領頭的是一個身材高大的男人，手裡拿著一根長棍，不停地在前方的地面上敲敲打打，像是在試探地面是否結實，又像是在驅趕什麼隱藏的東西。
管靈琳的目光從他們身上掃過，然後停住了。
隊伍的最後面，有一個人。
那個人走路的姿勢和其他人不一樣。
其他人是警惕的、緊繃的，像隨時準備逃跑的兔子；那個人是疲憊的、沈重的，像已經走了很遠的路，還要走更遠的路，他的衣服比其他人的更破，身上的綠色晶體也更小，更黯淡，像是已經用了很久，很久沒有換過，他低著頭，弓著背，一步一步地跟著前面的隊伍，像一具被牽著走的木偶。
管靈琳盯著那個人，心裡湧起一種奇怪的感覺。
那個人的體型，那個人的走路的姿勢，那個人的……她看不清他的臉，但他身上有什麼東西讓她覺得熟悉。
那個人忽然停了一下，他抬起頭，向管靈琳所在的方向看了一眼——只是隨便的一眼，像是在確認身後有沒有什麼東西跟著，目光懶散地掃過那片綠色的晶簇，掃過那些凹凸不平的山體，掃過管靈琳藏身的那道縫隙。
他沒有看到她。她藏得很好，但她的心跳在那一瞬間停了。
她認識那張臉。
那張被汗水、晶塵和疲憊糊滿的、瘦得顴骨突出的、灰撲撲的臉，那個比她高半個頭、試圖在第一次見面就把自己的龍託付給她、據說做飯很好的學哥。
蘇梁。
管靈琳的腦子裡“嗡”的一聲。
蘇梁，蘇梁怎麼會在這裡？
半年前，她還在學校的時候，蘇梁來找過她，他說他要加入一支探索隊，去開拓區。
他說他想親眼看看那些只在課本里見過的異獸，那些只在全息投影裡見過的地貌，那些“人類不該永遠縮在居住區裡”的東西，他說他會在半年內回來，到時候給她帶開拓區的特產。
然後他就走了，走了半年沒有回來，沒有任何訊息，管靈琳偶爾會想起他，但她以為他只是去了一個訊號不好的地方，以為他只是還沒完成考察任務，以為他很快就會回來，帶著一堆稀奇古怪的石頭和故事，在學校的報告廳裡開一場熱熱鬧鬧的分享會。
他沒有回來，他在這裡，在這片被火焰和寒冰撕裂的、充滿致命輻射和狂暴異獸的水晶峽谷裡，穿著破爛的衣服，掛著黯淡的綠色晶體，像一具被牽著走的木偶，一步一步地走向峽谷深處。
管靈琳的手指摳進身下的晶塵裡，指甲縫裡塞滿了滾燙的粉末。
但她沒有動，因為那群人已經停下了。
領頭的高個子男人舉起手裡的長棍，做了一個停止的手勢。所有人都停下來了，包括蘇梁，他們聚在一起，頭挨著頭，像是在商量什麼。管靈琳聽不到他們在說什麼，但她能看到他們的肢體語言——有人在搖頭，有人在擺手，有人指向峽谷的另一個方向。
蘇梁沒有參與討論，他站在人群的最外面，低著頭，看著自己的腳，像是在發呆，又像是在積蓄某種力氣。
管靈琳看著他那副樣子，心裡像是被什麼東西堵住了。
可能是因為自己心裡的他不是這樣的。
那群人似乎達成了某種共識，高個子男人拍了拍蘇梁的肩膀，指了指峽谷深處的一個方向。
蘇梁抬起頭，順著他的手指看了一眼，然後點了點頭。動作很輕，很慢，像是連點頭的力氣都要省著用。
管靈琳看著他那副樣子，忽然做了一個決定。
她要跟上去。
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