第27章 風驟緊 她勢單力孤
“黃娘子, 我聽說你最近在變賣家藏？”屈知州抬眸看了黃時羽一眼，語氣像是閒話家常。
黃時羽手一頓，面露幾分窘迫, 垂下眼簾：“知州訊息真是靈通, 實不相瞞，李叔的藥費實在……”
她沒說下去, 只是搖了搖頭，唇邊泛起一絲苦澀。
“哦？”屈知州似乎來了興致，“我倒是有些好奇, 黃娘子家中究竟藏了什麼寶貝，引得那麼多書商都往你那兒跑。”
黃時羽垂眸低嘆：“家父酷愛藏書, 經史子集、佛道典籍、棋譜醫書，堆了滿滿十幾箱，從前家境尚可, 只當是家學傳承, 從不曾想過會有變賣的一天。如今、如今我孤身一人, 帶著個病重的管家, 實在走投無路，只好變賣一些貼補家用。”
她這番話說得情真意切, 語氣裡那股頹唐和無奈交織, 帶著被揭穿窘迫時特有的羞恥與無措。
屈知州似乎頗為動容：“黃娘子不必如此菲薄, 誰還沒有個難處？既然要變賣家藏，與其在那些書商之間比價周旋、費時費力，不如全都賣給我，按市價上浮兩成收購，絕不讓你吃虧。”
黃時羽倏地抬頭，眼中閃過一抹恰到好處的貪婪與驚訝, 隨即又迅速斂去化為為難之色：“知州厚愛，時羽感激不盡。只是手頭暫時沒有這麼多書。”
她似乎在努力剋制自己的急切，聲音帶著幾分猶豫：“老宅那邊還有十數箱藏書，是家父的珍藏，只是路途迢迢，需要託人運來，如果知州願意等……”
“從汴京運？”
“是。”黃時羽點頭，“快船走水路的話，五六日；慢的話，不出十日必到。”
“為何不走陸路？”屈知州目光微沈。
黃時羽像是早就料到有此一問，不慌不忙地解釋道：“眼下是暮秋時節北風漸緊，走陸路太過辛苦，且道上旅人稀少，若是縱馬飛馳，則形跡昭彰太惹眼，可若放慢腳程緩轡徐行，又怕耽擱李叔的病情。”
“走水路就不同了，現在離隆冬上凍還有一陣子，循渭河而下走汴河入京，河道上舟楫繁盛往來不斷，快船往來極為便利，此其一。”
屈知州微微頷首，示意她繼續說下去。
“其二，若論便捷，舟固不若快馬，然騎馬雖疾而難持久，人可以不停歇，馬卻撐不住，疾馳五六十里便須歇腳喂料。若遇上下雨則泥濘難行，遇到關隘則盤稽卡問，看似快實則慢。”
“乘船則不同，水路平穩暢達，一旦風起帆鼓，便可日夜兼程不停歇，看似慢實則快。”
屈知州聽完，隨即露出一個滿意的笑容，他喚來管家吩咐道：“老崔，你先支三千貫的交子給黃娘子，再去劉掌櫃那邊找個信得過的夥計，拿著黃娘子的信物去汴京取貨。”
黃時羽聞言，霍然站起身來連連擺手，一副受之有愧的模樣：“知州，這如何使得！書還沒到，怎麼能先收錢？”
屈知州語氣不容置疑：“把事情儘快辦好就行，去吧。”
他擺擺手，示意管家送客。
管家送走黃時羽後回到書房，掩上門躬身低聲道：“主人。”
“送走了？”屈知州頭也不抬。
“是，那位黃娘子似乎很滿意。”
屈知州端起茶盞，慢慢啜了一口：“你覺得她如何，可信嗎？”
管家斟酌片刻：“屬下以為，這位黃娘子有六分可信，四分可疑。”
“說下去。”
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