那聲汽笛又長又悶，拖著尾音在山谷裡迴盪，驚得林子裡的鳥撲稜稜飛起一片。
林朔手按在腰間的配槍槍柄上，指尖微微用力，心裡那點剛壓下去的疑慮又翻了上來。
列強居然也能召喚帶貓爪印記的單位，這說明對方也摸到了系統的門檻。
這個念頭壓得他胸口發悶，連風裡的海腥味都變得嗆人。
他靠在坡上的老松樹幹，眼睛盯著谷口的土路，已經等了快一個時辰。
跟蹤趙文山的情報員還沒回來，這個留洋歸來的冶金專家，是舊清安插的暗樁，還是被列強收買了，這段時間總往租界跑，不得不防。
風捲著草葉刮過坡頂，林朔抿緊嘴，沒說話。
他早就料到舊清不會甘心，可他沒料到列強會摻和進來，還走通了趙文山這條線。
又過了小半刻，遠處土路盡頭揚起塵土，一匹快馬順著坡底瘋跑過來，馬蹄踏得地面發顫。
馬上人穿一身粗布短打，遠遠看見林朔，猛地勒住馬韁，駿馬人立而起，打了個響鼻。
情報員翻下馬背，三步並作兩步衝上坡，從懷裡掏出皺巴巴的紙遞過來。
林朔接過來展開，就著天光逐行掃過，眉頭越皺越緊。
趙文山這半個月，果然天天往租界跑，每次進去都要待三四個時辰，出來時身上總能多揣幾張銀票。
紙上記得清清楚楚，上週三他還帶了個穿西裝的白鷹人，去了傳送陣所在的山谷外圍轉了半個時辰。
林朔捏著紙條，手攥得發白，原本的疑慮落了地，心裡反倒更沉。
他把紙條摺好塞進懷裡，抬頭對著情報員點了點頭。
“知道了，你下去休息，繼續盯著。”
“是。”情報員翻身上馬，順著原路又跑了回去，塵土很快消散在風裡。
林朔站在坡頂又靜立了片刻，壓下翻湧的情緒，轉身下了坡，牽過自己的馬往天津城走。
半個時辰後，他進了天津城，直接奔原知府衙門的前堂議事廳。
廳裡已經坐了兩個人，蘇衍和趙定山，見他進來都站起身。
林朔走到主位坐下，目光掃過兩人，最後落在趙定山臉上。
這位是剛從基層提拔上來的，原本就是整編團的團長，打仗穩，練兵也有一套，這次提拔成總參謀部副總參謀長，專門管新兵訓練。
“今天叫你們來，是定一下新兵訓練的章程。”
林朔敲了敲桌案，語氣嚴肅。
“五百多系統精銳都傳送到位了，四萬五千新兵大多是流民出身，只會扛鋤頭不會打槍，得儘快練出來。”
蘇衍介面道：“系統精銳本身受過完整訓練，怎麼安排？”
“拆。”
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