<b></b> 一夜間，西朝發生了翻天覆地的變化。
隨著代表國喪的二十七聲鐘聲響起，昨夜還熱鬧非常的市集再沒了半個人影，依照西朝代代相傳的制度，國喪期間，天子沒有下詔書昭示天下之前，百姓們是不允許隨意走動的。說得直白些，就是在不知道宮裡哪位貴人以何種方式歸西時，為了排除他人謀害的可能，百姓們應當主動避嫌。
雖如此，還是有些不要命的好事之徒傳出了些小道訊息。
就連身在赫連府的葉凌漪也略有耳聞。
“姑娘，你說那老太后是不是太可憐了？”
葉凌漪坐在銅鏡前，昏黃的鏡面倒映出一張清靈的臉龐，看神情似乎在發呆，身邊一個小丫鬟正忙忙碌碌的為她梳妝。
小丫鬟是赫連澈從牙行帶回來專門照顧她的，十三四歲的年紀還是個孩子，毫無心機，滿眼都是單純天真，根本不知道什麼叫人言可畏，一股腦將自己在下人房裡聽見的議論之詞說給了葉凌漪聽。
而那些議論之詞無一例外的都是關於梁太后死因的，據說本在皇寺修行，不知為何突然發了天花，就在大軍回城的當天，不治身亡了。而天花之毒萬分兇險且極易傳染，在梁後薨逝的訊息秘密傳回皇宮後，李元麟便下令封鎖皇寺，急召了御醫局的太醫師與幾名重臣共商如何應對此事，為了避免天花散播出去，有人提議應當立即焚燒與太后有關的一切物品並就地以火焱送太后歸入太虛，此話一齣立即引來了不少反對的聲音，一方面是對於焚屍殘酷程度的質疑，另一方面這種處理屍身的方法堪稱酷刑，就西朝建朝以來，即便是在罪大惡極的罪犯身上都鮮少出現，何況梁後再不濟也還是西朝的太后，皇上的生身母親，皇寺更是皇家重地，在皇家重地焚燒太后屍身實在大逆不道，絕不可取！
但是若不採取措施，放任天花橫行的話，不僅百姓會遭殃，嚴重連國祚都將受到影響。
怎麼辦呢？
就在眾人一籌莫展之際，有人想到了一個折中的辦法，以石棺為基礎，用蠟來隔絕屍身與空氣接觸，只需將太后所用的一切物品焚燒，如此一來便不必擔心天花外傳了。
李元麟扶著額頭，一面沉浸在逝母的悲傷情緒中，一面還要思考眾人的提議。
癱在龍椅上許久，終於無力的揚了揚手，示意採納後者建議。
由此，要強了一生的梁後終於在皇寺為自己的生命劃上了休止符，落得個不得善終的結局。
要不是國喪的鐘聲，葉凌漪幾乎忘了這個人的存在。
說句大逆不道的話，她甚至暗暗覺得這是梁後早該得到而遲遲到來的報應。
天花與曾經盛行東京城的痘疾相似，曾經的痘疾因韓世黎而化解，若她還在，或許還有法可醫天花之毒，可惜她已經慘死在了梁後的陰謀算計裡，如今可說是梁後親手斷送了自己的活路，得了天花暴斃而亡也算一報還一報了。
只是李元麟……
雖然從小到大梁後待他並不親近，甚至一度想殺了他而代之，但到底她還是他的母親，無論那個女人如何惡毒，無論外人怎麼憎惡，這世上只有李元麟無法真的記恨她，也唯有李元麟才會真的為她的死而感到心痛和內疚。
銅鏡前，小丫鬟還在忙碌，替她梳了個美美的女妝，點了口脂，又在髮髻上別了花勝，一切準備妥當，終於望向鏡中容貌絕色的女子，好奇地張大眼睛“姑娘在想什麼這麼入迷？”
葉凌漪終於收回神思，望向小丫鬟，神色凝重道“記住，剛才那些話，與我說說也就罷了，絕不可再與第二個人說，私自議論太后，你便是有九條命也難逃一死！”
小丫鬟哪裡見過她這副樣子，以為自己犯了大錯，嚇得面色蒼白，唯恐自己會被髮落，連忙跪地“奴錯了，求主子寬恕！”
葉凌漪一愣，看出了她的驚恐，苦笑道“我沒有怪你，我是在提醒你！還有，別叫我主子！”
“不叫主子？那叫什麼？”小丫鬟歪著腦袋，大大的眼睛裡閃爍著好奇的光，道“府上的人都說姑娘馬上就要與將軍成婚了，將軍夫人自然是我們的主子啊！”
聽到這句話，葉凌漪的表情有瞬間尷尬，然後才說“就叫我姑娘吧！不然，我比你大幾歲，叫聲姐姐也不算佔你便宜吧？”
小丫鬟認真想了想，搖搖頭“姑娘，我是赫連將軍從牙行帶回來的，將軍解救奴才於水火，乃是奴才的救命恩人，帶我回來是專門照顧姑娘的，既如此，姑娘自然是我的主子，我怎麼能與主子稱姐妹呢？”
雖年紀小，倒也是個守規矩的，怪不得赫連澈看中她了，葉凌漪微微一笑，不再強求，轉回視線。
當定睛細看銅鏡中的自己時，不由愣住。
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