朱學正嘿嘿一笑，伸出右手，驕傲地指向黃時羽：“遠在天邊，近在眼前！正是這位黃娘子和卞衙內的對局。”
孫參軍一楞，上下打量了黃時羽一番，嘖嘖稱奇：“卞衙內深得其父真傳，棋力在渭州數一數二。黃娘子能與他下成這樣，著實不易！”
朱學正哈哈大笑：“執白的才是黃娘子，且讓了三子！”
孫參軍臉色驟變，手指一抖，棋譜掉在地上。
“什麼？！”他瞪大眼睛，難以置信，“讓三子？遠舟，你莫不是在誆我？”
朱學正得意洋洋：“卞衙內又不是無名小卒，如此容易求證的事，我為何要誆你？”
風城從座上站起身來，踱步過去撿起棋譜，白棋在讓三子的巨大劣勢下，竟能屠龍逆轉，這份算力與膽魄，簡直匪夷所思。
他抬眸看向黃時羽，片刻後緩緩開口：“黃娘子不愧是棋待詔之女，棋力果真深不可測。”
黃時羽心中驚悸，面上卻平靜，欠身道：“少卿謬讚。”
朱學正不明就裡，還在感嘆：“難怪難怪，果然是家學淵源！”
他又拍了拍孫參軍的肩膀：“長川啊，怎麼樣？是不是好幫手？有黃娘子助你一臂之力，今年雅集聯棋，總不至於一輪遊了吧？”
孫參軍看了看棋譜，又看了看黃時羽，眼神從震驚漸漸變為熱切，走到黃時羽面前：“黃娘子，有個不情之請。後日雅集聯棋，老夫正缺一個棋伴，往年都是第一輪便被人打下來，實在……”
他說到一半，自覺唐突，又回頭看朱學正。
朱學正會意，笑著幫腔：“黃娘子，長川這人雖然棋臭，但人品不壞。不妨幫他一把？也算他欠你一個人情。”
黃時羽心念閃動，抬眸看向孫參軍，猶豫道：“時羽自然願意相助，只是李叔還在牢中，實在是……”
孫參軍恍然大悟，一拍大腿：“你是擔心你那位管家？這好辦！”
他轉頭看向風城，拱手道：“少卿，那三名嫌犯中，這位李管家嫌疑最輕，不如先放了他？”
風城端起茶盞，慢悠悠飲了一口：“刑獄之事，不可兒戲。”
孫參軍訕訕一笑，風城卻話鋒一轉：“但若黃娘子真能在聯棋中奪魁，或許孫參軍能加快審理。即便不能奪魁，待此案查清，也會秉公處置。”
黃時羽心頭一震，連忙躬身：“民女不才，願助孫參軍一臂之力。”
孫參軍大喜過望，連連點頭：“好好好！有黃娘子相助，求之不得！”
……
離開孫府時，暮色已濃。
朱學正和黃時羽走在石板路上，秋風帶著涼意，吹得樹葉沙沙作響。
“黃娘子，老夫方才自作主張，沒提前與你商量，你不怪我吧？”
黃時羽搖了搖頭。
朱學正嘆了口氣：“若能借聯棋的機會，幫你攀上與孫參軍的交情，有了交情，很多事便能通融一二。”
黃時羽低聲道：“人情世故，時羽懂得。”
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