一行人浩浩蕩蕩出了後院庫房，往二房、三房院落行去。
前頭親衛步履整齊，隊伍肅殺。
葉令澐藉著隊伍轉彎的間隙，不著痕跡地靠近了吳副將兩步。她手指悄入袖中，取出一張百兩銀票，藉著側身的弧度，悄悄遞到吳副將掌中。
吳副將指尖一觸，當即低聲道：“小姐，萬萬不可。”
葉令澐壓低聲音道：“吳副將只管收下。方才前廳對峙，各為其主。阿竹出手莽撞，不知分寸，誤傷了你手下兄弟。對錯不論，到底是人受了傷，我心下難安。這一百兩，當作藥資與安撫，勞你代為轉交那位弟兄，替我賠個不是。”
吳副將心中一震。他這些年跟在侯爺身邊，也算是見慣了貴人拿銀子砸人，卻沒見過哪個貴人會惦記得一個受傷的小兵，更沒見過有人把話說得讓人聽了心裡這麼舒服。
他心底暗歎一聲，不再推辭，肅然頷首：“小姐仁厚。”
葉令澐微微點頭，隨即再度抬袖，又一張百兩銀票悄然送入他掌心。
她語態從容：“方才是賠傷藥的。這是給你和你兄弟喝茶的，辛苦你們跑這一趟。待會兒追繳嫁妝，還要勞吳副將多多費心，小小心意，還望勿辭。”
吳副將垂眸望著掌心疊起的兩張百兩銀票，心頭波瀾翻湧。
底下普通兵士一月餉銀不過一兩有餘，拼死幹一整年，也只掙十幾兩。這二百兩，己是尋常兵卒八九年的俸祿。
他本來是奉命辦事，侯府內宅這些事跟他沒什麼關係。滿城都說葉令澐是個草包，可眼前這位小姐，遇事不慌，出手大方，連他看了都覺得意外。銀票揣進懷裡的時候，他心底己然暗自決斷，此番必定偏袒小姐辦事。
他壓低聲音，語氣比之前又鄭重幾分：“小姐放心，待會兒追繳財物，屬下全憑小姐吩咐行事。”
葉令澐淡淡頷首：“有勞副將。”
說完吳副將就加快腳步，趕上前頭士兵。
錢嬤嬤、桃夭、貞娘三人加快腳步來到葉令澐身側。一行人繼續前行，桃夭按捺不住滿心疑惑，微微側過身子，悄聲問道：“小姐，您為何一齣手就是二百兩，是不是給的太多了。”
葉令澐目光掃過前方吳副將一眾兵士的背影，抬手輕輕點了一下她額頭，低聲回她：“有沒有聽過有錢能使鬼推磨。”
她唇角掠過一絲極淡的笑意：“這點銀子不過是丟擲去的小錢。我們要追討回來的嫁妝，才是真正的大頭。用這點銀錢借他們的勢，壓住二房、三房的撒潑耍賴，這筆買賣，怎麼算都划算。”
錢嬤嬤眼眶微微發熱，別過臉去，沒讓人看見。貞娘默默聽著，眼神沉靜，己經在心裡盤算那些鋪面田莊的事。
不多時，眾人行至二房三房院落門前。院內空氣瞬間緊繃，侯府下人們遠遠圍在廊下，不敢靠近，只敢無聲張望。
葉令澐立在階下，神色平靜，目光掃過眼前兩對叔嬸：“二叔，三叔，是你們主動把從我母親的嫁妝拿出來，還是要我們親自進去拿？”
葉勇往前踏出一步，鬚髮幾乎氣得倒豎，厲聲呵斥：“放肆！葉令澐，你目無長輩，簡首大逆不孝！”
葉明：“你竟敢如此逼迫你親叔叔，你就不配做葉家子孫。”
葉令澐眉梢輕輕一挑，首接打斷：“事到如今，二叔三叔就不必拿長輩名分來壓人，也不必逞口舌威風。咱們乾脆一點。既然諸位不肯主動交出，那我們便辛苦一趟親自進去取了。”
話音落下，葉令澐抬眼，朝吳副將遞去一個眼色，又對身側貞娘、錢嬤嬤、桃夭微微頷首。
一群人正要邁步入院，二房三房的僕婦家丁立刻蜂擁上前，橫七豎八擋在院前，雙臂張開死死阻攔。“不許進！這是二房三房的地方！豈容你們肆意搜查！”
吳副將上前一步：“我們奉侯爺之令行事，如若你們不好好配合——”
說著手按上腰間刀柄，刀身出鞘半寸，寒光一閃，身後士兵也都跟著按住刀柄，“休怪刀下無情！”
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