聞仲是在第七天傍晚到的。他沒有走正門，沒有經過空間入口，沒有透過任何外圍接洽處或防區通道。他直接從商朝前線的方向沿著東海的海岸線一路走過來的，暗紅色的戰甲上覆蓋著一層長途行軍後形成的征塵，甲片邊緣的縫隙裡嵌著從不同地形路段上帶過來的土壤顆粒。第三隻眼在他額間亮著低功耗的暗紅色光，像一盞被擰小了燈焰的舊油燈正在以最省燃料的方式持續照明。他沒有提前傳訊，沒有在路上停留，他走完了商朝前線到東海洞府之間的全部路程，在暮色中跨過了院牆外側那道趙公明沒有設防的淺灘線，走到了洞府門口的石階上。
趙公明正在院子裡收晾了一天的靈草，手裡攥著一把乾透的草莖正在往筐裡碼。他聽到腳步聲抬起頭來的時候看到了聞仲。他看到聞仲站定在石階下沿，暗紅色的甲面上沒有一道劃痕是新鮮的——所有痕跡都是舊傷和舊磨損，像一面已經被使用過很多次後仍然保持著完整基本結構的舊盾牌。征塵在他肩甲外側堆積了一層灰褐色的薄層，第三隻眼的暗紅光正在以穩定的頻率持續地亮著，像一枚已經被持續點亮了很久的指示燈正在以自己最省電的方式維持著存在。
趙公明放下手裡的草莖站直了，拍掉掌心裡沾的碎葉殘渣。回來了。
回來了。
聞仲從石階下沿走上臺階，甲片隨他的步伐發出細碎的金屬摩擦聲。他在距離趙公明約三步遠的院子中央停住了，站直身體，雙手垂在身側。第三隻眼在他停步之後自動從低功耗模式切換到了待機模式的低亮度狀態，光從暗紅降到了幾乎不可見的微亮。聞仲開口了，嗓音比他幾個月前在前線時沙啞了一些，像一道被長期使用的舊路表面正在持續地被車轍加深著自己的溝槽寬度：師叔。商朝前線那邊我已經收完了。該移交的陣位移交了，該撤的物資撤了，不該留在那的人我已經讓他們往東走了。
趙公明站在靈草架旁邊看著他，等著他把後半截話說完。
聞仲停了一下。他的手指在垂著的姿態中微微蜷了一下又鬆開，像一面正在被持續校準的舊鐘擺正在以自己固定的週期持續地完成著每一次擺動和復位。他在那一個停頓的間隙裡重新組織了一下自己的措辭，然後開口說出了他走完這一段路之後最終要說的內容：師叔，我不想做主帥了。我想做你陣前的一個兵。
趙公明看著他。暮色從海面方向持續地漫過來，把院牆和靈草架的影子在地面上拉成越來越長的暗色條帶，覆蓋了石階和淺灘之間的全部距離。聞仲，你是商朝太師，你不需要做我的兵。
聞仲站在原地，他的目光從趙公明的臉上移開，落在了院子側面一處被暮光覆蓋的舊牆面上。他看著那面牆，開口說了一句，聲音不高，像在陳述一件他已經反覆確認了很久的事實：商朝快沒了。前線還能撐一陣，但氣運在持續散。我在前線待了三個月，看到了該看到的一切——商朝的氣運根已經鬆了，再怎麼修整都抵不住闡教在朝歌周圍一層一層佈下的那張網。該打的仗我打完了，該守的城我也守完了。我做完了一個商朝太師該做的事，站在那個位置上的人已經不需要我了。
趙公明站在靈草架旁邊沒有移動。他的目光落在聞仲的肩甲外側那層征塵上——灰褐色的薄層覆蓋了甲片表面的舊光澤。他看了幾息，然後開口問了一句：那你做完了商朝太師的事之後，還剩下什麼？
截教。聞仲的目光從牆面上收回來，重新落回趙公明身上。我從拜入截教的第一天起就是截教弟子，比你早一百二十年入門。商朝是我奉師命去守的，不是我自己選的。現在商朝守不住了，我回來站在截教這邊。你建了一個護法軍，你要打的仗是替截教打的。我從前線回來，前線已經沒有我的位置了，你這邊的陣位上還有空出來的位置嗎？
趙公明在他說完最後一句話之後沒有立刻回答。他看著聞仲的眼睛和第三隻眼之間那道淺淺的舊疤痕，看到了他說話的每一個字都帶著明確的重量和方向。然後他側過身，朝院門的方向側了一下頭，用平穩的語調把話接住了：有。西線第二防區缺一個陣眼位置的預備位。你先去西線報到，讓李興霸給你排一輪陣位熟悉一下新的防區結構。傳訊加密頻道你有一箇舊許可權，明天之前轉到護法軍內部頻道。聞仲站在原地，在聽到西線第二防區李興霸這兩個關鍵詞之後，他的重心從原來的站姿調整了一次，雙肩的位置比剛才偏後了半寸，像一面正在被移動的舊鏡面在調整之後完成了與固定底座之間的全部接觸對位。然後他側身，朝院門的方向走了兩步，在石階邊緣停住了，側過頭開口說了一句：商朝那邊還有一件事：我在前線接觸過一批年輕的人族修士，修為不高但根骨夠用，他們不想替任何一家大教站隊，但也不想繼續待在戰場上被捲入封神的氣運漩渦裡。我在歸程的路上已經開始在他們之間傳遞關於你的位置了。如果他們來投，你收不收？
收。但先說好——進了護法軍就按護法軍的編制走。不設特殊待遇，沒有商朝老部下的額外通道。跟其他人一樣從預備組開始走。
聞仲站在石階邊緣的暮光中，暗紅色戰甲的輪廓在暗光裡沉成了一整片均勻的色塊。他在聽完趙公明那句話之後點了一下頭，幅度不大但明確，像一枚正在被持續校準的舊指標在完成一次完整的偏轉之後停在了最終的位置上。那就按你說的辦。我先去西線，李興霸的陣位明天開始輪值。他踏上定海珠升空之後，甲片上舊的征塵在定海珠持續上升的過程中以緩慢的方式從甲面表層脫離著，像一層持續數日的積塵正在以逐粒的方式從它附著的舊錶面被快速升空產生的氣流剝離下來。暗紅色的戰甲底部露出了初始的金屬底色，在暮光中亮了一瞬然後隨著距離的拉遠收縮成一個越來越小的暗紅色光點，最終融入了西面天際線正在收攏的暮色邊緣的暗色底調裡。
趙公明站在院子裡看著那個光點消失了才轉身走回靈草架旁邊，把剩下那半筐乾草莖碼完收進倉庫裡。他走進洞府關上石門的時候，靈臺深處的氣運視覺正在以持續的方式掃過整個截教護法軍的氣運網路。他看到一團新的氣運正在從西南方向以緩慢但持續的速度接入網路的邊緣，氣運的顏色和底色融合在現有的網路結構裡，像一枚正在被持續浸入舊墨的印章正在以自己完整的輪廓向紙面上轉移著最初的印跡層。聞仲的歸隊。
他又看了一會兒，然後關閉了氣運視覺。桌案上的燈焰在窗縫的餘風中搖晃了一下，恢復了直立。他走到桌案前坐下，把明天需要批覆的竹簡從檔案格里取出來放在桌面上攤開，伸手拿起了筆，筆尖在紙面上方懸停了一下，然後落了下去開始書寫。他寫的內容簡明扼要，是關於西線第二防區預備位的人員結構微調方案。
