開元三年，三月初十，辰時，文淵閣。
春光明媚，微風和煦。文淵閣前的幾株海棠，已悄然綻放，粉白的花瓣在陽光下泛著柔和的光澤。然而，此刻閣中的氣氛，卻與這宜人的春景截然不同。巨大的紫檀木長案上，擺放著幾個托盤。托盤中，盛放著一些形狀奇特的、不同於中原常見作物的東西——有金黃色的顆粒，有橙紅色的塊莖，有土黃色的根莖。這些東西，對於在場的絕大多數人來說，都是前所未見的。
林硯坐在主案後，目光落在那些奇特的作物上，面色平靜，但眼中卻閃爍著一絲難以掩飾的期待。他身旁，站著戶部尚書張允、工部尚書趙大河、以及幾位負責農桑的郎中、員外郎。此外，還有幾個身著奇裝異服、膚色黝黑、面容輪廓深邃的異邦人——他們是來自呂宋（今菲律賓）的商人，受福建海商的委託，將這些作物的種子，帶到了京城。
“太師，”一個福建海商打扮的中年人，躬身道，“這些，便是小人從呂宋帶回的‘金豆子’‘紅薯’和‘洋芋’。據呂宋的土著說，這些作物，極易種植，不挑水土，產量極高。尤其是這‘紅薯’，據說畝產可達二三十石，是小麥的十倍以上！”
“畝產二三十石？！”在場的官員，無不倒吸一口冷氣。要知道，如今中原地區，即便是最肥沃的土地，小麥的畝產，也不過兩三石。這紅薯的產量，竟是小麥的十倍！這簡直是一個天文數字！
林硯卻依舊面色平靜。他緩緩站起身，走到那些作物前，拿起一個紅薯，仔細端詳了片刻，然後，對那海商道：“這些作物，你們可曾試種過？”
那海商連忙道：“回太師，小人在福建老家，曾試種過幾分地。確實如呂宋土著所言，極易成活，不挑水土，且幾乎沒有什麼病蟲害。只是……這味道，與中原的五穀，大不相同。小人曾用它煮食，味道甘甜，亦可充飢。”
林硯點了點頭，又拿起那金黃色的玉米棒子，問道：“這個呢？”
“回太師，這叫‘金豆子’，可煮食，亦可磨粉，製作成麵食。據說，其產量，也比小麥高出數倍。”
林硯放下玉米，又拿起那土黃色的土豆，端詳了片刻。他沉默了一會兒，然後，抬起頭，目光掃過在場的官員，緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決斷：“傳我命令：第一，在京城西郊，劃出百畝官田，作為‘試驗田’。由這幾位呂宋商人擔任指導，即刻開始，試種這三種作物。第二，令福建、廣東、浙江等沿海省份，各劃出千畝官田，同步試種。第三，令各布政使司，選派精幹農官，進京學習這三種作物的種植方法。第四，成立‘農桑司’，隸屬工部，專司其事，由趙大河趙大人，兼管此事。”
他頓了頓，目光變得更加深邃：“若試種成功，證實這三種作物，確如所言，高產且適應性強，便即刻向全國推廣！我要讓這天下，再無饑饉！”
“太師英明！”眾官齊聲應道。
三月十五，京城西郊，試驗田。
一塊塊整齊的田畦，已被整理出來。在呂宋商人的指導下，農人們小心翼翼地將玉米種子、紅薯藤蔓、土豆塊莖，分別埋入土中，澆水，施肥。林硯親自來到現場，觀看了整個播種過程。他沒有說話，只是靜靜地站在田埂上，看著那些農人忙碌的身影，看著那些被埋入泥土的、承載著無數希望的種子，目光深邃。
他知道，這不僅僅是在播種幾種作物，更是在播種一個希望——一個讓天下百姓都能吃飽飯的希望。他等這一天，已經等了很久了。
四月初十，京城西郊，試驗田。
嫩綠的幼苗，已破土而出，在春日的陽光下，舒展著稚嫩的葉片。玉米的幼苗，挺拔而茁壯；紅薯的藤蔓，已開始向四周蔓延；土豆的秧苗，也長得鬱鬱蔥蔥。負責管理的農官，每日都要來檢視好幾次，記錄著它們的生長情況，臉上洋溢著難以掩飾的喜悅。
“太師！活了！都活了！”農官激動地向林硯報告，“這三種作物，果然不挑水土！而且，生長速度極快！照這個勢頭下去，到秋天，定然能收穫！”
林硯看著那些生機勃勃的幼苗，臉上也露出一絲難得的笑容。他點了點頭，道：“好！繼續精心照料。我要看到，它們最終的收成。”
六月初十，京城西郊，試驗田。
玉米已長得比人還高，粗壯的秸稈上，結出了一根根飽滿的玉米棒子，金黃色的玉米粒，在陽光下閃閃發光。紅薯的藤蔓，已爬滿了整個田畦，扒開藤蔓，可以看到地面裂開了一道道縫隙，下面，是脹鼓鼓的紅薯。土豆的秧苗，也開始發黃，預示著地下的塊莖，已經成熟。
林硯再次來到試驗田。他親手掰下一根玉米棒子，剝開苞葉，露出裡面金黃色的顆粒。他又讓人挖開一株紅薯的根部，一串串碩大的紅薯，便暴露在陽光下。他又挖開一株土豆，一顆顆圓滾滾的土豆，滾落出來。
他拿起一個紅薯，掂了掂分量，又拿起一個土豆，端詳了片刻。然後，他對身邊的農官道：“可以收穫了。將收穫的產量，詳細記錄下來，與小麥、水稻的畝產，做一對比。”
七月初十，文淵閣。
一份詳細的《試種報告》，擺在了林硯的案頭。報告中的數字，讓所有看到它的人，都目瞪口呆：玉米，畝產十石；紅薯，畝產三十石；土豆，畝產二十石。而同期種植的小麥，畝產僅為兩石；水稻，畝產也僅為三石左右。
“天佑我朝！天佑我朝啊！”戶部尚書張允，激動得老淚縱橫，“有了這些高產作物，我大明的百姓，便再也不用捱餓了！”
林硯放下報告，面色依舊平靜，但心中，卻也湧起一股難以言喻的激動。他知道，這些數字，意味著什麼。它們意味著，困擾了中國人數千年的饑荒問題，終於有了徹底解決的希望。他深吸一口氣，緩緩道：“傳令：自即日起，向全國推廣玉米、紅薯、土豆三種高產作物！各布政使司，必須高度重視，將其作為頭等大事來抓！各級官員，必須親自下鄉，指導百姓種植！凡推廣不力者，嚴懲不貸！”
“遵命！”
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