七月一日。漢口。日租界。東洋旅館。
佐藤健一坐在桌前，面前是一排試管。試管裡的液體顏色各異——紅的、黃的、藍的、紫的。這是他讓人用鍾家假配方反覆試染的結果。沒有一次成功。
顏色要麼太淺，要麼太深，要麼洗兩水就掉，要麼根本不上色。
田中正雄站在他身後，額頭上掛著汗珠。
“佐藤先生，已經試了十七次了。沒有一次能達到鍾家產品的色牢度。”
佐藤沒有說話。他拿起一根試管，對著燈光看了看，然後放下。
“內鬼查到了嗎？”
“還沒有。新來的幾個人都審過了，沒有問題。但——”田中頓了頓，“有一個人，我一直覺得不太對。”
“誰？”
“鍾慶堂。”
佐藤轉過身，看著他。
“理由？”
“他是鍾巧英的堂哥。他爹生前想奪鍾家的產，但死了。他說他跟鍾巧英不是一路人——可是，他來了之後，我們的人去鍾家偷配方，拿到的卻是假貨。時間上太巧了。”
佐藤沉默了一會兒。
“他最近表現怎麼樣？”
“很賣力。翻譯、跑腿、整理檔案，什麼都幹。日語流利，業務也熟。太完美了。”田中的聲音壓低了，“一個太完美的人，往往有問題。”
佐藤站起來，走到窗前。
“那就試他一試。”
“怎麼試？”
佐藤轉過身，從抽屜裡拿出一張紙，上面寫著幾行字。
“讓他去做一件事。做成了，他就是我們的人。做不成——或者故意不做成——他就是內鬼。”
田中接過紙，看了一眼，瞳孔縮了一下。
“放火燒鍾家的原料庫？”
“不是真燒。放幾個空桶，製造一點菸霧。我們不缺那點原料，我們缺的是——看他會不會照做。”佐藤的聲音很冷，“他要是拒絕了，或者提前通風報信，就抓起來。他要是照做了，以後就用他。”
“萬一他真燒了呢？”
“不會。他是鍾家的人，下不了那個狠手。他最多放幾個空桶，做做樣子。”佐藤笑了一下，“但做樣子，也是做了。做了，就是背叛鍾家。他就回不去了。”
七月二日。漢口郊外。工廠。
鍾慶堂臉色鐵青地走進巧英的賬房，反手關上門。
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