樹根處堆著幾具白骨，蟲蟻啃噬的痕跡清晰可見。
“屏息！”裴碩突然低喝，一把拽住林平之後領。
前方密林中飄來淡綠色的霧氣，所過之處，草木瞬間枯萎。
三人迅速撕下衣角浸溼溪水，掩住口鼻。
林平之剛踏入毒瘴，忽覺腳下一軟，低頭竟見一條五彩斑斕的毒蛇從腐葉中竄出，直撲他腳踝！
“唰！”裴碩刀光一閃，蛇頭應聲而落。
丹青生臉色凝重：“是五仙教的‘斷魂瘴’，沾上必死無疑……”
“沙沙…”瘴霧深處，一個身影無聲浮現。
是個約莫十六七歲的苗人少女，身著靛藍色染布百褶裙，裙邊繡著繁複的蟲鳥圖騰，頸間戴著層層疊疊的沉重銀項圈，手腕腳踝纏繞著細小的銀鈴。
她膚色是健康的小麥色，眉心一點硃砂痣，目光卻如深潭般沉靜，帶著與年齡不符的冷冽。
她警惕地打量著三人，用苗語低叱了一句。
裴碩拱手，丹青生用剛學會的簡單苗語夾雜漢話道：“藍鳳凰，朋友。尋她，救人。”
少女眼神微動，但戒備未消。
她手腕一翻，幾隻閃爍著幽藍光點的毒蜂悄無聲息地從她袖口飛出，直撲裴碩面門！
裴碩神色不變，周身氣息瞬間變得幽深如淵，北冥真氣無聲流轉，在身前三寸處形成一道無形氣旋。
毒蜂撞入氣旋，如同陷入泥沼，振翅徒勞，瞬間被沛然真氣震暈簌簌落地。
少女眼中閃過一絲驚異，
“姑娘可曾見過一個漢族少女，是和藍鳳凰一起回來的？”裴碩刀鞘抵住她咽喉。
少女強撐笑意，袖中蠱蟲卻躁動不安，隨即用略帶口音的漢話道：“那位漢人姐姐...確實帶著昏迷的藍教主回來過。”
她頓了頓，指向西南方更幽暗的密林深處，聲音壓低，帶著一絲不易察覺的恐懼，
“但你們來晚了…三日前，總壇祭壇…血光沖天…十八峒的護法神皮鼓…自己裂開了！子時一到…‘瘴母’會吞掉整座山…活人…難逃。”
裴碩聞言，刀鞘微微下壓三分，寒芒映得少女頸間銀飾泛起冷光。
他沉聲道：“既如此，煩請姑娘指條明路。我們此行只為尋人，絕不插手貴教內務。”
西南方極遠處，一聲沉悶得如同大地心跳的鼓響穿透層層密林傳來，
“咚…咚”，震得人心頭髮顫。
少女猛地捂住耳朵：“快走！瘴母要漫山了！”
丹青生拔開酒葫蘆塞子，烈酒潑灑成幕。
只見原本清澈的溪水竟泛起幽藍磷光，水中浮起密密麻麻的蟲屍。
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