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涼亭裡裡外外，突然多了一堆下至十幾歲，上至二十好幾的鶯鶯燕燕。
李察很是無語。
這群老牌貴族，平日裡都端著高高在上的架子，一個個臉拉的老長，彷彿威嚴得不行。
可一旦放鬆下來，其實跟普通人也沒什麼兩樣，會爭、會吵、會吹牛，還會為了推銷自家女兒跟老友抬槓。
不過也難怪，小貴族的次女給大貴族當女僕，而大貴族的次女就是最理想的政治籌碼。
聯姻這種事在貴族體系裡並不稀奇，甚至很多人剛出生，在確定性別的那一刻，婚姻大事就已經定下。
勞倫斯的妻子就是紫晶侯爵的二女兒，這個圈子都是幾百年老交情，互相通婚太正常了。
奔狼雖說會驅逐次子們，但好處就是沒有這種煩惱。
不過，或許這也是為什麼身為伯爵領，卻會在先祖逝去後就淪為三流領的原因。
現在，他們想把李察也編進這張網裡。
沒辦法，只要他一天未婚，戚風夫人的位置，就會被人一直惦記著。
想當初第一次去霜凍堡，布萊德就打過這個主意，只不過那時他還只是終身制小男爵，所以想讓露西把他給留下。
而現在，他那一手跟異域商人搶錢似的黑胡椒種植技術，只要跟自己家族繫結上，未來幾百年都不愁沒錢花。
當然李察並不反感，這種場合下的婚配提議，本質上是一種社交手段，答應不答應是一回事，但態度必須得體。
李察端起自己的酒杯，向在場之人環舉一圈，笑道：“多謝諸位大人的厚愛，只是戚風初建，我暫時還抽不出太多的精力考慮婚配之事。”
“不過有機會，我非常期待能去諸位大人的領地裡做客，屆時再好好認識各位小姐也不遲。”
他沒有把露西搬出來，主要是兩人身份特殊，一個領主娶另一個領主或繼承人，就是明著違反一族一城制。
而眼前這些貴族全都是星辰封臣，還是沒必要在這個時候上眼藥了。
面對李察的婉拒，紫晶侯爵也不氣惱，語氣溫和：那就這麼說定了，明年開春，你若是有空，不妨來紫晶領走走。”
這不算正式邀請，但一位侯爵主動提出讓子爵來訪，姿態已經放的很低了。
雲雀和紅杉也接連開口，希望能去他們那坐坐，李察全都一一點頭應下。
...
閒聊一番，李察放下酒杯，先是看了一眼勞倫斯，又看向紫晶侯爵，語氣鄭重：
“侯爵大人，諸位大人，我有個問題想請教一下，不知可否替我解答？”
紫晶侯爵挑了挑眉：“但說無妨。”
李察沒有立刻開口，而是看了一眼涼亭裡那些還站著的年輕女孩們。
有的在低聲交談，有的偷偷打量李察，還有的正端著果盤小口品嚐。
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