過了好一會兒，一個醫生出來，告訴他們病人已經沒有大礙了，又過了一會兒，一個護士推著病床出來。王天明見母親依舊緊閉著眼睛，但臉色已經緩和多了，一顆懸著的心這才放下來。
王天亮幫著推著病床去病房，王天明卻攔住正要離開的醫生探問病情。那醫生上下打量了他一眼，嚴肅地說道：“病人現在沒事，但病情已經惡化了，最好留院觀察。你們要有思想準備，左不過就這幾天。”說著便走開了。
王天明就像被雷劈中了一般，全身木然，渾不知身在何處。少頃，王天亮沒看見他，便出來尋找，看到他呆立著，氣都不打一處來：“王天明，你在幹什麼！媽醒了，正找你，還不進來！”
王天明這才清醒過來，連忙走進病房。母親正躺在床上，兩眼定定地看著天花板，兩隻手像雞爪一樣擱在胸前，聽到聲音才把眼睛轉過來。看見兒子，她那渾濁的雙眼頓時有了神采，王天明努力擠出一絲笑容，那表情卻比哭還難看。
正在這時，父親氣喘吁吁地趕到了，看到母子三人安然無恙，這才扶住門框長長地吐了口氣，說道：“我一回去就碰見了老王頭，跟我說了這事，沒事就好，沒事就好。”
母親用微弱的聲音招呼他們都到床前來，於是王天明坐在她身邊，王天亮站在後面，把空出來的地方留給父親。母親見父子三人都在，這才緩緩開口道：“我這麼些年在你們家，好日子也過過，壞日子也過過，總歸來說，好日子比壞日子多得多。以前家裡困難的時候，我也不覺得難，因為你爸人好，生了你們兩個兒子也爭氣，都給我長臉了。這輩子都值了。現在我就一件事心裡過不去，俗話說，不孝有三，無後為大，這麼些年了，老王家還沒有孫子輩，這是你爸爸和我心裡的一道坎。人前人後，我們都說不在乎，兒孫自有兒孫福，這話也就是騙騙別人，騙不了自己。我最後悔的就是天明的婚事……”話未說完，已經是老淚縱橫，王天明連忙安慰解勸一番，她這才擦了眼淚又說道，“天亮的孩子，我是不指望了，但還是要叮囑你，最好抱一個孩子回來，不要覺得不是自己的就不親，養著養著感情就出來了……”
話未說完，王天亮已經淚流滿面，低下了頭。
父親也早已紅了眼圈，安慰老伴道：“你啊，操了一輩子的心了，現在還操心。他們兩個都是大人了，該是什麼命老天都安排好了，你就別瞎操心了，顧著點自己……”一邊說著，一邊給她擦眼淚，又自己轉過頭去，擤了把鼻涕。
傍晚時分，王天明走出醫院，太陽已經落山，地上不知道什麼時候已經下了一場雨，溼漉漉的。空氣裡都是雨的味道，夾雜著泥土的腥味，撲面而來。
父親留在醫院照顧母親，兩兄弟一起回家做飯，做好了由王天亮送過來，王天明在家裡料理家務。中午出門匆忙，一家人都沒有吃飯，家裡養的雞啊、鴨啊還有豬也沒有餵食，再不回去，只怕都鬧翻天了。
回到家裡，王天亮去燒飯，王天明去給牲畜餵食。果然大母豬差點把豬圈都拱翻了，幾十只雞和鴨也叫的震天價響。
他先把泔水兌了麥麩餵豬，又給雞鴨拌飼料，食盆剛放下去，幾十只雞鴨一窩蜂湧上來，你爭我搶，吵得不可開交。他連忙又拌了一盆飼料，放在另一邊，雞鴨們這才安靜下來，專心啄食。
“阿姨，還好嗎？”吳梅發顫的聲音忽然在背後響起，王天明回頭一看，她不知什麼時候已經走到身後。
這時候天已經全黑下來，藉著廚房窗戶露出的一些光，他勉強能看清吳梅的樣子。夜裡，她的兩個眼睛像星星一樣亮。
“哦，我剛從醫院回來，暫時沒什麼事。”他覺得喉嚨發緊，聲音十分沙啞。
“沒事就好，沒事就好。“她如釋重負地籲一口氣，又說道，“我也沒別的意思，就是來看看，你們中午那陣仗，太嚇人了，那會兒阿姨臉色也很不好。既然沒事，那就好，那個，我先走了。”說著轉身就要走。
“吳梅，”他趕緊叫住她，拿出錢包遞給她，“謝謝你，你今天幫了大忙了。”
吳梅接過錢包，黑暗中，王天明還能看得見她紅彤彤的臉。他想說點什麼，卻找不出合適的話來，只能點點頭望著她的背影，一陣酸澀湧上他的心頭。
夜晚，王天明躺在床上，腦子裡都是吳梅的面孔，他翻來覆去，一夜無眠。
第二天，王天亮留守醫院看護，王天明照樣回來侍弄家務。他心不在焉地看著老母豬吃完飼料，又像昨天一樣喂完雞鴨，天色就暗了下來。
他回到堂屋，桌子上的晚飯一口未動，房間裡除了自己，空無一人。他望向門外，院子的大門敞著，晚風徐徐吹進來，他想起以前一家人在這裡談天說地，搖著蒲扇乘涼，如今只剩下自己形單影隻，想到母親要是走了，以後再也見不到她的身影，忍不住輕輕啜泣起來。
“天明，天明。”
他抬頭一看，吳梅正站在眼前，他生怕是自己這幾天沒睡好，做夢了，連忙揉了揉眼睛，這才確定真是她。
“你怎麼來了？”
“下午我看見你回來了，整個人沒精打采的，我想著你大概沒什麼胃口，這裡是我做的冷盤，你嚐嚐，開胃的。”說著，她把兩個玻璃罐放在桌子上，一邊說著，一邊小心開啟。
一股醃菜的酸味在房間裡散發開來，王天明藉著燈光一瞧，原來是辣椒醃白蘿蔔。這是他夏天最愛吃的一道菜，每年母親都要醃上一大缸，夏天沒胃口的時候，就著這醃蘿蔔，他能吃上兩碗飯。
可今年家裡沒有醃蘿蔔了。他更是難過，低下頭只是流淚。
吳梅從未見他這樣，記憶中的王天明總是精神煥發，即便是和羅毅鬥毆的時候，也是精氣神十足，現在看到他這樣傷心，不由得心疼起來。她不由自主地伸出手來，輕輕撫摸他的頭髮。
