北鎮撫司校場，晨霧中兩百名錦衣衛緹騎肅立如林。
石文義抬手招來兩名心腹百戶，聲音壓得極低：“王百戶帶甲字隊，錢百戶領乙字隊，從今日起聽裴千戶調遣。”
兩名百戶單膝跪地抱拳時，昨夜詔獄乾屍的可怖景象仍在石文義眼前揮之不去。
裴碩目光掃過校場上黑壓壓的佇列，嘴角噙著絲若有若無的冷笑。
王錢二人正要上前行禮，卻見他已轉身對隨從吩咐：“林平之備三匹青海驄，丹青生去酒窖取二十罈燒刀子。黑白子休息了這麼長時間，這次也一起。”
何秀秀抱著鎏金暖手爐從迴廊轉出，粉色紗裙在肅殺的黑甲軍陣中格外扎眼。
她鐵鉤藏在貂絨暖套裡，蜜桃般的臉頰被風吹得泛紅：“公子，任姐姐說...”
話未說完就被裴碩抬手打斷：“讓她好生調息。”
這話說得平淡，卻讓秀秀袖中鐵鉤猛地收緊，昨夜任盈盈房中傳出的聲音，至今仍在耳畔。
林平之牽著通體雪白的青海驄過來時，少年眼中閃著躍躍欲試的光。
裴碩突然按住他肩膀：“此去衡山，你每日需多練兩個時辰劍。”
少年還未應答，丹青生已拍開酒罈泥封仰頭痛飲，琥珀色的酒液順著虯髯滴在飛魚服上。
兩百鐵騎的刀鞘在晨光中泛起冷芒，映得裴碩眼底晦暗不明。
“出發。”隨著他一聲令下，馬蹄聲如悶雷碾過御街青磚。
何秀秀回頭望了眼漸遠的朱漆大門，任盈盈湘妃色的衣角正在最高那扇雕花窗前一閃而逝。
裴碩一行人抵達衡山城時，正值太陽西沉。
城門處青磚斑駁，守城兵卒懶散地倚在牆根下，見這隊錦衣衛鐵騎踏著煙塵而來，慌忙挺直腰桿。
裴碩勒馬停駐，墨色錦袍在晚風中獵獵作響，目光掃過城門上“衡山”二字，嘴角微揚。
身後兩百名錦衣衛緹騎肅立如林，鐵甲映著殘陽，泛著冷冽寒光。
林平之與丹青生一左一右，何秀秀則騎著一匹棗紅馬，蜜桃般的臉頰上掛著淺笑，眼底卻閃過一絲警惕。
衡山縣令得了訊息，匆匆趕來，額頭沁著細汗，官袍下襬沾著泥漬，顯然是一路小跑而至。
他躬身行禮，聲音微顫：“裴、裴大人遠道而來，下官有失遠迎……”
裴碩未下馬，只淡淡掃了他一眼，縣令便覺脊背一涼，連忙道：“劉參將的聖旨尚未到，大人若不嫌棄，可暫住縣衙後宅。”
裴碩略一頷首，算是應允。縣令如蒙大赦，連忙引路。
縣衙後宅雖不算奢華，卻也清幽雅緻。
青磚小院，迴廊曲折，院中一株老梅虯枝盤結，尚未到花期，卻已有幾分傲骨。
