趙虎帶著四個弟兄分批出發後，荒村暫時恢復了平靜。
林朔沒閒著，他把剩下的五個精銳勇士分成兩班，一班跟著錢豹在村裡巡邏，維持秩序，安撫那幾十個惶惶不安的流民；另一班則被他派去村口最高的土坡上，輪班放哨，盯著官道方向的任何風吹草動。
他自己則一頭扎進了村裡那座唯一還算完好的地主大宅，把從各家各戶收繳上來的、零零散散不到一石的雜糧重新清點、歸類，又把從土匪窩裡繳來的幾十件還能用的破舊兵器，一件件擦拭乾淨，入了庫。
樹欲靜而風不止。
他想安安穩穩地等偵察訊息回來，再做打算，可麻煩卻自己找上了門。
第三天午後，村口土坡上的哨兵突然吹響了示警的骨哨。
正在院子裡檢查武器的林朔猛地站起身，和錢豹對視一眼，兩人立刻提著刀，快步衝上了寨牆。
遠處官道上，一隊穿著土黃色號服的北洋官軍，正騎著馬，不緊不慢地朝著荒村的方向行來。隊伍不長，約莫三十來騎，佇列還算齊整，軍旗在風中半卷著，看不清上面的字樣。
“是巡防的小隊，不像衝著咱們來的。”錢豹壓低了聲音，手已經按在了刀柄上。
林朔點了點頭。這荒村早就廢棄了，官軍路過，最多是進來搜刮些殘餘物資，只要村裡的流民藏好，不鬧出動靜，大機率能矇混過去。
“傳令下去，所有人立刻回屋躲避，鎖好門窗，不許出聲！”林朔低聲下令，“錢豹，你帶人守住寨門，沒有我的命令，不準開門！”
命令很快傳遍了整個荒村，原本還在村裡活動的流民，像受驚的兔子一樣，瞬間就跑得沒了蹤影。整個村子，一下子變得死一般寂靜。
官軍的馬蹄聲越來越近，最終在離寨門不到半里地的地方停了下來。領頭的隊官騎在馬上，似乎有些猶豫，他歪著頭打量了荒村幾眼，最終還是不耐煩地一揮馬鞭，帶著隊伍順著官道，繼續往北邊去了。
直到那隊官軍的背影徹底消失在官道盡頭，寨牆上緊繃的氣氛才緩和下來。錢豹長長地吐了口氣，一屁股坐在牆垛子邊：“奶奶的，嚇我一跳，還以為走漏了風聲。”
“這陣子天津城內洋人和官府鬧得兇，他們沒空管我們這些鄉下的‘匪’。”林朔拍了拍身上的塵土，心裡卻不敢有絲毫放鬆。
這只是路過的巡邏隊，若是毓賢的大隊人馬殺過來，這道薄薄的寨牆，根本擋不住。
必須儘快拿下黑風山，奪了他們的糧食和山寨，把根據地轉移到更安全的地方去。
又等了兩天，趙虎派出去的偵察勇士，終於陸續帶著訊息回來了。
最後一個回來的，是趙虎自己。他風塵僕僕地衝進議事廳，灌了一大碗涼水，才把一張用炭筆畫得歪歪扭扭的草圖拍在桌上。
“都摸清楚了！”趙虎抹了把嘴，指著草圖上的標記，聲音因為興奮而有些發顫，“黑風山老寨在半山腰，只有一條正路能上，入口設了兩個崗哨，每個時辰換一次班。寨牆是石頭砌的，大概兩丈高，門樓上有人放哨，能看見山下的動靜。”
“除了正路，還有別的地方能上去嗎？”林朔問出了最關心的問題。
“有！”趙虎的手指，點在了草圖的另一側，“後山有一條獵戶踩出來的小道，很陡，但咱們的人摸上去沒問題。那條路沒人守，土匪覺得根本不可能有人從那兒爬上去。”
他頓了頓，又補充道：“我們仔細數過，山上土匪連伙伕算上，一共一百一十二人。真正能打的悍匪，也就七八十個，剩下的大半都是被脅迫的流民，不足為懼。”
林朔接過草圖，指尖順著那條標示著“後山小道”的虛線，慢慢劃過。一個大膽的夜襲計劃，在他腦海中迅速成型。
他剛要開口布置任務，村外土坡的方向，突然又傳來一聲尖銳、急促的示警哨聲。
這一次，哨聲比之前任何一次，都來得更加淒厲。
