我著跟再了好養，傷養好好“
”。命賣肯都個個，你著跟兄弟幫這，說得沒真們兄弟對您生先林“：說著笑才衍蘇，門上關
。好養得然當，錢本的命立安他是，誠忠對絕他對，銳的生餘戰百是都個個，士勇的來喚召統系些這。笑了笑是只，話說沒朔林
