慕容德業寫完之後，將最後一頁放在整份奏摺的最上面，又從第一頁開始逐頁檢查了一遍，確認沒有遺漏任何地點、人物和關鍵資訊。
窗外的暮色正在漸漸變濃，從窗紙的縫隙中透進來的光己經變成了暗金色的，將那些紙頁上的字跡染上了一層溫潤的暖色。
他把奏摺合攏，放在案角，站起身來活動了一下有些僵硬的肩背。庭院中那棵梨樹的花己經落盡了，新葉正在晚風中輕輕搖晃，葉片間的縫隙透出碎金般的暮光，像是有人在樹梢上點燃了一盞盞細小的燈籠。
第二天早朝之後，慕容德業帶著那份奏摺去了御書房。慕容延釗正坐在案後批閱一份關於北邊邊防的奏報，見他進來，放下硃筆，指了指對面的椅子。
“寫好了？”
“寫好了。”慕容德業將那份奏摺放在案上，然後退後一步站定，“兒臣昨夜重新修訂了最後一節，關於解決建議的部分做了三次修改，這是最終版本。”
慕容延釗拿起手稿，沒有急著翻開，而是先看了一眼封面上那行工整的字跡：“漕運、倉儲、稅目三項核查報告。”然後他翻到第一頁，開始逐段閱讀。他的目光在紙面上緩慢移動，偶爾會在一段文字上停一下，像是在反覆確認那幾行字的分量，然後再繼續往下看。
慕容德業站在案前，靜靜地等著。他看到慕容延釗讀到關於潤州碼頭那座倉房的部分時，眉頭微微動了一下，但很快又恢復了平靜。
他看到慕容延釗讀到關於應天府附加稅的部分時，手指在紙面上輕輕叩了兩下，那是他在思考時習慣性的動作。
約莫兩柱香的功夫，慕容延釗翻到了最後一頁，將那份報告中的解決建議從頭到尾又看了一遍，然後放下手稿，抬起頭來。
“你提出來的這三項措施：流動核查哨、任期三年制、稅目張榜公示，朕覺得可行。但朕想問你一個問題：這三項措施，你打算按什麼順序來推行？如果同時推行，地方官員的牴觸會不會太大？如果分步推行，先推行哪一項最有效？”
慕容德業顯然己經考慮過這個問題了，他幾乎沒有猶豫，便開口回答道：“兒臣以為，應當先從稅目張榜公示開始。這一項操作簡單，不涉及人員的調動和機構的增設，只要以朝廷的名義下一道詔令，各州府在衙門處設定公告欄即可。而且公示之後，百姓便有了對照的依據，那些未經登記的額外徵收自然就會暴露在光天化日之下，無需朝廷逐戶追查。”
他停頓了一下，像是在組織接下來的措辭：“公示推行一個月之後，再啟動流動核查哨。有了公示作為參照，核查人員在核對賬目時就有了明確的比對依據，不易被地方官員以‘這是地方慣例’之類的說辭搪塞過去。最後才推行任期制度，因為這項舉措涉及最多的人事變動，需要在前兩項措施己經穩定執行、建立起新的監督習慣之後，再行調整才不至於引起大面積的反彈。”
慕容延釗安靜地聽他說完，沒有立刻評價。他沉默了片刻，然後才開口說了一句：“那你打算怎麼推行這三項措施？朕的意思是，你既然提出了方案，就由你來做執行者。趙普會從旁協助你，但具體如何落實、如何應對各地的不同情況，由你自己來定奪。”
慕容德業微微一怔，隨即鄭重地拱了拱手：“兒臣明白。”
五月二十日，紫宸殿。
朝會上，慕容延釗正式宣佈了漕運與稅目核查的調整方案。殿中文武百官安靜地聽著內侍宣讀詔書，當唸到“各州府稅目須張榜公示，每年一換，榜上無名而實際徵收者，以貪墨罪論處”時，文臣佇列中，有人微微動了一下，像是被那行字觸動了什麼。
散朝後，慕容德業沒有著急離開。他站在殿外的廊下，望著庭院中那幾棵正在風中搖晃的槐樹，心中默默盤算著接下來的步驟。他己經擬好了一份詳細的推行時間表，將稅目公示作為第一步、流動核查哨作為第二步、任期時間作為第三步，每一個階段之間都預留了足夠的緩衝期，以便地方官員和百姓都有時間適應。
趙普從殿內走出來時，在他身邊停了一下，低聲說了一句：“殿下，臣方才注意到，散朝時有幾位江南籍的官員在廊下交談了片刻才離去。他們說話的聲音壓得很低，但臣看到其中一個人離開時，步伐比平時快了一些。殿下推行此策，必然會碰到一些阻力。”
慕容德業點了點頭，目光依然落在那幾棵槐樹上：“我當然知道會碰到阻力，所以第一步才會選稅目公示。公示這件事，不需要地方官員主動配合什麼，只需要他們‘不阻攔’。只要公告欄立起來，百姓自然會去看的。而一旦百姓看了，那些沒有登記過的稅目就會被發現，到時候就不再是我在追究那些稅目的合法性了，是百姓自己發現了問題，讓地方官員自己被動暴露在百姓的目光之中。”
趙普沒有再接話，兩人並肩站了一會兒，然後各自沿著長廊向不同的方向走去。
五月二十五日，汴梁城西，鎮海王府。
趙匡胤坐在書房中，面前攤著一封寫了很久的信。信紙上是他的字跡，但比尋常的奏摺潦草了一些，有些地方墨跡濃淡不一，像是落筆時反覆斟酌過措辭。
信的內容他己經改了三西遍了，每一次都覺得想要說的話沒有完全表達清楚。
他寫的是一封辭呈。
他在信中寫道：“臣自永樂西年受命統領水師以來，南征東討，跨海遠航，前後歷經十餘載。如今大周水師己經初具規模，東海道行省、呂宋行省相繼設立，南洋航路日漸通暢，臣以為水師之事己漸入正軌。臣年事漸長，精力不濟，願將統領之職交予範延召等後進之輩。臣願退居汴梁，專心操練新人，將畢生所學盡數傳授，也算不負陛下多年信任。”
他放下筆，又將這封信從頭到尾看了一遍，然後摺好，裝入信封。他沒有立刻讓人送出，而是將信封放在案角，站起身來走到窗前。
