青溪縣很多年沒出過能去長明仙京的人。
所以，當州府送來的鎏金榜文貼上縣衙照壁，沈照微三個字排在最上頭時，半條街的人都擠到了沈家藥鋪。
賣炊餅的王嬸送來二十個炊餅，說仙京路遠，餓了能頂一陣；西街屠戶提來一條豬腿，堅稱多吃肉才能長靈根；還有人端著自家孩子來，讓沈照微摸摸頭，盼著沾一沾州試第一的運氣。
沈照微站在櫃檯後，一面稱止咳散，一面應付賀喜的人。
“照微啊，聽說長明仙京的路都是靈玉鋪的，走在上頭就能漲修為？”
王嬸問得很認真。
沈照微把藥包遞過去：“真有這等好處，仙京修士早趴地上睡了，誰還費勁打坐。”
藥鋪裡笑成一片。
王嬸拍著大腿：“瞧這丫頭，去了仙京也不能改這張嘴！”
沈照微也笑。
她笑時眉眼彎彎，瞧著脾氣很好。熟悉她的人都知道，她若真想頂誰一句，臉上通常更客氣。
午後，縣學的趙教習也來了。
他沒有帶賀禮，只把終試文牒重新檢查一遍，又塞給她一冊薄薄的《仙京客籍須知》。
“州試第一隻管送你到門口。”趙教習壓低聲音，“十三州每年有三千多人拿到終試資格，真正被十二大仙門選中的，連兩成都不到。青溪縣的人把話說得太滿，你別跟著信。”
沈照微翻開冊子，第一頁便寫著：外地修士入京，先領十五日臨時客籍。逾期無擔保者，離城。
“若考不上呢？”
“回來。”
“還有別的辦法嗎？”
趙教習看她一眼：“礦場、藥田、靈獸場都缺人。肯籤長契，總能留下。只是那種留下，與你想的仙京大概不同。”
他說完便走，沒有像旁人那樣祝她拜入名門。
沈照微把小冊子壓在櫃檯下。外頭仍有人誇她前途無量，她第一次清楚地感覺到，青溪縣第一這幾個字，出了縣城也許只夠換一張排隊的木牌。
趙教習走後，一個一直縮在人群后的小姑娘才擠到櫃檯前。她是城外採藥人的女兒，手上全是被荊棘劃出的細口子。
“照微姐姐，女子也能進仙門嗎？”
沈照微看了看她背後的舊藥簍：“能不能進，要先測靈根，也要有人教你識字。”
“我爹說姑娘學字沒用。”
“那你認藥嗎？”
“認得三十多種。”
沈照微抽出一張包藥紙，在上頭寫下姑娘的名字，又教她認了三遍。
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