國槐樹的葉子在晨風裡嘩啦啦地響，樹下的灰色人影蜷縮得比剛才更緊了一些。
肖童童蹲在老人身邊，三根手指壓在他頸側。脈搏還在，但比半分鐘前更弱了，細得像一根隨時會斷的棉線。牛筋草的刺激效果正在衰退，老人的呼吸頻率又從二十次掉到了十五次，胸廓起伏的幅度也在變小。再等救護車恐怕來不及。
她抬頭掃了一眼四周。醫院後門外的這條老街，早上七點多鐘正是最安靜的時候，包子鋪門口的隊伍散得差不多了，剩下兩三個老頭坐在馬紮上剝茶葉蛋。國槐樹的樹冠遮住了大半個人行道，從街對面看過來，她蹲在樹下的身影被粗壯的樹幹擋得嚴嚴實實。
夠隱蔽。可以動手了。
她把人中穴和內關穴上已經幹掉的牛筋草碎末撥開，從老人的病號服上扯下一顆塑膠紐扣，用石頭砸成兩半，取其中半片邊緣最鋒利的，在老人左右耳垂上各紮了一個極淺的小口。暗紅色的血珠滲出來，先是濃得近乎黑色，然後漸漸轉紅。這是耳尖放血法，在藥物過量導致意識喪失的急救中，能透過末梢放血減輕顱內壓力和血液中的毒素負荷。配合之前牛筋草對呼吸中樞的刺激，這套組合手法給老人爭取的時間視窗至少延長到了二十分鐘。
做完這些，她把沾血的紐扣碎片埋進樹根下的泥土裡，然後起身，拔腿就朝醫院後門跑。
住院部側門口，那個穿白大褂的中年醫生剛把煙點上，還沒吸第一口，就被一隻小手拽住了衣襬。
“叔叔，那邊有個老爺爺快不行了，您快去救他！”
醫生愣了一下，低頭看見一個光著腳、膝蓋上沾著草汁和泥巴的小女娃，本能地皺了下眉：“什麼？”
“那邊，國槐樹下！”她的手指向老街方向，聲音帶上了恰到好處的哭腔，“他倒在地上了，叫不醒！”
醫生把煙扔在地上踩滅，跟著她快步跑出後門。國槐樹下的老人癱在地上，嘴唇發紺，呼吸淺而慢，每分鐘不到十次。醫生蹲下去翻眼皮、摸脈搏、看耳垂上的小傷口，臉色從懷疑變成了凝重——他從白大褂口袋裡掏出一個迷你手電筒，照了照老人的瞳孔，瞳孔縮小如針尖。
阿片類藥物過量的典型體徵。
“藥物過量，呼吸抑制——叫急診，準備納洛酮，快！”他掏出手機撥了急診內線，聲音低沉急促。電話那頭傳來急診室的回覆：擔架車馬上到。
肖童童在醫生撥電話的時候就退到了國槐樹後面。等兩個護工推著擔架車從後門衝出來，七手八腳地把老人抬上車，她已經無聲地退到了老街的另一端。擔架車的輪子在柏油路面上發出咕嚕咕嚕的聲響，越來越遠，最後被急診室自動門關閉的悶響徹底截斷。人救回來了。
但線索還沒有。
老人臨昏迷前指向西邊的那隻手，還有他嘴裡反覆唸叨的那兩個字——“作坊”、“煙”——在她腦海中像兩枚釘子一樣牢牢釘著。那個木工學徒去過的作坊，很可能就在京都西郊的方向。
她轉身，背對著醫院，面朝西邊那條安靜的老街。
晨光從國槐樹葉的縫隙間漏下來，在她光著的腳面上灑下細碎的金斑。她邁開步子，朝西邊走去，同時將嗅覺靈敏度調到了最高檔位。那股從老人身上沾染來的氣味殘留——松木、刨花板、清漆，還有塑膠燃燒的焦臭味——被她牢牢鎖定在嗅覺追蹤器裡。只要能捕捉到一絲相同的氣味分子，就能順藤摸瓜找到氣味的源頭。
老街走到盡頭，和一條雙向四車道的城市主幹道相交。早高峰的車流正在路口排成長隊，尾氣、瀝青、路邊早點攤的熱油味攪在一起，把木匠老人留下的微弱氣味衝得七零八落。肖童童站在路口，轉著頭像雷達一樣掃描了幾個方向，一無所獲。
但她沒有急。老人臨昏迷前還能唸叨“作坊”和“煙”，還能朝西邊伸手，說明他在被注射藥物之後、被丟棄在國槐樹下之前，是清醒過一段時間的。一個被藥物麻痺大腦的六旬老人，在生命的最後幾分鐘裡，拼盡全力留下的四個字，不可能是胡話。
作坊。大機率就是他工作的木工作坊。西邊。作坊在西邊。煙。燒東西的煙。
她穿過主幹道，沿著西邊的街道繼續走。走了大約二十分鐘，從老城區走進了城鄉結合部的邊緣地帶，街景漸漸變得雜亂——修車鋪、廢品站、掛著褪色招牌的五金店，人行道上堆著廢棄的建材，空氣中瀰漫著機油和鐵鏽的味道。她的嗅覺雷達依然安靜，沒有捕捉到任何松木和清漆的氣味。
再往前走，路邊出現了一個公交站牌。站牌下面坐著幾個等車的老人，其中一個戴草帽的老大爺正在剝花生，花生殼扔了一地。肖童童走過去，彎腰撿起一顆花生殼，抬頭問道：“爺爺，這附近有沒有做木工的作坊？”
草帽大爺上下打量了她一眼：“木工？前頭柳樹巷裡倒是有一家，不過早關門了。”
“那還有別的嗎？”她追問。
草帽大爺想了想，用手指著身後一條岔路：“往西再走三里地，有個廢了的紅星機械廠，前陣子聽說租給做木頭的了。不知道還開沒開著。”
紅星機械廠。肖童童的目光一凜——機械廠和木工作坊，兩者在氣味特徵上有重疊：大型鐵皮廠房、機油殘留、通風條件差、容易形成密閉空間。而且機械廠本身就意味著偏僻——廢棄工廠通常位於城鄉結合部的外緣，周圍居民少，監控少，是搞秘密活動最理想的場所。
她朝大爺點了點頭表示感謝，然後沿著他指的方向繼續往西走。
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