月色如練，冷冷地鋪在通往落英谷的崎嶇山路上。
葉麓川翼翅舒展，在低空平穩滑行，藍灰色的羽毛完美地融入夜色。他飛得不快，刻意收斂了速度，石榴跟在他左下方，羽毛在月色中流轉著暗淡的金色光澤，左翅雖然仍有些不自然，但飛行的姿態已經平穩許多。
灰羽和鵪小妮落在更後方，兩隻水系羽族此刻幾乎與夜風融為一體，只有偶爾掠過的羽翼邊緣在月光下泛起淡淡的水色光暈。
“阿川，”石榴忽然傳音過來，聲音壓得極低，“我們……真的要從那種混亂裡衝過去？我是說，那幾個可都是金丹期，打起來的時候，隨便一道靈力的餘波……”
“放心，有我在。”葉麓川的回應簡潔而堅定，截斷了他的猶疑。
灰羽和鵪小妮沒有吭聲，但葉麓川能清晰地感覺到兩道目光緊緊綴在自己背上。那目光沉甸甸的，裡面攪著快要溢位來的恐懼，一絲微弱的期盼，還有全然的依賴。
“準備，快到了。”葉麓川忽然低聲開口，紅瞳眯起，鎖定了前方。
落英谷的輪廓，在越來越黯淡的月光下，正逐漸從地平線的陰影裡浮現出來。那是一片被終年不散的灰白霧氣籠罩的山谷，谷口狹窄如被巨斧劈開的咽喉，兩側崖壁陡峭如刀削。此刻，谷地深處正隱約透出陣法運轉特有的靈光。一股龐大得令人心悸的空間波動，正從那裡一陣陣傳來，哪怕還隔著數里之遙，那彷彿要撕裂虛空般的低沉震顫，已清晰可感，如同巨獸在黑暗中甦醒的心跳。
空氣中的靈力正被瘋狂抽取，朝著某個中心點匯聚，形成肉眼可見的靈力渦流。
那是傳送陣啟動時的徵兆。
葉麓川放緩速度，落在一棵枯木的枝杈上。枯木表皮皸裂，枝幹扭曲如鬼爪，正好提供絕佳的隱蔽。他同時示意石榴、灰羽和鵪小妮靠近。
“時間差不多了。”他低聲道，聲音在夜風中幾不可聞，從胸前羽翼下的暗袋中取出幾個巴掌大小的布袋，正是之前御獸宗給的靈獸袋。
布袋表面繡著簡單的雲紋，那些紋路在月光下彷彿在緩緩流動，散發著微弱的空間波動。雖然待在裡面不會太舒服，但至少能最大限度減少他們的氣息外洩，也方便葉麓川在接下來的混亂中全力衝刺。
“你們藏在這裡面，剩下的就交給我吧！”葉麓川將布袋口開啟，目光掃過三隻羽族，紅色的眼瞳在夜色中顯得格外幽深。
石榴深深看了他一眼，眼中閃過一絲複雜的光。他想說什麼，但最終只是點了點頭，化作一道金色流光進入袋中。灰羽和鵪小妮對視一眼，緊隨其後，投入袋中。靈獸袋的口自動收攏，將最後一絲氣息隔絕。
葉麓川將幾個靈獸袋收入儲物環中，做完這一切，他閉上眼睛，開始調動體內靈力。
水火兩系靈力在已經融合，紫色靈力龍蛇遊走最終匯聚於胸腹之間的金丹。那顆鴿卵大小的金丹表面上有雷紋，幽幽紫色流轉。
葉麓川的羽毛開始發生變化，背部的藍色如潮水般褪去，取而代之的是毫不起眼的褐色。脖頸和腹部的灰色羽毛則染上了一層淡淡的土黃。深紅色的眼瞳顏色逐漸變淺，化為普通鳥類常見的棕黑色。就連爪子的顏色，也從亮黃變成了暗淡的灰褐。不過幾個呼吸的時間，一隻羽色獨特的夜鷺，就變成了一隻再普通不過的灰褐色大鳥。
他模仿的是御獸宗內常見的靈禽：灰隼。這種隼類以速度和警覺著稱，常被御獸宗弟子馴養用於偵查和傳訊。灰隼的羽色正是灰褐相間，體型也與他化形後相仿。混在一群可能存在的靈禽中，應該不會太顯眼。
葉麓川深吸一口氣，翼翅猛地一振，身影如離弦之箭，悄無聲息地射向落英谷。
越靠近山谷，空氣中的靈力波動就越發狂暴。
葉麓川不敢飛得太高，只能在樹冠層下方低空疾掠。他能清晰感受到，四面八方都有靈力在朝山谷中心匯聚，彷彿那裡有一個巨大的漩渦，正在貪婪地吞噬著一切能量。就連他體內的靈力都有些不受控制地躁動，想要破體而出，加入那場瘋狂的盛宴。
谷口的霧氣遠比傳聞中更加濃重。灰白色的霧靄如同活物般翻滾湧動，幾乎凝成了粘稠的實質，將山谷入口徹底吞沒。霧中，不時有暗金色的符文一閃而逝，顯然是佈下了兼具警戒與迷幻效果的陣法。
葉麓川將神識小心地探入霧氣，避開那些游弋的符文禁制，艱難地向深處延伸。
在翻滾的濃霧最深處，谷地中央，一個龐大到令人心悸的圓形圖案正靜靜臥於大地之上。即便隔著重重霧霂與陣法阻隔，葉麓川以神識探查，依舊能感受到其直徑絕對超過了三十丈。構成這圓形圖案的，是無數繁複到令人目眩的符文，它們並非靜止，而是以一種極為緩慢、幾不可察的韻律，在“沉睡”中隱隱流轉，彼此以精妙絕倫的軌跡勾連、巢狀。那圖案深處，彷彿已有什麼東西正在緩緩“呼吸”，隱隱牽動著周圍稀薄的空間靈力，讓霧氣也為之不安地翻滾。
那便是通往靈鴻秘境的傳送陣！傳送陣中心，三枚拳頭大小的菱形晶石正懸浮在半空，晶瑩剔透，緩緩旋轉。
葉麓川瞳孔微縮，哪怕隔著這麼遠，他也能感受到那三枚晶石中蘊含的恐怖空間能量。他聽說這種產自虛空裂隙深處的特殊礦石，是構建遠距離傳送陣的核心材料，一枚就價值數萬靈石。御獸宗這次一口氣投入三枚，可見對這次傳送的重視程度，或者說，對傳送目的地的重視程度。
傳送陣周圍，已經聚集了數十名御獸宗弟子。
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