袁瑜早已看一個叫艾八郎的年輕長隨不錯，這次等他散了之後，問他願不願意在自家鋪子裡做夥計，那艾八郎自然同意。
兩人定了僱約，艾八郎跟著袁瑜一起到鄉下收棉布，頭一次先批了二百匹，又定下五百匹，那店裡除了艾八郎一個大夥計，還配一個小夥計跑腿，二人都按了手印。
正好遇到八月是全年最好賣的時候，湖廣的商人把中機布幾乎都買完了，袁瑜也沒想到這棉布生意還真可行，一下二百匹都賣光了，又拿了三百匹來賣到九月，竟然都賣完了，賺了五十兩回來。
“娘子，咱們還有二百匹棉布慢慢的放櫃上賣，明年我親自去查驗，爭取多收些手藝好的布上來。”袁瑜高興的很。
惜娘笑道：“我家相公真厲害，頭一回做生意就賺了。”
“那還不是娘子你指揮得當，還有艾八郎也幫了許多忙。”
倆口子相互謙虛著，惜娘想自己這二百兩的本總算是把這個鋪子開起來了，恰逢九月十八是袁老夫人的壽辰，就和袁瑜商量送什麼。
“我已經抄寫了一本經文，打算送一雙鞋襪，你說要不要送兩匹尺頭？就從咱們店裡拿。”惜娘道。
袁瑜點頭：“現成的三梭布我拿兩匹回來，再買些雲片糕、蓮子酥，倒也齊活了。”
這並不是整壽，也不必過於籌謀。
比起惜娘而言，弟妹小汪氏就送的名貴多了，漳絨福壽紋料兩匹、暗花福壽綾四匹、三梭細布四匹，除此之外還有玉器屏風等等，看著差不多有五十兩了。
姜媽媽則道：“咱們要不要添置些？”
“不必，除非次次都這般送，否則，她一時不到反而遭人家的埋怨。我只有這些家底，送這些便夠了。”惜娘道。
姜媽媽也回過神來：“是啊，還有個大奶奶那就更窮了，平日不過是靠著老太太和太太接濟，怕是還恨她呢。”
“也無所謂恨不恨的。”惜娘常年在國公府，也不是什麼都沒學到，至少所謂的細水長流她還是學到了的。
九月二十一是二嬸計氏的壽辰，惜娘也備下差不多的送去，前兩天大出風頭的小汪氏卻只打發了兩匹緞子，這讓計氏難免生氣。
“難道我就比老太太差這麼多麼？”
“不過是看人下菜罷了。”
計氏正嘟噥著，見二老爺袁克用從外回來，還一臉高興的樣子，她停下抱怨，就笑道：“你這是遇上什麼好事兒了？”
袁克用笑道：“我帶宣哥兒出門去，正好碰到顧家老爺在吃茶，他介紹了一樁生意給我。我聽他說他弟弟在兵部做了郎中，好不恭喜了一番。”
“顧家？就是上回鬧著要瑜哥兒負責的他們家麼？”計氏道。
袁克用道：“別胡說，要我說袁瑜這小子長的一雙桃花眼，欠下的風流債，我看顧家女兒不錯，我還想為宣兒和顧家姑娘定下親事呢。”
袁克用是個精明人，顧家姑娘嫡親叔叔在京城做官，又是本地大戶，為何不給兒子娶呢？
計氏也想通了：“老爺子已經退下來了，大哥在外做官，我們這一房和大房關係不睦，也的確要找有力的靠山了。”
現在趁著一家人還未分家，定下親事最好了。
二人合計了一番，袁克用帶著長子袁宵出去忙，計氏這裡還不斷有人過來回話，畢竟她現在管著家。
卻見一個婆子蠍蠍蟄蟄的過來，計氏讓她進來回話。
那婆子進來就道：“自從大爺過世，顏家的心情很好，又兼二少奶奶有了身孕，那肚子尖尖的，人家都說看樣子是個男胎呢。”
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