有時候葉麓川覺得自己在這個世界已經活了很久，久到能忘記前世的樣貌；但有時候又覺得，一切好像還停留在那場突如其來的火災裡，他被迫振翅，跌跌撞撞逃生的那一瞬。
轉眼，一年過去。
葉麓川最近陷入了一個極其可怕的困擾——他掉毛，而且掉得相當兇！拍拍翅膀，小絨毛就跟小雪花似的洋洋灑灑的飄。在樹枝上臥一下，站起身樹枝上也一堆毛；整理羽毛的時候，輕輕一扒拉，鳥喙上雜七雜八的掛了一堆毛。石榴看見，笑話他這是活吞了一隻小鳥嗎？
葉麓川感覺自己心態有點崩，他不想變成夜鷺版禿頭強。
“難不成我思考太多，腦袋過熱，提前脫髮？”他憂心忡忡，甚至懷疑是不是修煉凝元術練出什麼副作用。
直到他憋著心慌，鼓起勇氣去找路過的成年夜鷺搭話。那夜鷺聽他結結巴巴描述症狀，竟然神情平淡，用看傻瓜的眼神瞄了他一眼，甩下一句：“換羽期，正常。”
換羽！
葉麓川愣了半晌，才意識到——哦，對，夜鷺上會經歷多次換毛，大概2年才能慢慢長成“成年形態”。
他低頭看看自己稀稀拉拉的羽毛，沉默了。
“行吧，我是長身體，不是變禿子。”他心底自我安慰，還好還好!
不過，掉毛歸掉毛，他的模樣確實漸漸有了變化：眼睛已變成鮮豔的橙黃色，翅膀上佈滿粗大的白色點斑，頸部則帶著褐色縱紋，仔細一看，已隱約有成年夜鷺的影子。
葉麓川對著湖面倒影看了許久，那倒影裡是一隻正努力擺出沉穩架勢的小夜鷺，眼神卻忍不住有些浮誇。
“不錯不錯，”他對自己嘀咕，“等到成年，說不定能迷倒一片母夜鷺。”
葉麓川突然一拍鳥頭：“靠，當鳥當習慣了，迷倒母夜鷺幹啥！雖然老子外殼是鳥，但裡子還是二十一世紀的大好青年。”葉麓川情緒有點低落，雖然他那會還是個剛剛被社會毒打的社畜，但他還是想做回真正的人，想回去見爸媽。
除了羽毛的問題之外，他在修煉方面也取得了一定的進展。凝元術，這個曾經在他識海中如火星般微弱的存在，如今已經逐漸成長為綠豆大小。雖然這光芒仍然顯得有些微弱，但它卻異常穩定，能夠清晰地照亮一小片識海。
儘管這與強大還有著相當的距離，但不可否認的是，他對周邊環境的感知能力已經有了明顯的提升。哪怕只是輕微的風吹草動，他都能夠敏銳地察覺到。
“‘雷達’系統升級了，這種感覺……真是不錯啊！”葉麓川興奮地抖動著翅膀，他感受著這種全新的感知能力。他一隻翅膀環繞在胸前，另一隻翅膀舉起，彷彿一隻手指頭舉起來，蹭了蹭鼻子：“如果以後再遇到一些幻術或者精神攻擊，是不是也能夠稍微抵擋一下了？”
葉麓川的減弱版小魚乾還繼續吃著，他已從最初的一月一次，變成半月一次。每次吃完，身體確實更強壯了，不再怕冷，視力增強，力量增長。至於其他奇妙功效？沒有。
“我這體質大概跟酒量一樣，越練越能抗。”葉麓川腹誹，“以前吃一條就醉，現在能半月吃一條都沒事。下次要不要試試十天一條？”
他還弄了一條減弱版小魚乾作誘餌，擺在外面吸引蒼蠅、步甲蟲，這是給石榴的“麻雀點心”。
石榴吃得喜滋滋，羽毛比以前亮了不少，身體也強壯起來。更重要的是，石榴憑藉著更敏銳的視覺與感知，成了族群的放哨員。多次在危機來臨之前發出警報，讓族群逃過一劫。
然而，表面的安穩只是幻象。
這一年的某個清晨，那個神秘黑影再度出現在湖心島附近。葉麓川和石榴遠遠地瞥見了這個黑影，還沒等他們來得及靠近，那黑影卻像突然蒸發了一樣，驟然消失得無影無蹤。
那黑影消失不久，湖面上突然泛起了一片異樣的漣漪。緊接著，湖面上再次漂浮起了一些死魚！
這些死魚的出現，吸引了來湖邊吃死魚的鳥獸，他們逐漸增多，那隻灰白山鷹和巨大花豹，竟然也再次現身了！
葉麓川他們躲在暗處，緊張地窺視著這兩隻恐怖的巨獸。花豹的每一個動作都似乎伴隨著電光閃爍，當它的四肢落地時，周圍的草木都像是被一股強大的力量所震撼，不停地顫抖著。而那隻山鷹的羽毛間竟然隱隱泛起了火光，彷彿它本身就是一團燃燒的火焰。每一次它振翅高飛，都好像有火星從它的翅膀上濺落下來，彷彿要將整個世界都點燃。
然而，這兩隻巨獸並沒有像人們想象中的那樣相互廝殺，只是先各自去啄食、撕咬那些死魚。它們的存在讓周邊的鳥獸們驚恐萬分，不敢再跟他們搶食，紛紛四散逃竄。
“……這特麼還是普通猛獸嗎？”葉麓川的眼皮直跳，“一個帶電，一個帶火，他們這是自帶法術還是修煉了法術？”，他轉身招呼石榴趕緊回到麻雀族群，他和石榴跟族長彙報了湖邊見到的情形。
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