“秉爹升官了嗎？”
“四品官。”
“什麼時候才能升到七品？”清宴小朋友故意問，他這會兒早就知道一品官最大，七品不過芝麻小官兒。
“在你夢裡——別胡亂說話。”
幾日後，陳秉一家人收拾行裝離開京城，這一回離京，倒是聲勢浩大，太子代表皇帝，一路送至郊外，另有其他的翰林官，以及農學堂的學生和不少流民。
“老師出征，孤望早歸。”當著眾人的面，太子解下腰間玉佩，相贈恩師。
陳秉頷首。
不知不覺，竟已是第三年，兩個孩子已經三歲了，也就在三年前秋闈鄉試，他考中瞭解元，如今還未滿三年，他就已經是四品官員，欽差大臣，是越州的封疆大吏。
陳秉並非孤身前往，帶了個臨時組成的“草臺班子”，其中有監軍呂慎，原翰林院編修，被皇帝派來給陳秉做副手，也就是處理相應的文書工作。
呂慎比陳秉大幾歲，沒到三十，也是弱冠年紀中進士，算個小天才，熬了幾年才是翰林院正七品編修，看著陳秉頗不是滋味。
“大家都是翰林出身，也都二十歲中進士，憑什麼你當巡撫我當監軍？你送死……我陪葬？”
呂慎一臉的衰樣，自認是個陪葬的，前途盡毀倒還算了，就怕是死在越州，兵敗和陳秉一同找座山吊死，或者被押送回京聽從發落。
“反正都要死，不如選一塊好地方。”呂慎這人倒是有趣，還研究風水術法，星象天氣，自認命不久矣，一路上翻書查“寶穴”，預備給自己找個好的風水地方埋身，庇佑後代。
“夫君，那呂慎成天給人算風水，咱們要不要也算算？讓我爹整修祖墳，蓋新房？”都道一命二運三風水，姜漓也不禁跟著迷信一番，此去路遠，便是路過也不能回鄉，不如寫信回去讓親爹修修祖墳，保佑夫君旗開得勝。
陳秉：“你確定要信他的？他還給我在山陰找了座山頭。”
“怎麼？”
陳秉：“……他說倘若平倭亂失敗，就讓我跟他一起吊死在這山頭，也能贏得身後名。”
姜漓：“？？？”
“啊呸——晦氣！”姜漓大喊一聲晦氣，決定離呂慎這傢伙遠一點，這派的什麼人啊。
除了呂慎，另外還有錦衣衛百戶周成業，手底下帶著二十個錦衣衛精銳，隨身保護陳秉的安全。
周成業倒是沒那麼悲觀，“一個文官跑去越州打仗，也罷，能保住他命，已經完成聖上任務。”
另外還有戶部糧草官陸同，是戶部尚書的人，來之前便被叮囑：“死盯著陳秉的花銷，別讓他亂花一兩銀子。”
陸同手中時時捧著一本《會典》，無論幹什麼，都要翻書遵守制度，是個極其死板恪守規則的傢伙。
另外還有幾個太醫，也都是鬍子花白之輩，隨行在隊伍中。
他們這一行人一路南下，儘管路過兩江省，卻急著奔赴越州，不能回清河縣看望故鄉家人，經過長途跋涉，抵達越州省府臨杭。
“下官已恭候巡撫大人多時。”
越州布政使胡衛硯殷勤接待，他是從二品官，穿一身緋袍，國字臉，長得慈眉善目，實則是個老奸巨猾的傢伙，他在越州當了八年官，是整個越州官場的實際掌控者，陳秉這個“正四品”巡撫攜帶尚方寶劍來到越州，名義上是他的“上級。”
胡衛硯內心極度不服。
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