那是一隻只有指甲蓋大小、甲殼漆黑如墨、六足纖長如絲的幽影探針蟲，它似乎並非有意搜尋，只是遵循著某種既定的巡邏路徑，從上方一片葉子的背面垂下一根幾乎看不見的細絲，緩緩降落到管靈琳頭頂的一片落葉上。
它停頓了幾秒，頭頂兩根極其敏感的、不斷顫動的觸鬚轉向了管靈琳的方向。
管靈琳心中一緊，但努力維持著靜止，探針蟲繞著落葉邊緣爬了一圈，似乎沒發現明顯的威脅，雖然管靈琳的偽裝在極近距離看來其實很粗糙，但好在探針蟲的視覺和味覺都一般，於是它便又順著細絲升了上去，消失在葉叢中。
虛驚一場，管靈琳剛鬆了口氣。
第二波“偵察”隨之而來。
這一次是來自地面，幾隻身體扁平、顏色與泥土幾乎無異的擬態步行蟲從苔蘚縫隙中鑽出，它們移動極慢，幾乎難以察覺，但路徑恰好經過管靈琳的腳邊，其中一隻甚至爬上了她的鞋面，停留了片刻，顎部微微開合，彷彿在品嚐空氣中的化學資訊素。
管靈琳感覺腳背有點癢，但強忍著不敢動。
步行蟲們徘徊了一會兒，似乎沒有接收到“危險”或“食物”的明確訊號，又慢吞吞地爬走了。
然而，這兩次“擦肩而過”，彷彿打開了某個訊號開關。管靈琳逐漸感到，周圍環境中那些原本分散的、無意識的“關注”，開始隱隱約約地聚焦到她這個“異常點”上。
她開始聽到極其細微的、翅膀調整角度的嗡嗡聲在頭頂上方不同位置響起；感覺到有幾乎無法察覺的氣流拂過皮膚，那是微型飛行蟲類近距離掠過的痕跡；甚至能“聞”到空氣中多了幾種陌生的、帶著探究意味的資訊素氣味。
她就像一顆投入平靜湖面的石子，漣漪正在緩慢而堅定地擴散。
“不妙……”管靈琳心中警鈴大作，知道自己的潛伏恐怕已經暴露了。
但她還抱著一絲僥倖——或許這些蟲類只是好奇，不會要全都湊過來吧？
很快，現實給了她沈重一擊。
一隻約莫核桃大小、身體如同半凝固琥珀、內部有流光轉動、形態類似蜜蜂的晶核信使蟲懸停在了她面前不到一米的空中，它那覆眼結構覆雜，清晰地倒映出管靈琳蜷縮的身影，它沒有靠近，也沒有發出聲音，只是懸停在那裡，腹部那點琥珀色的光芒開始以一種特定的頻率明滅閃爍。
管靈琳認得這種蟲，資料上說它們是蟲群中高效的通訊節點，能透過光訊號傳遞簡單資訊。
它在報告位置！
幾乎是晶核信使蟲開始閃爍的下一秒，管靈琳的潛伏徹底宣告破產。
彷彿無形的閘門被開啟，原本還只是隱隱窺探的蟲群，瞬間變得“熱情”起來。
首先是視覺系的，幾隻彩虹蛾不知從何處翩然而至，繞著她盤旋，翅膀上流動的虹彩光芒有意無意地掃過她藏身的角落，彷彿在為她打光。
緊接著，幾隻琉璃蜓也飛了過來，在空中劃出閃亮的軌跡，明確標定了她的方位。
然後是接觸系的，她感覺腳踝有點癢，低頭一看，幾隻身體柔軟、呈半透明凝膠狀、靠蠕動前進的苔蘚蛞蝓不知何時已經爬了上來，留下溼漉漉的冰涼痕跡。
手臂上一沈，一隻背上長著宛如青色小傘菌的菌甲蟲正慢悠悠地試圖爬上她的胳膊，頭頂傳來輕微的抓撓感，似乎有什麼多足的小傢伙在探索她的髮絲。
空氣中飛舞的發光孢子也像得到了指令，紛紛朝著她聚攏，如同溫柔的塵埃，附著在她的衣服和皮膚上，散發出淡淡的微光，讓她在昏暗角落中變得越來越顯眼。
最讓管靈琳頭皮發麻的是聲音，周圍那些原本雜亂無章的蟲鳴，似乎開始調整頻率，隱隱形成了一種包圍式的合奏，中心焦點不言而喻。甚至連遠處那低沈共鳴的苔蘚鼓蟲律動，節奏都似乎發生了微妙變化，彷彿在敲打著發現目標的鼓點。
不過短短幾分鐘，管靈琳就變成了蟲群目光和肢體的焦點。
她僵在原地，一動不敢動，身上掛著、爬著、繞著至少十幾種不同形態的蟲系異獸，它們大多沒有惡意，只是好奇地探查這個突然出現在家園裡的“大型靜止物體”，但那種被無數微小生命體徹底包圍、從每一個毛孔都被審視的感覺，讓她背脊發涼，雞皮疙瘩起了一層又一層。
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