“這地下大致情況已經摸清了。走吧，去找適合的軀殼。”葉麓川的神魂波動傳來，帶著一種事不宜遲的乾脆。無霜沒有回應，但她的意念已表明贊同。兩人從訓練靈獸的場地悄然退出，雖然那裡的靈獸咆哮與哀鳴此起彼伏，但並沒有他們真正需要瀕臨的軀體。
就在葉麓川和無霜準備深入弟子聚居區，打算尋找合適的目標時，一縷微弱卻與周圍嚴謹壓抑氛圍格格不入的聲波，悄然傳入他們遠超常人的神魂感知之中。
那聲音源自靠近洞府區域一條不起眼的岔道深處，經過厚重石壁的層層阻隔與削弱，傳到主甬道時已微不可聞，尋常修士即便路過也未必能察覺。但對於葉麓川和無霜這般金丹境界的神魂而言，這模糊的嗡鳴卻清晰可辨。其中混雜的興奮低吼、粗魯叫罵，以及某種野獸特有的嘶鳴與咆哮，雖不響亮，卻透著一股子異常的狂熱與躁動，與西院地下那冰冷的氛圍截然不同，像是一道隱藏在死寂之下的暗流。
葉麓川與無霜的神魂虛影在空中微微一頓，意念瞬間交換。
“過去看看。”葉麓川當先飄向那條岔道，無霜的神魂緊隨其後，如同最安靜的影子。
他們悄然飄向岔道口，越是靠近，那被隔絕大部分的喧譁與躁動，在他們強大的神魂感知中便越發清晰，彷彿那層厚重的石壁正在被無形地剝開，露出其後一個與周圍迥異的沸騰角落。
這處岔道頗為昏暗，入口拐角處，一個煉氣四層的弟子正懶洋洋地倚著石壁，時不時用鞋底蹭著地面，目光更多是投向身後主甬道的方向，顯然是在望風，防備著不該靠近的人。
葉麓川和無霜的神魂無聲無息地掠過他，沒有引起絲毫波瀾。岔道內部頗為曲折，盡頭處，一扇表面泛著暗沉金屬光澤的厚重鐵門赫然在目。此刻，那原本被極力封鎖的嘈雜、嘶吼、乃至狂熱的人聲，正更清晰地被他們金丹神魂感知到。
一個同樣穿著灰袍的煉氣四層弟子守在門邊，他站得筆直，看似盡責，但微微側向門板的頭部和偶爾滾動的喉結，暴露了他內心的好奇與渴望。他不敢有絲毫逾矩的動作，只是豎著耳朵，努力想從那密不透風的鐵門後聽到點什麼，臉上時而閃過因場內激烈搏殺而想象的興奮神色。
葉麓川敏銳地察覺到，鐵門表面貼著一張簡單的隔音符，微弱的靈力波動在其上流轉，將門內絕大部分的聲響隔絕開來。然而，這層對煉氣或築基修士而言頗為有效的阻隔，在他們強大的金丹神魂感知面前形同虛設。門後那被極力封鎖的嘈雜嘶吼、狂熱吶喊，依然如同透過一層薄紗般清晰地傳遞過來。
一絲不斷搖曳的微弱光線，頑強地從門軸上方因年久可能存在的一絲細微縫隙中擠出，映亮了門前一小片無聲飛舞的塵埃。同時，一股溫熱的氣息混雜著濃烈的獸類體味與淡淡的血腥氣，正絲絲縷縷地從門縫下方的細縫中瀰漫出來，縈繞在門口這方寸之地。
葉麓川和無霜的神魂虛影沒有絲毫停頓，如同穿過一層水幕，徑自穿過了那厚重的鐵門。門後的景象，頓時毫無遮掩展現在他們面前。
鐵門之後，連通著一個較大的洞窟。洞窟中央的地面向下深挖，形成一個頗為寬敞的下沉式圓形坑洞。此刻，坑洞邊緣粗糙的石質欄杆旁擠了大約二三十人，清一色都是西院地下的服飾，修為從煉氣中期到築基初期不等。他們臉上的神情出奇地一致，興奮緊張和赤裸裸的貪婪混雜在一起，一雙雙眼睛死死盯在坑洞底部，眼珠都快要瞪出來。欄杆上籠罩著一層不斷流動的淡淡光暈，是簡單的隔絕禁制，以防坑洞內的東西飛濺出來。
坑洞底部是一個用粗大鐵柵欄簡單圍合起來的場地，約莫五六丈見方，此刻場地中央，正上演著一場血腥的搏殺。
其中一方是頭體型異常壯碩的鋼鬃野豬，修為在煉氣圓滿。它渾身肌肉賁張，此刻身上橫七豎八多了好幾道皮開肉綻的傷口，鮮血不斷滲出，將它灰黑色的鬃毛染得暗紅。但這疼痛似乎更激發了它的兇性，那雙赤紅色的小眼睛裡兇光幾乎要溢位來，碩大的頭顱低垂，粗壯的前蹄暴躁地刨著地面，發出沉悶的呼哧聲，口鼻間噴出帶著血腥氣的白霧。
它的對手，赫然是一隻羽毛凌亂但眼神異常兇狠的赤焰雀。這赤焰雀體型相比野豬小了不止一圈，修為也只有煉氣九層，但動作卻極為靈敏迅捷，周身纏繞著明滅不定的赤紅火焰。它不斷以靈活的身法在空中折轉盤旋，抓住野豬轉身不便的瞬間，便如一道赤色閃電般俯衝而下，尖銳的喙和鋒利的爪子每一次掠過，都能在野豬厚實的皮上留下一道焦黑的灼傷。不過它自己也並非完好無損，左側翅膀上有一片明顯的傷痕，血跡沾染了羽毛，顯然在之前的交鋒中也吃了虧，影響了飛行的流暢。
“撞！撞死那隻扁毛畜生！”
“火！噴火！燒它！燒它屁股！”
“鋼鬃豬！上啊！別他媽慫！”
“拉開！赤焰雀拉開！啄它眼睛！對！眼睛！”
石臺周圍的修士們徹底拋開了平日的刻板與壓抑，他們嘶聲咆哮，唾沫橫飛，脖頸上青筋暴起，臉上是毫不掩飾的狂熱，彷彿在這昏暗的坑洞中，被長久禁錮的原始慾望與獸性終於找到了一個宣洩的口子。
在石臺一處視野最好的位置上，站著一個穿著深藍色執事袍的修士。他麵皮白淨，身形甚至有些單薄，乍看帶著幾分文氣，但那雙微微上挑的眼睛裡，卻閃爍著市儈的精明與一絲不易察覺的冷硬。他手裡捧著一本厚厚的皮質賬簿，目光如同精準的算盤珠子，飛快地在場內血腥的廝殺與場外賭徒們貪婪的面孔間來回掃視。他的聲音異常洪亮清晰，居然穩穩壓過了全場的嘈雜嘶吼：“最後十息！最後下注十息！鋼鬃豬一賠一點二！赤焰雀一賠三！靈石、丹藥、等價法器，皆可作注，買定離手，概不拖欠！”
這無疑是一處地下的鬥獸賭場，看看周圍這些清一色的內部人員，再看看那藍袍執事嫻熟無比的坐莊架勢，這裡顯然已存在不短的時間。想來也是，這些被長久禁錮在地下、精神時刻緊繃的西院修士，總需要某個渠道來釋放壓力，也需要一點額外的“彩頭”來刺激麻木的神經。只要不耽誤正經差事，不鬧出無法收拾的亂子，上面的管事們對此恐怕也是睜一隻眼閉一隻眼，默許了它的存在。
