在玉簡底部靠近邊緣的位置，暗色的標記紋路多了一段新的延伸——
從原有的收束點出發，向前延伸了約莫半指的長度，在末端處分出了一個極細的分叉。
那處分叉的走向和位置，正好對應著寒潭底部岩層中一道他之前沒有探測到的狹窄裂隙。
他把玉簡收回包中，重新蹲下來，將右手伸入水面。暗金紋路這一次沒有沿著原有的路徑向下滲透，而是沿著玉簡底部那處新分叉標記的對應角度，向寒潭底部偏北側的方向延伸過去。
暗金紋路穿過水麵以下的岩層和暗水層，在持續滲透中感知到一道狹窄的裂隙入口
——
入口的寬度不足以容納整個人透過，但可以透過靈力引導的方式將感知穿過裂隙，延伸到裂隙另一側的空間。
裂隙另一側是一個約莫半丈見方的封閉空間，空間的底部積著一層薄薄的暗色液體，與九幽玄水的質地一致。
液體的厚度比寒潭底部的積蓄層薄很多，但純度和密度更高。
他在持續的感知中確認了那層液體的存在狀態和位置後，收回了感知。
他站起來，從帆布包中取出一隻空的細口瓷瓶，將瓶口對準水面以下那處裂隙入口的方向，用暗金紋路引導著那層暗色液體穿過裂隙開口和寒潭水層之間的路徑，沿著引導方向持續上升，從水面湧出，流入瓷瓶的瓶口。
液體的流入過程比預期的更平穩，流速均勻，在持續的引導中保持著恆定的密度和溫度。
當瓷瓶裝到約莫七成滿時，那道暗色液體的湧出速度開始減緩，最終完全停止。
他紮緊瓶口，將瓷瓶放入帆布包中，與九幽玄水的皮袋放在同一夾層內。
他站起來，在寒潭邊站了片刻，偏頭朝甬道口的方向看了一眼，守衛仍然站在甬道口的位置。
他看到葉塵轉身朝甬道方向走時，沒有讓開通道，也沒有做出任何阻攔的姿態。
葉塵穿過甬道走回偏屋方向。
偏屋的燈已經熄了，窗紙後沒有透出光來。
他沿著甬道走回側門，在門檻處站了片刻，感知到偏屋窗紙後那道視線在持續的暗處中保持著朝向側門方向的姿態。
他沒有回頭，跨過門檻走出了側門，沿著街道走回住處。
他在正屋的暗處坐下來，把那枚完整玉簡從帆布包中取出，放在桌面上，然後把那隻細口瓷瓶從包中取出放在玉簡旁邊。
瓷瓶內的暗色液體在持續靜置中，與九幽玄水之間保持著穩定的溫差梯度。兩種液體在持續靜置中的密度差大約有兩度，粘度差約莫一成。
他在持續的暗光中保持著坐姿，面朝窗外方向。
窗外巷口的路燈燈光在持續亮著，在窗玻璃表面的霜花層上形成一層持續的反光。
他在持續的安靜中保持著坐姿，帆布包內的材料在持續的暗處中保持著各自的位置和溫度，在持續的夜色中沒有產生可感知的變化。
窗外的夜色在持續加深的過程中保持著均勻的暗色分佈，路燈在巷口的方向上保持著恆定的光照範圍，沒有出現異常的移動光源或中斷。
他在持續的安靜中保持著坐姿，那層新的九幽玄水樣本還在持續冷卻，持續地與周圍空氣之間進行著熱交換，瓶壁的溫度也在持續下降，在持續的降溫過程中趨於與室內溫度均衡。
