蒂娜薇拉站在側窗旁，微微低下頭，自己只有一身洗得發白，還打著補丁的破麻布裙。
她看著櫥窗玻璃上那條淺藍裙子和自己影子交疊在一起，好一會兒，她把兜帽重新拉上，落寞的離開了內城。
...
出城後，她來到外城區，找到編號為十七的石屋，這是分配給參賽者的福利。
是的。
她報名參加了舞蹈大賽。
這棟分配給選手的石屋住了二十人，除她之外，其他女孩都是正規劇團出身。
住進來的第一天，銀雀劇團的領舞就認出了蒂娜薇拉，不是認出了她這個人，而是認出了她身上的味道。
酒館後巷劣質脂粉混著麥酒發酵過的酸澀氣，蒂娜薇拉自己聞不到，但正經舞者隔著三步就能分辨出來。
那是流鶯的味道。
這味道浸在頭髮絲裡，滲在衣領纖維裡，像是長在身上的另一層皮膚。
...
於是排擠從第一天就開始了。
蒂娜薇拉的鋪位被分在門縫正下方，初秋夜風灌進來，能凍得小腿發顫。
唯一可以用來練舞的大廳，被十九名女孩佔用，排練她們的參賽舞蹈，從早練到晚，五個人輪班佔位。
沒辦法，蒂娜薇拉只好在屋後找了塊空地自己練。
但這些都不是最難受的。
...
參賽者的食宿由市政廳統一安排，伙食免費供應。
每天傍晚，市政廳的雜役會推著板車挨棟送餐，每人兩塊精製小麥麵包，一小碟蜂蜜和果醬，巴掌大的一塊醬肉。
再加一顆當季的水果，有時是紅透的蘋果，有時是拳頭大的黑加侖。
這個伙食標準奢侈到讓人難以置信，以至於頭幾天參賽者拿到餐盒後，反覆跟雜役確認是不是送錯了。
雜役可不跟你閒聊，按人頭點數，把分裝好的餐盒碼在門口的長桌上，就前往下一棟。
銀雀劇團的領舞會笑著送雜役離開，轉過身就從桌上拿走了兩份餐盒。
劇團的女孩們分食著本該屬於蒂娜薇拉的醬肉，嘴裡還聊著今天排練的舞步哪裡需要改，完全把她當成空氣。
沒有爭吵，沒有推搡，沒有一句惡語，就是這樣理所當然地把她的份額分了。
蒂娜薇拉什麼都沒說。
只是低頭走出石屋，穿過外城區的石板路，沿著城牆根一直走到城門外那片臨時集市。
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