靖京城，那場拐走嫡女的滂沱大雨已過三日，可靖安王府的天，終究是塌了。
硃紅大門緊閉，往日里車水馬龍、賓客盈門的權貴府邸，如今連簷下高懸的紅燈籠都蒙著一層化不開的陰霾，風一吹，燈穗無力搖晃，襯得整座府邸死寂沉沉。庭院裡栽種的金桂樹，本該是花期盛放的時節，卻莫名枝椏發蔫，連花香都淡得幾乎聞不見，像是連草木都感知到了府中的慟哭，斂了所有生機。
府內上下，奴僕丫鬟走路皆踮著腳尖，裙裾掃過青石板都不敢發出半分聲響，人人眼底藏著化不開的憂色，嘴唇抿得緊緊的，誰也不敢提那三個字——小郡主。
寢殿內，沉香木床榻上，靖安王妃面色慘白如紙，原本溫婉秀麗的容顏，因三日不眠不休的痛哭，早已憔悴得脫了形。眼窩深陷，唇瓣乾裂，原本烏黑的鬢髮竟添了幾縷銀絲，指尖死死攥著一塊繡好的小錦緞，指節泛白到幾乎透明。那是她懷胎十月，一針一線親手為腹中孩兒繡的襁褓，緞面上針腳細密柔軟，繡著兩朵纏枝金桂，本是盼著孩子平安降生，無論男女都能貼身帶著的念想。可如今，襁褓沒了，剛出世的小閨女沒了，唯有這塊未完工的錦緞，被她攥得皺巴巴，淚水浸透了錦緞紋路，暈開一片深色的溼痕，涼得刺骨。
“我的囡囡……我的小閨女……”她氣若游絲，每呢喃一聲，便哽咽得喘不上氣，胸口劇烈起伏，纖細的脖頸繃得僵直，險些再次暈厥過去，唯有那點尋回女兒的執念，撐著她最後一絲氣息。
床畔，靖安王年宸一身玄色常服，衣襟微亂，玉帶鬆垮，眼底佈滿猩紅的血絲，密密麻麻爬滿眼白，三日未曾閤眼的疲憊與絕望，壓得這位馳騁沙場、鐵骨錚錚、刀箭加身都未曾皺眉的王爺，脊背都微微佝僂。他掌心緊緊攥著一縷極細的雲錦絲線，那是那日歹人拐走女兒時，襁褓上被勾落的唯一痕跡，絲線柔軟，卻像一根燒紅的針，扎得他掌心生疼，扎得他心臟滴血，也是府中僅剩的、關於小閨女的念想。
他早已下令封鎖京城九門，禁軍、王府暗衛、貼身親兵全數出動，掘地三尺，從城內街巷阡陌搜到城郊荒嶺野坡，連那座丟棄女嬰的破廟都翻了數遍，拆了橫樑、掘了地面，卻只找到一捆沾著雨漬的乾草，和半片殘破的襁褓角。拐走女兒的歹人，如同憑空消失在天地間，半分蹤跡、半分線索、半分氣息都未曾留下，彷彿從未在這世間出現。
寢殿外廊下，立著四個小小的身影，是靖安王府的四位小公子。
大哥年燼，年方十歲，一身月白錦袍，小小年紀已脊背挺直，頗有幾分少年將軍的架勢。他已有三個弟弟，滿心盼著母妃這胎能添個軟糯的小閨女，日日守在殿外，發誓要做妹妹最堅實的依靠。妹妹是在出生當日被歹人硬生生劫走的，他只在產房外匆匆瞥過一眼——襁褓裡小小的、軟軟的一團，連一聲啼哭都沒來得及發出，就被黑暗吞噬。
他此刻緊攥在手心的，不是什麼珍貴的東西，是父王去年送他的、開刃的青銅短劍，劍穗上還繫著他親手編的平安結。他努力想挺直腰桿做個能扛事的長子，想告訴父王“兒臣願帶暗衛踏遍天下尋妹妹”，可喉間像堵了一團浸了水的棉花，連呼吸都帶著鈍痛，鼻尖通紅，眼眶裡打轉的淚水，硬是被他死死逼了回去。那雙平日裡銳利明亮的眸子，此刻盛滿了惶然與自責，他恨自己沒能守在產房外，恨自己沒長出能護住妹妹的臂膀，更怕再也見不到那個剛出世就被奪走的小丫頭。
二哥年燭，年八歲，一身青色勁裝，小小年紀便學著大哥的模樣腰背挺直，眉眼間帶著遠超同齡人的沉穩與堅韌。他從不多言，只默默守在身側，像一株提前紮根的小松柏，明明眼眶早已通紅，卻死死咬著下唇，半分嗚咽都不肯發出，將所有慌亂與難過盡數壓在心底。母妃懷孕時，他便悄悄攢著最甜的桂花蜜，學著編花環，滿心等著迎接新降生的小親人，可直到滿府慟哭響起，他連那小小的一團都未曾真正觸碰過。
他抬手輕輕按住大哥緊繃的手臂，又回頭穩穩扶住身後兩個年幼的弟弟，聲音雖輕，卻異常堅定，沒有半分怯懦：“大哥，我們不能慌，父王和母妃已經夠難受了，我們要守好這裡，等妹妹回家。”
他不說怕，不說難過，只把所有脆弱藏在眼底，用尚且稚嫩的肩膀，學著分擔家中的天塌之痛。
三哥年硯，年六歲，穿著鵝黃小襖，小手緊緊揪著二哥的衣襬，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，卻不敢哭出聲。他年紀小，只知道母妃懷裡有個軟乎乎的小妹妹，奶孃說等妹妹醒了就能抱他，可現在所有人都在哭，都在找，他才懵懂明白——他的小妹妹，被人抱走了，再也不能讓他抱了。他抽噎著，小身子一抽一抽：“二哥……我要妹妹……我要跟妹妹一起玩……”
四哥年嶼，年四歲，還不懂什麼是離別，只覺得府裡好安靜，母妃和父王都不笑了，哥哥們也不陪他玩了。他攥著自己的小布老虎，蹭到三哥身邊，奶聲奶氣地問：“三哥，妹妹呢？我要跟妹妹一起喂小兔子……”
四個孩子沉默地站在廊下，望著緊閉的寢殿門，小小的心裡，第一次被茫然、難過與恐懼填滿。他們失去了從未真正親近過、卻血脈相連的親妹妹。
寢殿之外，天家宗親與外戚重臣已悉數齊聚，按皇家嚴苛的尊卑次序靜靜佇立，無人敢隨意挪動半步，氣氛壓抑得令人窒息，連空氣都沉甸甸的，壓得人喘不過氣。
最前方，是太上皇。一身暗金龍紋常服，金線繡成的五爪盤龍在衣襬蟄伏，白髮蒼然如雪，用一根玉簪簡單束起，手持蟠龍玉杖，杖頭雕刻的龍頭威嚴依舊，卻被主人的悲痛染得黯淡。每一步都沉重如鉛，玉杖敲擊地面，發出沉悶的聲響，敲在每個人的心尖上。這位早已不問朝政、卻依舊執掌大靖根基的老帝王，一生歷經風雨，平定叛亂，守護江山，從未有過半分失態，此刻卻面色鐵青，眼眶通紅，渾濁的老眼死死盯著寢殿的門簾，喉頭滾動，半晌才發出一聲壓抑至極、帶著顫音的痛嘆：“朕的嫡長孫女……朕的曦兒，滿月那日，朕還親手抱過她，軟乎乎的一小團，朕捧在手心都怕化了的金枝玉葉，怎會落得如此境地……”話音未落，一滴渾濁的老淚，從眼角滾落，砸在蟠龍玉杖上，碎成一片冰涼。
身旁的太后，早已哭得肝腸寸斷。鳳冠珠釵凌亂不堪，珍珠散落了好幾顆，羅帕被淚水浸透，能擰出水來，被兩名資深嬤嬤死死攙扶著，身子軟得像一灘水，幾次險些暈厥在地，都被硬生生撐住。她望著寢殿內空蕩的搖籃方向，口中反覆喃喃，聲音破碎得不成樣子：“哀家的曦兒……哀家還沒來得及給她做長命鎖，還沒來得及教她叫皇祖母，還沒來得及抱夠她……我的乖孫女兒，你在哪裡啊……”
緊隨其後的，是當朝皇帝與皇后。
皇帝一身明黃龍袍，冠冕垂旒，卻難掩周身凜冽的寒氣，龍顏震怒，眉頭擰成一團，緊握的雙拳指節泛白，骨節咔咔作響，看向年宸的目光裡既有痛惜，更有滔天怒意，幾乎要將這府邸掀翻：“朕已下旨，九門戒嚴，禁軍、錦衣衛、東西廠、五城兵馬司全數出動，京畿百里之內戒嚴封路，掘地三尺，也要將朕的皇侄女尋回！敢傷她分毫者，誅九族！敢窩藏歹人者，連坐三族！朕要這天下翻個底朝天，也要把我的曦兒找回來！”
皇后一身鳳袍，端莊溫婉的容顏滿是淚痕，快步走到榻邊，輕輕攬住崩潰的靖安王妃，將人摟在懷裡，一下下輕拍著她的後背，聲音溫柔卻哽咽，帶著無盡的心疼：“弟妹撐住，撐住啊，皇嫂與陛下絕不會放棄曦兒，她是天家嫡女，福澤深厚，吉人天相，定會平安歸來的。你若垮了，等曦兒回來，該找誰孃親去……”她袖中還藏著一枚準備好的赤金長命鎖，本是要送給小郡主的滿月禮，如今攥在手裡，涼得刺骨。
而此刻，府門外一陣急促的甲冑鏗鏘之聲由遠及近，金屬碰撞的脆響打破了府邸的死寂，帶著武將獨有的凜冽與怒不可遏——是王妃的母家鎮國公府全員趕到。
為首的鎮國公，身為大靖柱國武將、王妃生父、小郡主的親外公，一身銀甲未卸，甲冑上還沾著些許風塵，顯然是剛從軍營趕回，鬚髮皆張，滿面風霜與怒色，古銅色的臉龐上青筋暴起，雙目赤紅如血，剛踏入正廳便發出一聲震得樑柱微顫的怒吼，聲如洪鐘，帶著武將的鐵血與悲憤：“本公的外孫女！誰敢動！誰敢拐！我鎮國公府三萬邊軍隨時待命，京營兵馬盡數調遣，便是把整個大靖翻過來，把江河湖海掘幹，也要把人找回來！敢傷我家曦兒一根頭髮，本公定要將他挫骨揚灰，永世不得超生！”
他身後，三位手握兵權、皆是沙場猛將的國舅爺齊齊按劍而立，腰佩長劍，甲冑鮮明，面色如鐵，目眥欲裂，周身的戾氣幾乎要溢位來。
大舅舅身為京營提督，執掌京城防衛兵權，此刻戰袍染塵，雙目赤紅，早已親自帶人搜遍京城三街六市、青樓賭坊、暗巷角落，連一隻蒼蠅都不肯放過；
二舅舅身為邊軍副將，鎮守京畿要塞，此刻已下令將城郊百里圍得水洩不通，盤查所有過往行人、車馬、商販，不放過任何一絲可疑蹤跡；
三舅舅身為錦衣衛指揮僉事，掌管大靖情報暗線，此刻已撒出所有眼線密探，追查天下人販、歹人、江湖勢力，誓要揪出拐走外甥女的元兇。
。回尋安平將要，道公回討為要，休不死不，力全盡傾，甥外小的月滿剛個那中褓襁了為是皆，烈忠門滿，將武代三家一
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。死生與落下的主郡小演推，為修生半盡耗，玄生畢盡傾，訣命掐、位方辨、斗星觀，錢銅帝五著尖指，中壇於置甲古上將，叩九跪三，天祈香焚，壇法下設正監，上臺星觀府王
——刻片過不可，轉流金，爍閃微微芒星斗北的際天，響作噹叮中甲在錢銅，紙符地滿起捲，起驟聲風上臺星觀，間時一
