老婆子走近，往木桶裡一瞅，也不見得多大怒火，倒是幸災樂禍似的，手裡馬鞭掄過頭頂，朝著她就落了下來。
這一世的葉凌漪眼疾手快，馬鞭沒機會近身便被她捉在了手裡。
“喲？”
老婆子見小丫頭渾身散發出一股肅殺之氣，一下來了興趣：“劉姑子只說新來的死丫頭來頭不小，沒成想竟是個潑皮！”
婆子畢竟力氣大，馬鞭盡力一拉，葉凌漪充滿老繭的手掌登時就劃開了一條深深的血溝。
火辣辣的疼痛直往腦仁鑽。
葉凌漪不由皺緊眉頭，手掌不受控制地顫抖。
老婆子居高臨下地瞧她，那眼神就像在瞧一頭待宰的羔羊。
葉凌漪抑制不住滿腔憤怒，欲還手時，不想在水缸後看到了一個影子。
小姑娘瘦的只剩一層皮包骨，穿著髒兮兮的衣服躲在水缸後，瞪著圓溜溜的大眼睛怯生生望著她和管事婆子，時不時又瞄一眼灶臺上的半隻雞腿，很是渴望地猛嚥了口唾沫。
管事婆子是個人精，稍感不對勁，正欲回頭看就聽見葉凌漪罵：“死肥婆子，跟誰耍狠？真當我吃素？大不了你與我一起到太師面前理論去。”
“什麼？”
婆子眯眼，油膩臉上多了恨意：“你個有人生沒人養的賤丫頭，我看你是膽大包天還反了你！好，要理論是吧？那你便下陰曹地府去理論先吧！赫連府可不缺一個短命鬼！”
管事婆子用極其汙穢不堪的言語報復她。
馬鞭狠狠揮落，打在葉凌漪的身上火燒般灼痛難忍，葉凌漪也不躲，就那麼倔強受著，望向水缸後，帶著善意微微笑了。
水缸後的小姑娘似乎沒有想到自己被發現了，大驚失色的將腦袋縮到水缸完全遮擋住的地方，又悄悄探出半個腦袋，看對面的葉凌漪沒有要揭發她的意思，才瑟瑟縮縮地把手伸向灶臺。
雞腿得手，小姑娘一道鬼影似得消失在了水缸後面。
葉凌漪枯瘦的身體與小臉因此被馬鞭抽開了花，紙片般薄弱的身軀稍一傾斜就失去意識栽倒在地，模模糊糊只聽見婆子啐了一口說：“真是汙穢，明早之前若讓我發現兩口缸未滿的話，就等著被做成魚食吧！”
葉凌漪覺得身體撕裂的疼，心裡難免生出怨意。
恍恍惚惚睡了一覺，夢中有人從她眼前走過，蹲在她跟前，幽幽嘆了口氣說：“你肯為一個無關緊要之人受皮肉之苦，卻不知是害了你自己。”
她的眼皮沉甸甸的，拼力睜開一線縫隙，只瞧見一片素色衣袍。
是誰？
這個問題一直盤繞在她的心頭，隨著沉沉而來的睡意被捲入了意識深處。
葉凌漪就這樣在冰冷的地上一直睡到天色明亮。
趕著上工的廚子拎著空食盒走進廚房院子，卻還沒來得及走進來，就在門外失聲尖叫起來，空食盒咣噹落地。
葉凌漪從夢中驚醒，撐起半身坐起來，稍一動扯得全身一陣刺痛，低頭一瞧才發現自己滿身血跡經過一夜時間已經和衣服黏在了一起，她一動就扯開了血口子，新鮮血跡立馬覆蓋了紅褐色血跡。
她朝外望去，那個尖叫的廚子也正好瞧見她。
四目相接，卻是一人迷惑一人驚恐。
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